第五回 沈小青青眼盼金郎
忽起牽來作合，結成歡喜冤家。
憐才熱念偶然差，留做他年話把。
且說金章伯雖然將盤費用盡，家中尚有巨萬家資，縱使情急，何至忽萌短見呢？隻因他本自個富家公子，向來未曾受過窮苦，而且此次北上，他父親何等慎重！親手交給他的數千銀子，今始行至中途，居然用個罄盡。正是欲歸不得的時節，欲待寫信回家去取，待銀子寄到，再行進京，卻又複試期迫，並且南方沿路刀兵，恐怕要趕不上了，因此心中一急，竟欲解帶投環。正在神思昏昏的時候，朦朧間，似夢非夢，見一個道人走近身旁叫道：“金共汮，你不必尋此短見，明日自然有人來助你。你的前程遠大，不可限量，好生珍重也。”言畢，化陣清風而去。章伯一夢而醒，心中也自半疑半信。此時已是二更時候，家人送上飯來，也就胡亂吃了些，和衣睡倒，卻是一夜不曾合眼。
待至天亮，梳洗了，起身出外閑逛，看看這濟南風景。話雖如此，卻仍是心亂如麻，一路上呆呆的出神，信步行去。不覺走至一門廟宇，抬頭一看，卻是“玉霄宮”三字。門外停著一輛車子，遂走進去隨喜。卻見殿上先有一女子在那裏燒香，章伯是年輕的人，血氣未定，見了女子，便把一腔心事都忘了，隻是注意去看。但見那女子生得千嬌百媚，年紀在十七八歲左右，帶著一個十三四歲的丫頭。章伯見了，不覺暗暗忖道：“我一路上尋花問柳而來，所見的女子不下百餘人，卻不曾遇到這等絕色的人物。”不禁立定了腳，呆呆地看。這女子也秋波微轉將他看了一眼。那丫頭看見章伯呆看的模樣，不覺嗤的一聲，笑將起來，便拉著那女子道：“姑娘，我們燒過了香，走罷。”遂一徑出廟去了。
看官，你道這女子是誰？原來就是沈小青，他十歲上父親亡過了，曹氏便將他送入勾欄學習歌舞。到如今八個年頭，早將那笙簫笛管、琵琶歌舞件件學成，便自己立了門戶。那些王孫公子，無不趨之若鶩。上年有一個富商出了百金，同他梳攏了，這日出來燒香，恰好遇見章伯。這章伯見他出廟上車，也就遠遠地跟著他去，見車子走到一家門首停下。章伯認得係勾欄人家，欲進去，又苦身畔乏鈔，隻在門首徘徊觀望。忽見那丫頭出來招手道：“相公請進來，我家姑娘在堂屋裏恭候呢。”章伯大喜，跟著進去。隻見小青果在客堂上等著，見章伯進來，便深深地道了個萬福，彼此問了姓氏，讓到房裏坐下。小青問起章伯為何到此，章伯本是率直的人，便一五一十地照直告訴了。小青聽罷道：“原來是新貴人，失敬了。”說著，便將章伯上下打量了一回，複又盤長問短，不覺頓起了憐惜之心，便交代了丫頭，叫打雜的預備酒席。章伯因為未曾帶得錢鈔，連忙起身辭謝。正是：窮途忽地逢青眼，莫道章台無解人。
欲知後事如何，且聽下回分解。