貿易戰，爭的不是正義，而是經濟利益；貿易戰，鬥的不是軍力，而是不戰而屈人之兵。
管仲被稱為中國最早的“經濟學家”不是沒有道理的，他雖沒有提出明確的經濟理論，但卻通過具體的經濟活動實踐著其經濟思想，包括通貨膨脹、價格與市場、稅收與財政、國家宏觀調控、社會分工，甚至貨幣戰爭。管仲可以算作“貿易戰”的鼻祖，在兩千年前，他就曾用各種經濟手段發起貿易戰，不動兵刃便降服了對手。
01衡山之謀
春秋時期，齊魯兩國之間夾著一個小國叫衡山國，衡山國雖小，但卻有著獨特的生存優勢——擅長製造大型戰車與各種兵器，在當時有“衡山利劍，天下無雙”之說。然而神兵利器並不能拯救亡國的厄運——彼時，齊國經過管仲改革，國力日益強盛，齊桓公素有成就宏圖霸業的雄心壯誌，臥榻之側豈容他人酣睡，衡山國就成了齊國首先要除去的目標。
齊桓公想派兵攻打衡山國，但是又心存疑慮，擔心無法戰勝衡山國，於是就找來管仲商議。
管仲建議齊桓公先不要跟衡山國動兵刃，他有一個大膽的想法：“公其令人貴買衡山之械器而賣之，燕代必從公而買之，秦趙聞之，必與公爭之，衡山之械器，必倍其賈，天下爭之，衡山械器，必十倍以上。”
這是什麼意思呢？管仲知道衡山國兵器製造周期較長，如果是大型戰車的話，造一台要一年半時間。他提議齊國高價進口衡山國的兵器，燕國和代國知道後，為了增強防禦能力也一定會跟風購買，秦國
和趙國知道後，肯定會認為齊國打算進攻他們，也會去跟著購買。這樣一來，衡山國的兵器價格就會大幅上漲，而現在衡山國的兵器產量就那麼一點兒，天下人都來搶著買，價格必然漲到十倍以上。兵器價格暴漲引起的聯動效應就不是衡山國所能預料和控製的了，到時候管仲自然有辦法打敗衡山國。
齊桓公聽從了管仲的建議，派人到衡山國高價訂購各種兵器，十個月後，燕國、代國、趙國、秦國果然不計價格地先後來爭購。天上掉下來的餡餅讓衡山國君高興到昏了頭，他對國相說：“天下都搶購我們的兵器，下令價格再漲十倍以上。”於是衡山國的各種兵器都以高價預定給了天下各國，衡山國民歡聲雷動，人們都跑去兵工廠製造兵器，以求謀取暴利，衡山國的土地都荒蕪了。
十二個月之後，管仲又派人去衡山國高價收購糧食，一時間全天下的商人都把糧食往齊國運輸，在之後的五個月裏，各國大部分糧食都到了齊國，糧食價格也被齊國抬高了三倍。
就這樣，花了十七個月的時間，衡山國的兵器價格漲了十倍，糧食價格也炒高了三倍。這時，齊國突然宣布不要衡山國的兵器了，還跟衡山國斷交。
衡山國頓時陷入了一片混亂之中：齊國單方麵撕毀了合同，其他高價購買的國家也跟著放棄了購買；衡山國沒有從兵器製造中賺到錢，反而因為舉國投入兵器生產，荒蕪了農田，國內還鬧起了饑荒。無奈之下，衡山國隻好派人去齊國高價進口糧食，並很快因此財政破產。
這時齊國開始陳兵邊境，跟魯國約定一起攻打衡山國，齊國攻
打衡山國北，魯國攻打衡山國南。此時，衡山國已經沒有了一戰之力——國內鬧饑荒，國民大部分逃亡到齊國。很快地，內憂外困之下的衡山國君做出了一個明智決定——“內自量無械器以應二敵，即奉國而歸齊矣”，衡山國舉國投降，歸順齊國。
齊國成了絕對的贏家，兵不血刃就收服了衡山國，還順便掌控了當時的重要物資穀物，掌握了經濟主動權。
02魯梁之謀
貿易戰雖然沒有硝煙，但是貨幣的威力卻絲毫不遜於真刀實槍的戰鬥。
齊桓公稱霸之路障礙重重，因為齊國周圍強鄰環繞，僅僅依靠軍事實力和“尊王”的堂皇旗號，很難達到稱霸的目的。為此，在管仲的建議下，齊桓公對內加強國家經濟管理，對外實行靈活的對外貿易方針，從經濟上對敵國進行戰略性打擊。