農田中做活的人陸續收工回家，一個大背簍從河邊坡地爬上來，緩慢地向村中移動。
還沒進家門，李桔梗便聽到大伯娘苗大妮打罵豬的刻薄聲……
她躊躇著腳步不敢回家，可背上的背簍壓彎了瘦弱的小身板。
出完氣的苗大妮橫眉怒對地站在院門口，對那彎成一道弓的小身影，背上的背簍視而不見……
“死丫頭，這麼晚了才回來，又跑哪兒去野了。
有娘生沒爹教的野丫頭，養條狗都比你有用……”
苗大妮惡毒的話張口就來，根本沒把李桔梗這個侄女當人看。
罵還不解氣，厚實的巴掌重重地拍打在李桔梗的小腦袋上、臉上。
“啪~啪~啪……”
李桔梗緊咬唇忍痛，淚水嘩嘩彙入嘴角流出的絲絲血跡。
坐在院裏等著吃飯的女人、孩子置若罔聞，孩子們的眼裏甚至帶著幸災樂禍。
出夠了氣的苗大妮，裝模作樣的拍拍身上的灰塵，趿拉著爛布鞋回屋躺著去。
剛出了大力，她得躺會兒！
李桔梗抬袖擦去臉上的淚和嘴角的血跡，小小的心靈深知因為爹的離家，他們一家的地位發生了改變。
哥哥又離家，再也沒人會護著她！
家裏的那些人是想打便打，想罵便罵，誰都能踩上幾腳。
壓抑的抽噎聲，被餓急眼搶豬草的豬叫聲所掩蓋……
姚山杏專注的目光落在出生一個多月的小兒子身上，因為丈夫的離家，她是盡可能地避著一大家子。
姚山杏根本看不到曾經白嫩、機靈的女兒，如枯萎的花朵漸漸失去顏色……
她知道女兒有大兒子護著，最多就是挨點打罵，農家的孩子誰沒有挨過打罵。
她也是在打罵中長大的，隻要忍忍就過去了，長大了能嫁個好人家日子就好過了。
“老二媳婦，你一天到晚躲在屋裏做什麼，又不是剛進門的新媳婦，有什麼見不得人的嗎？
還不去灶房燒火，難道要我老婆子來伺候你一家吃喝不成？
沒用的東西，連個男人都守不住，要你何用！”
李朱氏烏黑的頭發在後腦挽成髻，由一根發暗的素銀簪子別著。
身著六成新的湛藍色，細棉布斜襟對扣上衣，黑色粗布大腿褲，身上沒一個補丁。
踮著小腳個子矮小的李朱氏，圓潤的臉上流露出厭惡之色。
四個兒媳中，她最是不喜老二自己挑的姚山杏，說半天屁都不放一個，成天畏畏縮縮的。
老二在家的時候，能經常拿錢回家，她全當姚山杏是空氣。
可現在家裏連個進項都沒有，李朱氏是看二房一個都不順眼……
“娘，我馬上去！”
姚山杏用枕頭將小兒子擋在床中間，低眉耷眼小步跑進廚房燒火。
對於坐在院子裏等吃飯的一眾人，姚山杏一句怨言都不敢有。
她一個眼風，都沒給靠在院牆邊，望著她落淚的桔梗。
桔梗眼裏渴求的光芒熄滅，抬袖擦去臉上的淚，腫著一張蠟黃的小臉去掃院子。
沒了依靠，桔梗隻能接受現實！