沈明珠的大兒子——也就是小反派，跟她並不親近。
小兒子才是她一手養大的。自小聰明知禮，極得她與皇帝的寵愛。
比起心性冷漠狠戾的顧雲淮，他們更想讓小兒子繼承皇位。
然而，顧雲淮早已大權在握，今非昔比。
他十一歲被認回，十三歲那年，皇帝病重，他登基繼位。十六歲，斬殺朝中奸臣——當時的重臣之一，抄沒家產，給邊關將士補發軍餉。
此後，殺貪官無數，整頓吏治，提拔寒門。對邊關戰事一直持強硬態度，絕不議和。
有主和派的重臣死諫，就任其撞死在大殿柱上。還問百官，有沒有其他想要求和、想求死的？
十八歲，平定南方的割據勢力新梁國，收複邊疆。二十歲，出兵攻打緰萬國，大勝，拓展邊疆。
次年，發兵攻打侵擾邊境的海東島國，屠城滅國，俘虜一個不留，皆殺！
消息傳回國內，百官皆驚！敵人震恐！認為顧雲淮實乃古往今來第一暴君，毫無為人君的寬慈之心。
在外，對敵人狠；在內，對官員也狠。律法嚴苛，手段狠辣。即便是傳承百年的世家，說殺就殺，毫不留情。
對自己的親爹親娘也毫不心軟，知曉老皇帝和沈明珠的心思後，立刻將他們幽禁在宮內。
沈照接到了老皇帝和沈明珠的密信，開始為之奔波。
百官之中，時刻擔心受怕之人與世家早已不堪忍受暴君的統治，奈何將士們與朝中另一股勢力皆忠於暴君。
他們四下活動，結黨拉攏，終於尋著了機會。
顧雲淮一手提拔上來的大將軍，囂張跋扈，賣官鬻爵。其家人親戚侵占良田，草菅人命。按律當斬！
麵對如層出不窮的上告折子，顧雲淮皆壓下不提，隻私底下敲打大將軍。
然而，大將軍自恃功高，得意忘形，連見了顧雲淮也不行禮。顧雲淮卻依舊隻是敲打。
後，大將軍有了自立為王的打算，還未舉事，就被顧雲淮下令給殺了！
暴君生性多疑，殺了大將軍不夠，對他提拔上來的文官重臣也多有提防打壓。
後，他出兵打匈奴，吃了敗仗，仍不停止。連續數年征戰，國內百姓苦不堪言，怨聲載道。
文武百官中，他也漸漸失了人心。在顧雲淮二十二歲那一年中秋，沈照率軍，聯合百官逼宮。
老皇帝和沈明珠領著小皇子出現，怒斥顧雲淮暴虐嗜殺，無情無義，不敬父母，如同禽獸！宣布廢除顧雲淮之位，立小皇子為太子，他將重掌帝位。
顧雲淮趁侍衛不備，抽出利劍，被老皇帝下令當場射殺！
顧雲淮死後，老皇帝重掌帝位，小皇子被立為太子。沈照被封為瑞王。
沒兩年，老皇帝病死。小皇子登基。沈照成為攝政王。
而沈明珠終於苦盡甘來，升為太後，成為全天底下最尊貴的女人。
“夫子？夫子？”一隻粗糙幹瘦的手在張梓若眼前晃來晃去。
村中前來報信的嬸子關切地詢問：“你咋光搖頭不說話？我是去罵她，還是不罵她？”
張梓若失笑：“罵她幹什麼？”
“咦！”嬸子肩膀一沉，眼皮子一挑，拋過來個你懂我懂的眼神，“你以前那麼恨她，現在不恨了？”