三十二深夜搬兵
下午，王天龍和楊金玉一戶一戶地拜訪著，並認真聽取了他們對善後工作的處理意見，以及對村委會的希望和要求。
歸納起來主要有兩條，一是經濟賠償，至於賠償多少，各家也沒有提出明確的數額；二是嚴懲主要責任者，言外之意，除紙廠老板以外還有胡希能。對於前一條，王天龍答應一定爭取較多的賠償資金，至於多到啥程度？具體是多少？王天龍沒有說，他也不能說，因為這個事他和楊金玉作不了主，需要和胡希能及紙廠老板們協商。對於後一條他隻是說應該追究責任，具體咋追究？追究誰？王天龍也沒有講，他也不能講，對這個突然發生的事故到底咋辦好？連他自己也沒有理出頭緒來。
他倆轉完後回到家天已經黑下來。王天龍的母親看到兒子回來了，連忙問：“天龍，那幾家都安排好了嗎？”
“娘，都安排好了，你老放心吧！”
“餓了吧？我給你盛飯去。”趙蘭香說完向廚房走去。
王天龍問：“娘，你們吃了嗎？”
“沒嘞，蘭香說等你回來一塊吃。”
趙蘭香把飯、菜和幹糧端進北屋裏，放在了小地桌上。石敏霞喊出做作業的王豹，圍坐在地桌周圍吃起來。三個大人心情沉重，誰也沒有多說話。飯後，王天龍看了一會電視，覺著有點兒累，上床休息了。
就在王天龍進入夢鄉的時候，在胡希能的家中上演的另一出戲，卻緊鑼密鼓地進入了高潮。在賠償數額問題上，雙方都想摸一摸對方的底牌。再加上沒有統一思想，於是沙鍋燉魚——靠（烤）起來了。
俗話說，鑼鼓長了沒好戲。當壓抑過重、不能自控的孫慶山衝過來的時候，其他四位家長也跟著站起來。趙桂芹一看不好，急忙攔住他的路，“噗嗵”一聲跪在地上說：“慶山哥、慶山哥，你息息怒好嗎？要不然你就打死我算了！反正我也給他過夠了，差點兒死了兩次了。”
孫慶山麵對一個善良的女人心軟了，“唉”了一聲後，舉著的拳頭又無奈的緩緩的放下去。
賈明德清楚地知道，如果出了人命關天的大事，他這位召集人有不可推卸的責任，他不能不阻攔。隨即走到孫慶山的麵前勸著說：“慶山，咱們今天是來討公道的，打架解決不了問題，出點差錯對誰都不好，還是坐下來給他講道理為是。”他把孫慶山拉回到沙發上，又招呼大家坐下去。
時間又一分一分的過去，有個人實在憋不住了，大聲提醒說：“每個人咋著也得賠個十萬、二十萬的，錢少了可不行。”
“對，少了不能答應。”
“那是、那是，命是金錢換不來的，賠再多的錢也頂不了人的一條命。胡希能你嫌多的話，我們大夥兒湊二十萬換你兒子的一條命，你願意不願意？”
俗話說，人急無好話。有的人平時對胡希能就一百個不滿意，礙於他的權勢把怨恨壓在心裏，想借今天的機會報複一下，說話自然也不幹淨了：“你胡希能啥XX東西？這錢也不叫你家出，你護的啥熊勁？小紙廠老板們給了你多大的好處費？”
“對，叫他坦白坦白、交待交待，到底得了多少好處？咋著吃進去的再叫他咋著吐出來。”
“對、對、對。”多數人成了啦啦隊。
積重難返的胡希能在憤怒的群眾包圍下，成了過街的老鼠，頭也不敢抬，大氣也不敢喘，提心吊膽地趴在桌子上，一句話也不敢說，過去的那種霸氣、傲氣再也看不見了。
趙桂芹成了吊爐的燒餅——兩邊烤。一邊是孩子他爹成為眾視之地，雖是木匠戴枷——自作自受，但畢竟是一家人，不可能不擔憂。一邊是受害的家長們，飛來的橫禍使他們悲痛萬分，也為他們傷心難過。她為了緩和家長們的情緒，防止事態再次向壞處發展，動情地說：“大叔，二叔們，哥哥兄弟們，我能體諒你們的心情。孩子是父母身上掉下來的肉，哪個孩子有事？當爹娘的也心疼。這事擱在誰家也受不了，擱在我身上，也得罵他們祖宗八輩。”
她說著眼淚涮涮地掉下來，哽咽著說：“但話又說回來了，如果罵能救孩子的命，我幫著大夥一塊罵。這麼大的事情，也得容他這個挨千刀的想一想，給別人商量商量不是？”
趙桂芹知道鑼鼓長了沒好戲，再這樣僵持下去，早晚會出大問題。咋辦？她認真琢磨著解決問題的辦法。突然王天龍的身影在她的腦子裏閃過，覺著立即有了主心骨。先給鄉親們遞了一圈煙，又滿了一圈水走出來。站在大門口的田翠花來不及躲避，低下了臊紅的臉。趙桂芹沒有答理她，匆匆忙忙地向外走去。
天上的月亮已經落去，隻有滿天的星星眨巴著眼睛，他摸著黑，深一腳、淺一腳地直奔王天龍的家。到了大門口，“當、當、當、……”地敲著木門。
趙蘭香聽到急促的敲門聲心裏一驚，尋思著來人肯定有急事。她沒驚動熟睡中的王天龍，急忙穿上衣服躡手躡腳地走出來。
趙桂芹聽到門響，知道有人出來了，沒有再敲下去，也沒有喊。她意識到半夜三更的，聲音大了幹擾四鄰的睡覺不好，耐心地等待著。
趙蘭香提溜著心走到大門口，低聲問道：“誰呀？”
“蘭香，是我。”
“噢，是大姐呀！我還以為是誰呢？”趙蘭香一聽聲音就知道是她，說著抽出門栓，拉開了門。
趙桂芹急忙走進來。趙蘭香關好門跟在後麵問：“大姐，有啥事？”
“有大事，不然我也不會三更半夜得來打擾你們。”姐妹倆說著來到北屋裏，坐在椅子上。趙蘭香湊著燈光才看清她憂傷焦慮的麵孔，心中猜測著啥大事？沒等開口，趙桂芹就忙問：“蘭香，天龍在家嗎？”
“他在家。今兒個忙了一整天，累得連電視也沒看就睡了。有事我去喊醒他。”
“行，你趕緊把他叫起來，我有急事給他說，讓他給想想辦法，出出點子，我是沒轍了。”趙桂芹無可奈何地說。
趙蘭香走進裏屋，輕輕地推著王天龍小聲說：“快醒醒，大姐來了，有急事找你商量，快起來吧！”
他從睡夢中醒來說：“噢，我知道了。”
趙蘭香走出來倒了一碗白開水，放在桌子上說：“大姐，先喝碗白開水吧！”
又渴又餓的趙桂芹七、八個小時沒吃沒喝了，看到白開水，端起水碗大口大口地喝起來。喝了一半時說：“蘭香，給我拿個饃饃，弄塊鹹菜，我墊補墊補。”
“大姐，那多不好，我還是給你下碗麵條吃吧！”她說著走出去。
王天龍披著白褂衩兒，搓著臉走出來說：“大嫂來了。”
趙桂芹忙說：“天龍，你快坐下，我有大事給你商量，請你給我拿個主意，想個辦法。”
“大嫂，你說吧！”他說完坐在椅子上。
“天龍，是這麼這麼一回事。”趙桂芹把今兒個晚上發生在她家中的事，簡單地向他介紹了一遍說：“現在這些人還在家裏鬧騰著，也沒有走的意思，我又不能向外攆，你看咋辦？”
王天龍清楚地知道，做通這項工作難度很大。常言說人生三不幸，少年傷父，中年傷子，老年傷妻（夫）。如果因病而死，大人的傷痛有一個慢慢釋放的過程，相對而言還可以忍受的話，那麼，對於因重大責任事故而瞬間人去樓空，有的留下少妻幼子，連句話都沒聽到的他們——死者親屬，怎麼能忍受的了，咽下這口窩囊氣。因而，失去理智，說些過頭的話也是有情可怨，在所難免的。要做通他們的思想談何容易？一旦說走了嘴，等於火上加油，難以控製。對此，他心裏也有些怵。
明知很難為而為之是王天龍多年形成的好習慣。他對六個家長的人品、性格、家族關係等做了認真的分析後，心裏有了主意。
他剛想到這裏，趙蘭香端著一碗熱氣騰騰的麵條，掀開竹簾走進來，放在桌子上說：“大姐，餓壞了吧？快吃點兒墊補墊補吧！”