王天龍不放心，直接問道：“你們啥時候去調查？我們沙灣村的父老鄉親可等不起呀！”
“你們要求快辦的心情是可以理解的，但是，總得讓領導們研究研究，再想法抽人去辦吧？不過，會很快的，你們放心吧！”然後說，“再叫下一位。”
一個星期過去了，可調查組根本沒有來。無奈之下，王天龍他們又二次來到了市信訪局的接待室。王天龍一看還是他就怒氣衝衝的質問道：“一個星期過去啦，我們連調查組的人毛也沒見到。你們口口聲聲喊著為人民，卻既不為人民做主，也不為人民辦事，還食言而肥，欺騙人民，良心何在？黨性何在？”
“問得好！問得好！”站在門外排隊告狀的人們，情不自禁的為王天龍的發言助著威、鼓著掌。
俗話說，是邪見不得正。心虛的他紅著臉想說什麼，卻被王天龍毫不客氣的製止說：“你先別表白。今兒個我先把話撂在這裏，你們到底管不管？說句明白話，管就馬上辦，不管我們去省城。我就不信這個邪，共產黨的官都和你們一樣，吃糧（兩）不管三。”
那個領導被問得目瞪口呆，想了一會兒無可奈何的說：“這個事我做不了主，得給領導彙報請示後再說。你們先等一等吧！”隨後衝著在門口值班的人說：“再傳下一個。”
王天龍霍得站起來大聲地說：“我們再也等不起了。如果你真的不當家的話？我們現在就去直接找領導。占禮，咱們走。”
“先站住，先站住。有話好商量嘛，急什麼？我又沒說不管。”
王天龍停住腳步說：“你管當然更好，省得我們再去麻煩市領導。來個痛快的，你說咋辦？”
他知道再拖不是辦法，隻好說：“我現在就去找領導請示，你們暫且等一會兒。”
王天龍他們耐心的等待著，大約一個小時的功夫，那位領導嬉皮笑臉地走回來說：“領導們說了，明天就派工作組。”
“那好，我們不妨再信你一次，”王天龍話題一轉說：“不過我們仍然不放心，工作組不出發，我們就不走。”他和領導摽上了。
等到第二天，調查組出發以後，他們才坐上縣委、縣政府派來接他們的專車回到了沙灣村。
第二天，市調查組在縣領導的陪同下，在胡希能和田翠花的殷勤款待下，又是開會了解情況，又是找個別人座談，又是到砍伐樹木的現場視察，可謂忙得不亦樂乎，大有不調查清楚誓不罷休的氣勢，讓廣大群眾眼睛一亮，看到了希望。
幾天過去了，喝足了“馬尿”的幹部，吃飽了大魚大肉的職員，收過“好處”的“公仆”，親吻了翠花的官員們，個個出謀劃策、各顯神通，爭先恐後的為胡希能效犬馬之勞。在他們的精心策劃下，補辦了一切“正式”的手續後，使毀林賣樹的違規事件披上了“合法”的外衣。
市、縣聯合工作組的調查結論大大出乎廣大群眾的預料，引起群眾一片嘩然，簡直不敢相信自己的耳朵。如果此事發生在“大鳴大放”的年代裏，父老鄉親們會走上街頭，……。
王天龍的心情卻是平靜的，也是沉重的。他從告狀的實踐中，已經摸到部分領導貪錢、貪權、貪色、貪名的脈搏，讓他們替老百姓說句公道話談何容易。就此罷休，他既不情願，也不甘心。第二天他和胡占禮登上了開往省城的大客車。
他倆兩上省城無果而終，心裏冷冰冰的，覺著既慚愧又窩囊，對不住群眾的信任，辜負了鄉親們的希望，心中有一種說不清、道不明的憋屈感。從此以後他除了管好小組的事以外，對村裏的事很少過問。
萬能膠胡希能對元氣大傷、日益消沉的王天龍看在眼裏，樂在心中。從那兒以後更是禿子打傘——無法無天，根本不把人民群眾放在眼裏，黨支部、村委會也成了聾子的耳朵——擺設。
可是，讓他萬萬沒有想到的是王天龍今天突然間又冒了出來，並且神不知鬼不覺得奪了自己的權。是他引而不發、臥心藏膽？還是欲擒故放、布好的圈套？他也百思不得其解。
“唉——。”胡希能長歎了一聲，自言自語著說：“真丟人，真現眼。”後悔當初不該不聽領導的話，過高地估計了自己的威信，才落到今天既蹲腚又摔臉的可悲下場。
大約一個多月前，縣委書記楊萬新擔心沙灣村直接選舉出意外，曾兩次把胡希能叫到辦公室商量對策，勸他說：“不必那麼認真，組織幾個人填填選票交上來得了，這樣做最保險。”
可是自己就是不認那壺酒錢，還自以為是的說：“請領導們放心，保證出不了意外，我在村裏經營了這麼多年，這點兒把握還是有的。”當時他也不是瞎吹一股煙兒，因為在預選摸底中他的得票率遙遙領先。可是，他哪裏知道？天算不如人算。
常言道，再狡猾的狐狸也鬥不過好獵手。而胡希能麵對的並不是一個好獵手，而是一千多名的父老鄉親。群眾早已看破了他搞預選的目的，不約而同地在預選中投了他一票，以堅定他認真選舉的決心。而今天的結果翻了個，一種上當受騙的滋味油然而生。
“唉——。”他心裏說，“早知如此，何必當初。”睡不著他從床上坐起來，拉開電燈，披好衣服走出來。
“當、當。”
“啊！都兩點了，還是想法睡一會兒吧！”他勸著自己走到半截櫃旁，拿出兩粒安眠片放進嘴裏，端過水杯喝下去。然後又回到床上，想借助藥力好好地睡一覺。時間一分一分地過去，藥力終於起到了作用，兩隻小眼慢慢地粘在了一起，進入似睡非睡的夢境裏。
“王天龍、王天龍、……。”唱票員大聲的讀名聲、計票員畫道時粉筆和黑板發出的“哧、哧”響的磨擦聲，震的他耳朵嗡嗡響。他雙手捂著耳朵用力喊叫著：“你小子是怎麼搞的？光給他畫道兒道兒，你小子是他什麼人？光給他添筆畫。”說著舉拳向畫道人砸去。
“哎吆！”不偏不斜的砸在了牆壁上。他霍地坐起來，使勁睜開眼，漆黑的夜晚啥也看不見。“噢，原來是個夢”。
清醒過來的他覺得身上濕漉漉的，再也睡不著了。他穿好衣服下了床，走出來坐在大沙發上，伸手從茶幾上拿過煙抽起來。瞅來瞅去滿屋裏就他一個人，連妻子也同自己貌合神離，沒有了共同語言。“唉——，怨誰呢？”他問著自己。
他一支接一支地抽著，香煙巴兒子、煙灰在煙缸裏漸漸的鼓起來，煙霧也在三間大中廳中飄來蕩去，形成了一溜白雲。隻有放在西北角的大座鍾，仍然不知疲倦地發出“滴嗒、滴嗒”的響聲。
“哎吆！”胡大黑驚叫了一聲的同時，拿煙的右手抖動了一下，夾在手中的煙頭掉在了地上，而夾煙的中指被烙了一個小水泡。“哎，真是福無雙至，禍不單行了啊！人要背了運、倒了黴，喝口涼水也倒牙！”他看著小水泡嘟囔著。
丟人現眼，現眼丟人，自己丟了人還不算，還讓領導們陪著現眼。今後還有什麼臉麵見他們？連本村的群眾都信不過的“三級人大代表”還有沒有資格再當？和領導的“深厚友誼”受不受影響？特別是這個書記還有沒有資格再幹下去？似乎也成了問題，他咋能不擔心、不後怕。
他想到這裏情不自禁的打了一個冷戰，突然劃破的臉上無意中流露出一點奸笑，隨即走到裏間屋大立櫃的前麵，伸手從大立櫃頂上的板縫中摳出一個小鑰匙，打開了大立櫃內的小抽屜，從中拿出一個小紅塑料皮的日記本，打開一頁一頁地翻看著，像得到了救命的稻草一樣，自言自語地說：“各位領導們對不起，隻要你們敢不仁，就別怪我行不義。”
“吱扭。”門被推開的響聲把他嚇了一跳，沒顧的向外看就迅速地把小抽屜推進去，隨即鎖上拔出小鑰匙，立刻又關上了大立櫃的門。
“喵、喵。”一隻小花貓從門縫裏擠進來，他提留著的心才穩下來，不由自主得惡狠狠地罵了一聲“小熊貓”。
他折騰了一夜也沒有睡個安穩覺，可是，趙桂芹母女倆卻睡的特別香。對胡希能的失敗，趙桂芹有點兒幸災樂禍，認為罪有應得。而胡麗娜對她父親的敗北卻沒有往心裏去，反倒在內心裏為她的好同學、好朋友王虎父親的當選激動不已。在她青春騷動的心裏，對王虎有一種難以琢磨的莫名其妙的親熱感。
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(本章完)