寧波指揮部喬莊分部林海康說，2008年9月去寧波第一次招標，早上7點就開車出發，8點半到七佛鄉就遇堵。因為前夜餘震又下雨，山體滑坡的土石方有好幾千立方米，他們正準備調頭返回喬莊，不料後麵的山體也塌下來，隻好在車裏困著等公路部門搶修，一直到下午6點路才通行，到成都已經是晚上11點多。由於初到災區經驗不足，車上沒有備幹糧，4個人隻好挨了一天餓。
舟山市援建紅光鄉指揮部指揮長王飛躍說，2008年9月23日，剛到紅光不久，下了很大的雨，他和時任紅光鄉黨委書記陳東到喬莊開會。陳東在前麵帶路，王飛躍的車緊跟其後，剛剛衝過一段路才兩三分鍾，山上泥石流傾瀉而下，一行人都有死裏逃生的感覺！東河口到紅光鄉有3公裏爛泥路，隻要一下雨，泥石流、滾石就完全阻斷通行，進不去也出不來，板房也常成汪洋。副指揮長林偉國援川前是舟山市政園林局的副書記、副局長，學工民建專業的，在板房裏嚐試做了一道防洪牆。從平靜的舟山到餘震不斷的紅光鄉，王飛躍他們真真切切體驗到餘震的威力，有明顯震感的餘震有200多次。因為經曆太多，大家都成了預測震級的“專家”，憑感覺基本能判斷出震級。
富陽市援建建峰鄉指揮部指揮長趙立群說，青川濕度大，板房透氣性差，碰到汛期和雨季，衣服被子全是黴臭味，床下的木板還生出密密的菌菇，就連皮夾裏的鈔票，也長出了青花……
餘杭區援建白家鄉指揮部沈高祥是杭州市援川幹部中年齡最小的，入川時新婚不久。他來到青川白家鄉援建地，第一天就遇上停電、停水、下大雨，給了他們一個“見麵禮”。
嵊州市援建蘇河鄉指揮部指揮長商肖城說，從嵊州出發赴青川，山裏山，灣裏灣，經過2500多公裏的長途跋涉，才終於抵達蘇河鄉。
傍晚，商肖城他們來到蘇河鄉駐地，這裏的地形地貌類似嵊州的通源、雅璜，鄉政府駐地隻有17戶人家。據說這裏地處地震斷裂帶，鄉政府駐地的房子大部分倒塌，中心學校已成危房，有待重建。當時已建成板房學校，正常開學；鄉黨委政府和先期抵達蘇河的嵊州第二批醫療人員在板房中辦公；大多數泥房和兔舍等生產用房已經倒塌或嚴重受損，很多村民尚在帳篷中生活……9月，正值青川雨季，剛來幾天，連續三天大雨，板房內積水嚴重，沒幾天床墊就發黴。
瑞安市援建橋樓指揮部副指揮長葉蔚說，剛來頭半年，飲食完全不習慣，衛生條件也不好，他基本上處於較長時間的腹瀉狀態，板房又沒有廁所，要穿戴整齊地到較遠的簡易公廁去，根本睡不上一個好覺，人也瘦了10多公斤。
對所有援川人員來說，到災區飲食要過麻辣關，人際交流、工作對接要過語言關，還要過沿海城市和內地山區的工作節奏差異、觀念碰撞關。在災區工作對援建幹部的應對能力、身體和膽識都是一種考驗和鍛煉。
迥異的生活、工作環境，沒有令援建者膽怯和退卻。他們主動適應、自我調適、甩開臂膀全身心投入到大援建之中……
合力建設新家園
災區人民的樂觀堅強深深感染著援建人員。溫州指揮部副指揮長朱三平說，來到災區，雖然老百姓生活條件十分艱苦，但大家並不頹喪，也沒有多少悲苦的表情。
馬百壯說，青川受災之嚴重，條件之艱苦，確實超出想象。但幹部群眾的堅強也同樣令人感動。時任茶壩鄉黨委書記張元軍的妻子是青川畜牧局工會主席、計財股長，在地震中遇難，留下一對雙胞胎兒子。他當晚安葬完妻子，把孩子寄養在親戚家，就趕到茶壩組織抗震救災工作。
趙立群說，他們來援建，辛苦隻是這兩三年，這裏的幹部群眾已經辛苦十幾年，甚至幾十年。他們的收入很低，但大家還是在努力工作，心裏很感動。
商肖城回憶道，蘇河是“5·12”地震的重災鄉，絕大部分民房已經倒塌或成危房，鄉幹部基本“無家可歸”。黨委書記趙毅住板房，鄉長都衛東全家住在帳篷裏，工會主席劉繼品在地震中失去雙親，但他們始終堅守崗位，地震後一個月內都沒有回家。
寧波市援建瓦礫分部副指揮長王閏清說，在他入川之前，他從史料中看到的關於“川魂”的故事讓人感慨——
第一次鴉片戰爭期間，英軍在廣州遇到清軍強烈抵抗後，從海上攻擊舟山、定海（今鎮海）。清政府組織各路軍隊馳援浙東沿海，其中就有一支來自北川、汶川的近2000人的川軍，等他們到達浙江，舟山、定海已相繼淪陷，這支川軍就參加了阻截英軍北上的戰鬥。他們作戰頑強、前仆後繼，有力地打擊了侵略者的囂張氣焰。在副將朱貴指揮的大寶山保衛戰中，由於雙方武器裝備懸殊，絕大部分川軍英勇戰死，後來幸存者將死難戰士的辮子割下，帶回老家，做成一個辮子塚，讓他們魂歸故裏。