停。”英國人對飲茶的癡迷程度可見一斑。
數據顯示，18世紀20年代之前，英國的茶葉年進口量還不足100萬斤，然而在之後的幾十年，茶葉進口量迅速躥升，年平均進口量增加到200萬斤。茶葉開始成為中英貿易中最重要的商品，一度占到英國進口貨物總值的92%，而茶葉在英國的售價也比其他國家更高，利潤巨大。當時，英國進口茶葉由英國東印度公司壟斷，其他國家的茶葉進來得征稅，稅率最高達到127.5%。
到了18世紀60年代，英國與清政府的貿易不斷擴大，但是嚴重的貿易差問題也顯現出來。中國茶葉每年輸出達1800萬斤，而歐洲輸入中國的洋布、鍾表等少量商品，價值不抵中國出口商品的十分之一。當時往來中國與歐洲之間的商船，離開中國時，裝的是滿滿的貨物，來到中國時，隻有一半的商船運貨，另一半商船隻能裝黃金和白銀。
巨額貿易逆差，使歐洲的白銀嚴重短缺，甚至誘發了金融危機。英國國內還出現了一批“反茶主義者”，他們宣揚“禁茶”，認為拿著大量白銀去購買茶葉是一件禍國殃民的事：“耗費大量白銀從東方國家進口豪侈的茶葉，有百害而無一利。這些錢完全可以用來修路、建農場、果園，老實說，這些錢都夠把農民的茅草屋蓋成宮殿了！喝茶不僅傷害身體、傷害經濟，甚至還有亡國的危險。”“……這是多麼荒謬的事啊，連街頭的乞丐都在喝茶！工人邊幹活邊喝茶，拉煤的人坐在煤車上喝茶，田地裏幹活的農民都在喝茶……連麵包都吃不上的人竟還喝得起茶……”
在這種情況下，英國迫切希望打開中國市場，擴大出口，平衡對
華貿易。於是英國在1792年派遣馬戛爾尼使團訪華，借著慶賀乾隆皇帝壽辰之機，要求在中國增開通商口岸，降低關稅等。使團帶來的禮物，幾乎囊括了當時歐洲工業文明的全部精華：軍艦模型、望遠鏡、連發槍、自鳴鍾、玻璃燈、地球儀、天體儀、樂器，甚至還包括熱氣球和榴彈炮。但是乾隆皇帝認為“天朝物產豐盈，無所不有，原不借外夷貨物以通有無”，對他們的貨物完全不感興趣，還覺得他們的態度不夠恭敬，幹脆地拒絕了通商請求。從大曆史角度來看，這對於中國來說是一件遺憾的事，因為中國也許可以借著這次機會融入工業革命的洪流中去的。
英國人當然不可能就此罷休，他們努力尋找其他方法抹平貿易逆差，即使這種方法是不道德的。接下來發生的事我們都知道了，英國建立了一個三角貿易區，向中國大量出售鴉片。具體做法是，英國向印度出口紡織品，換取印度農民種的鴉片；接著英國把印度鴉片運到中國，換取白銀；最後，再用白銀換茶葉，運回歐洲銷售。到了1820年，英國就已經扭轉了對華貿易逆差，每年銷往中國的鴉片從2000箱遞增到40000箱，截至林則徐禁煙時，輸入中國的鴉片價值約兩億四千萬兩白銀。借助鴉片貿易，英國不僅扭轉了中英貿易逆差，還獲得了大量中國的茶葉。
隨著鴉片的大量輸入，清朝上下一片烏煙瘴氣，從達官貴人到士農工商，大量的人染上吸鴉片惡習，不但中國人體質下降、精神狀態萎靡，還導致白銀外流，銅錢貶值。有數據顯示，19世紀初，一兩銀子約合銅錢1000文，等到了鴉片戰爭前夕，銀錢兌換率竟達到了每
兩1600文，清朝的經濟受到了嚴重幹擾。
意識到了問題的嚴重性，道光帝決定禁煙。沒想到英國不但拒不配合，而且態度跋扈囂張。震怒之下，道光帝決定終止與英國的貿易，“區區稅銀，何足計論”。作為茶葉的出產國，中原帝國曾在茶馬互市中占盡先機，清政府認為這一次也會如此，但是他們失算了。在與中國的貿易中，茶葉貿易稅收達300多萬鎊，為英國財政收入的十分之一；鴉片貿易稅收則達200多萬鎊，為英屬印度殖民政府收入的十分之一。這樣的巨額收入，英國怎能輕易放棄？為此，英國出動軍艦，遠渡重洋，發動了侵華戰爭。堅船利炮下，大清帝國被迫簽訂城下之盟，割地賠款。這就是1840年的鴉片戰爭，也是中國那段屈辱近代史的開端。
中國的損失還不僅如此。1848年，英國植物學家跑到中國尋找最優良的茶葉品種，大量的茶苗被運到印度和斯裏蘭卡，茶葉長城轟然倒塌——中國的茶葉資源壟斷被打破，不再是世界茶葉市場的唯一供應國，甚至中國出產的茶葉被視為茶中次品，到了1894年，華茶進口僅占英國茶葉消費的24%。
03抵製美貨
清朝曾長期奉行閉關鎖國政策，不僅禁海運，《大清律例》中還嚴禁華人出洋。鴉片戰爭後，列強不但迫使清政府敞開國門，開放市
場，還得到了一項重要戰果，那就是迫使清政府允許華人出洋務工，華工正好可以填補因黑奴貿易被禁後出現的勞動力缺口。處於經濟蓬勃發展期的美國就引入了大量華工（其中有相當部分是被誘拐、綁架的）。其後，美國人對法案多次修訂，排華的政策一次比一次嚴厲。正是這種歧視中國華工的排外政策，導致了1905年抵製美貨運動的發生。
華工剛進入美國的時候，受到了美國的熱烈歡迎和接納，因為彼時美國剛剛開始“淘金熱”，嚴重缺乏勞動力，於是一大批華工加入到了“西部大開發”中。金礦開采完後，十萬華工又轉去鐵路、林場、農場、牧場、餐飲和洗衣等行業，其中大量的華工被引入築路工地。當時美國急於修建一條貫通東西部的鐵路——中央太平洋鐵路，在這裏，上萬名華工用中國人特有的吃苦耐勞與質樸的品質承擔了90%的工程總量，在修建唐納隧道時，華工用手中的鎬、鍬、錘和撬棍奮戰了整整九個月。這條被英國廣播公司評為自工業革命以來世界七大工業奇跡之一的鐵路完工時，連鐵路公司的董事克羅克都在演講中說：“這條鐵路之所以能及時完工，在很大程度上要歸功於那些貧窮而受鄙視的中國人——歸功於他們所表現的忠誠和勤奮。”
就這樣，截至1882年，至少有30萬名華工進入美國，這些華工為美國經濟的繁榮做出了巨大貢獻。但是隨著太平洋鐵路的完工，加上美國遇到經濟危機，勞動力開始過剩，大量勞工失業。吃苦耐勞的華人成為替罪羊，遭受種族主義者、歐洲移民的共同打擊。美國人和歐洲白人移民抱怨華工搶走了他們的飯碗，由此引發白人勞工對華人