第四十一回 金章伯垂青歌妓
容與中流一棹行，偶然相見即心傾。
若非宿世留冤孽，未必今朝遇憲旌。
話說春菲雖是青樓中人，卻還是黃花女子，這一夜被金不換恣情輕蕩，未免大受夷傷，到了次日，竟就生起病來，雖不及李文仙受傷的重，那狼狽情形也仿佛相同。時氏昨日受了金不換二百銀子，心中雖然歡喜，及至今日看見女兒情形，不免心疼，背地裏就自己埋怨起來。金不換雖是貴家公子，卻是膽小怕事的，所以出來遊逛，連姓都改了。今聽得時氏埋怨，便恐怕起來，撇了範國發、宋鍾仁二人，私自雇船回杭州去了。這裏春菲被他弄壞了身子，倒病了十餘天。一日正在倚船間望，隻見一隻無錫快船搖槳過船。窗內一人探頭出來張望，正是子讓。春菲十分歡喜，便高囀鶯喉地叫聲“哈老爺”。子讓聽得，抬頭看時，見是春菲，忙叫船家攏船過去。
子讓走過船來相見，寒暄已畢，將春菲細細看了一眼，詫道：“春菲滿麵病容，卻又帶著些春色，卻是為何？”說到此處，忽又道：“呀！你是接到你母親病電回來的呀，想已好了麼？”春菲正在滿腔委屈，無門可訴的時候，聽見子讓此問，不覺含著一汪淚珠，逐一地訴說起來。隻有說到夜來受苦一節，含羞礙口，說不出來。
子讓也就會意，便答道：“他既肯打了假電報招你回，是想是個有情的人。”春菲道：“過了一夜之後，便去得無影無蹤的，這種人有甚麼情呢？正是俗語說的，拔出……”說到此處，不覺漲紅兩頰，頓口無言。子讓將些別話打岔過去，複又告訴他相思之苦。子讓此次獨自出門，並未帶有家人，因此索性將行李搬到春菲船上來，二人日夕親近。春菲覺得子讓是個多情之人，便有委身之意。子讓也愛他那一種嬌憨態度、聰明質性，有意要討他，但不知他身價幾何。此次到蘇，同他盤桓了月餘，益發意氣相投，便時就探時氏的口氣。時氏卻也不十分阻擋居奇，隻要有一千兩銀子做養老資就夠了。子讓不勝歡喜，春菲也是得意，又陪著子讓飲了數天，然後叫他到上海去取銀子來迎娶。子讓先在胥門內租下公館，遂叫了船隻要回上海。春菲也將燈船放到胥門外碼頭，過船來送行，兩下珍重而別。
春菲回轉燈船之後，仍在船窗望著子讓坐船解纜。忽聽得岸上槍炮齊鳴，遠遠望見官碼頭上站了兩排兵勇，立著許多衣冠之輩。河內一隻小快船劃到一隻官船上呈遞手版。這官船尚未泊定，恰好在燈船旁邊掠過。春菲倚在船窗看得清楚，隻見那官船上去這一位官員，穿著一件棗紅色的寧綢剪袖袍，未曾穿得外褂，年紀在四十多歲光景，卻留了墨黑的兩撇八字胡須。這官員見了春菲也留神來看他，船過了一箭多路還探出頭來張望。春菲又覺得好笑，再看子讓的坐船早已不見了，隨吩咐出塘而去。
看官，你道這官船上坐的官員是那一個呢？原來就是二十年前在山東路上受了小青五百兩銀子，入京高中狀元的金共汮，表字章伯的就是他。今日因為按臨蘇州府屬而來，不期在船上瞥見時春菲，又要生出一段故事。正是：善惡到頭須有報，始知天理有循環。
欲知生出甚麼故事，且聽下回分解。