我和郝班長麵麵相覷，郝班長喊道：“秦隊長，席子底下就你一個人嗎？”
秦隊長咳嗽個不停：“你們趕緊過來拉我一把，我的身子被卡住了，少說廢話。”
我和郝班長趕緊跳上火炕，一邊問：“秦隊長，你沒有受傷吧？”
秦隊長說：“先把我拉出來再說，這裏不是講話的地方。”
我小心翼翼地掀開席子，這才看到秦隊長那顆烏漆墨黑的腦袋，他的身子栽臥在火炕下的石洞裏，一隻胳膊雖然伸了出來，但是另一隻胳膊被牢牢地卡住了。他看到我之後如釋重負地喘了兩聲：“你們回來就好，我真怕你們不回來，趕緊幫我把石頭搬開。”
我見他並沒有什麼異常的舉動，於是將卡住他手臂的那塊炕石弄開，火炕上頓時蓬起一疊密匝匝的黑灰。我伸出一隻手把秦隊長拽了出來，他仰麵朝天地躺在炕上，上氣不接下氣地拚命幹嘔了幾聲。
我忙問他到底發生了什麼事情，秦隊長並沒有回答，卻反問道：“先講講你們下山後的情況。那八名日本女人安全抵達城裏了嗎？再者，小馮我讓你去石人溝查探黃三的底細，可有什麼線索？”
我把事情的原委一五一十地報告了秦隊長，他聽後連連搖頭：“怎麼會這樣……既然有人要殺人滅口，為什麼不連你們倆一起幹掉？他們的目的實在令人費解，就算再笨的人也不會笨到作繭自縛，這太不符合常理了。另外，關於黃三的底細，你們確信石人溝的鄉親們沒有說謊嗎？我要你們肯定地回答我。”
郝班長異常堅定地說：“保證沒有問題。當時我連著推開好幾戶人家，結果他們都說黃三確實就是天生的啞巴。”
秦隊長顯得有些緊張，他說：“這麼看來咱們認識的黃三一定有問題。昨晚你們走後，我和九槍八正在商議去後山柞林調查的事情—小馮你還記得嗎，昨天在屋子裏的時候我跟你說過，我們要從僅有的兩條線索入手：一是黃三的身份；二是九槍八臉上莫名其妙的潰爛。原本九槍八已經答應了我，可是等我回屋躺下，大約快到半夜的時候，黃三卻突然說要去茅房。他這一趟去了足足半個鍾頭，當時我便覺得有些不對勁，等我出門尋找他的時候，發現整個山寨的土匪崽子已經全部集結到寨子當中。我就覺得很奇怪，忙去九槍八的屋子裏找九槍八，將將推開屋門，腦袋猛地被砸了一下，我在非常模糊的狀態下看到了一個漢子，這個人此前在山寨裏我並沒有見過。他用槍對著我，當時我以為這回我真的完蛋了，可是這個時候九槍八卻對漢子說了句話：‘大哥慢著！他交給我處理，兄弟們都在院子裏候著呢，再晚就來不及了。’然後我的腦袋似乎又挨了一下……等我再醒來的時候，就已經身在炕洞之內了。”
郝班長上前撥拉了一下秦隊長的頭發，我看到秦隊長頭皮上已經結痂，秦隊長擺擺手：“算啦老郝，別扯沒用的了，趕緊幫我弄盆水來洗洗臉，一會兒咱們還有更重要的任務去執行。”
我趁郝班長去打水的時候問道：“秦隊長，有些地方我還是不明白。你說是一個咱們從沒見過的人把你打暈的，而九槍八卻稱呼他為大哥。在此前咱們的調查中，我記得九槍八隻管一個人叫大哥，那就是已經枉死的大當家震江龍，你說會不會震江龍沒有死？”
還沒等秦隊長回答，我立即反駁了自己可笑的猜測：“不對，如果震江龍沒死的話，那屋子裏的屍首就沒法兒解釋了，我想得有些過了。”
秦隊長抹掉掛在眉毛上的煙灰，很認真地說：“把你的想法接著講下去。”
我笑了笑才說：“再有就是，我不是很理解為什麼九槍八不讓那個人把你一槍解決掉，而是把你塞進了炕洞？九槍八分明是在關鍵時刻救了你一命，他是出於什麼樣的目的？如果他們誠心不想殺你的話，大可以把你抬到火炕之上扔條被子，反正都是給你留條命，何苦大費周章地脫了褲子放屁呢？”
秦隊長說：“這件事我倒是可以推測一二。首先，我能肯定的是九槍八不想我死，不然別說昨天晚上，前些日子的任何時間他都可以下手。他把我塞到炕洞裏有兩種可能，或者兩種可能兼而有之：一是拖延時間，怕我發現他們大費周章掩飾的秘密—他曾經說過‘再晚就來不及了’這樣的話，是什麼事情會讓他如此緊張呢？必定是十萬火急的事情；二是他怕他們行動之後，有人會返回山寨殺我滅口，他可能不相信山寨裏的某個或者某些人，所以才出此下策。”
我不解地說：“這樣豈不是顯得很矛盾嗎？九槍八根本不傻，他知道如果留下活口，咱們肯定會繼續追查下去，那樣他們苦苦掩飾的事情早晚都會敗露，但是他偏偏又這麼做了，既不殺我們又想掩飾秘密，這是一種什麼心理？”
秦隊長搖搖頭：“我也不清楚，答案都在九槍八的腦袋裏。”
這個時候郝班長慌慌張張跑進屋裏，他端著的一盆水已經濺出去大半，他把盆直接舉到秦隊長麵前，滿臉緊張地說：“秦隊長，你趕緊洗把臉跟我去看看吧！百十來口子土匪崽子都……”
秦隊長看到郝班長焦急的樣子不敢怠慢，他用清水胡亂地抹了兩把臉上的煙灰，然後把別在我腰裏的手槍拽了出來。我們跟著郝班長一溜小跑來到山寨堆放糧草的大屋前，郝班長輕輕地推開了虛掩的門，接著我看到了異常恐怖的一幕：