沈明珠帶著丫鬟遠遠站在一旁，本打算等村民走了，再上前看告示。聽到村民慢吞吞念出來的內容，她驀然側首。
招聘夫子，男女不限？
她揉弄著手中的帕子，帶丫鬟走遠了些，等村民離開，才折回細瞧。
經史子集，琴棋書畫，律法、武藝……隻要能教授這些課程的人都可以去應聘夫子，不限男女！
沈明珠定定站在布告欄前，將招聘啟示默默瞧了一遍又一遍。思緒漸漸飛散。她呼吸微微急促，剪水秋瞳映著越來越明亮的陽光，閃耀著光彩。
“小姐，你該不會要去她的學堂應聘吧？”丫鬟詢問。雖未提及張梓若的名字，但飽具起伏的拉長語調足以點明身份。
其間流露出的淡淡鄙夷也令沈明珠陡然回神。
是啊，這可是張梓若開的學堂！也是張梓若在招人！
“張夫子的學堂怎麼了？”
有前來看告示的村民，聽見丫鬟的話，看見她未曾收回去的不屑表情，當即就懟了回去。
“你們就是想去，張夫子也不稀罕用你們！”
“你！”丫鬟眼睛一瞪，柳眉倒豎。
村民的眼睛瞪得比她更大，“我怎麼啦？我得跟你男人好好說說，別娶個媳婦跟白眼狼似的，在村裏受了張夫子的惠，說起話來卻陰陽怪氣的不念人好！”
“你說話怎麼這麼難聽？”丫鬟氣惱。
“那也比你白眼狼好聽！你們主仆兩個都不是什麼好人！”
沈明珠氣得臉色發紅，她死死捏著帕子說道：“你憑什麼這麼說？你怎麼能如此辱人名聲？”
“我怎麼侮辱你了？我說的不是事實嗎？你以前和顧秀才勾勾搭搭……”
“我沒有！那都是你們在胡編亂造！”沈明珠氣急。她越氣，臉色越紅，眼中不由自主的浮起一層水霧，淚水滾滾而落。
“小姐！”丫鬟扶住她的手臂，氣憤道，“明明是顧秀才不義好色，憑什麼罵我家小姐！”
“嘿！你們還敢罵顧秀才，壞顧秀才的名聲？”
“他的名聲還用得著我們壞嗎？他本就是表麵一套，背後一套！登徒浪子！衣冠禽獸！”
“馨兒！”沈明珠微微提高了聲調。她拿帕子擦擦眼淚，啜泣道，“別說了！”
丫鬟著急道：“小姐，幹嘛不說？你看他說的多難聽！嘴太臭了！”
“你才嘴臭！我說的是事實！要不是你家小姐勾搭顧秀才，顧秀才怎麼會跟在她屁股後麵跑？”
“呸！”丫鬟叉腰罵道：“分明是他臭不要臉糾纏我家小姐！”
見有村民聽到熱鬧逐漸湊過來，馨兒故意提高了聲音，嬌聲斥罵。
“虧得我家老爺以前還教他學問！我看他都學到狗肚子裏去了！
他不就是仗著自己是這個村裏的人，你們都幫著他嗎？他不就是覺得我們從外鄉來，我家少爺遠在縣城，老爺病重，小姐有苦難言嗎？
我們老爺好心好意教他學問，他倒生了壞心思！說什麼不介意我們小姐有孩子，願意娶她為平妻，呸！誰稀罕！不要臉的玩意兒！我們不讓他上門，他就在外跟隨糾纏，壞我家小姐的名聲！
我們小姐整日整夜地以淚洗麵，又有誰知道？你們就知道胡編亂造！
沒人為我們小姐做主，反倒人人罵她！要不是顧念著孩子，我們小姐早就被你們逼死了知不知道！
我們小姐不欲惹事，忍氣吞聲，你們卻得寸進尺，罵得這麼難聽！你們憑什麼罵我家小姐，卻不罵顧秀才那個忘恩負義的白眼狼！”
丫鬟越說越氣，忍不住把顧秀才好一通罵。