脫脫不免還有些懷疑，私底下又去問汝中柏。汝中柏把哈麻的不法行為添油加醋地說了一遍，惹惱了脫脫。原來汝中柏得到脫脫的信任，由左司郎中升為中書省參議。他仗著脫脫的勢力，遇事獨斷專行，平章官職以下的官員都不敢和他作對，唯獨哈麻不買他的賬，屢次和他發生矛盾。汝中柏懷恨已久，正好乘機發泄，極力斥責哈麻。
脫脫怒氣衝衝地上朝，到宮殿門前下車，大踏步向內廷走去，不料被看門的宦官出來攔住。脫脫怒斥道：“我有要事啟奏皇上，你為什麼攔著不讓我進去？”宦官說：“萬歲有旨，不準外人擅自進入！”脫脫說：“我不是外人，進去不妨。”宦官還想再說什麼，脫脫把他推到一旁，徑直闖了進去。這時的順帝正在密室裏淫樂，忽聽禿魯帖木兒報告說：“不好了！丞相脫脫來了！”順帝喘著氣說：“我現在沒空見他！看門的……看門的在哪兒？怎麼能讓他擅自進入？”禿魯帖木兒說：“他是當朝丞相，氣焰熏天，誰敢阻攔？”順帝說道：“算了算了！我這就出來，你快去把他攔住，讓他在外麵候著！”禿魯帖木兒出去後，順帝這才穿上衣服慢騰騰地走出來。隻見脫脫怒目而視，禿魯帖木兒等人全都垂頭喪氣，想必是已經受到脫脫的教訓和責備。順帝問脫脫說：“丞相到這裏來有什麼事嗎？”脫脫聽見皇上問話，忙上前叩拜。順帝讓他站著說話，脫脫起身啟奏說：“懇求陛下傳旨，革除哈麻的職位，趕走西番的僧人和禿魯帖木兒這些人，杜絕淫亂！”順帝問：“哈麻這些人有什麼罪過？”脫脫說：“古時候人們所說的暴君，莫過於夏桀和商紂王。夏桀寵愛妺喜，禍起於趙梁，商紂王寵愛妲己，禍起於費仲。現在哈麻等人妖言惑主，和趙梁、費仲一樣，陛下如果還要信任哈麻這些人，不把他們誅殺放逐，恐怕後世會把陛下看作是夏桀和商紂王啊。”順帝反問道：“哈麻是愛卿你向朕舉薦的，為什麼今天你卻反過來彈劾他呢？”脫脫回答說：“臣一時糊塗，誤薦歹人，求陛下一並降罪！”順帝說：“這倒沒有必要！朕常想人生短暫，不妨及時行樂，何況軍國大事有愛卿主持，朕可以無憂了，愛卿就讓朕樂一樂吧！”脫脫說：“如今天下大亂，還不是陛下行樂的時候。陛下應該趕快任用賢臣，遠離邪惡，施行仁德，遠離酒色，這樣才能撥亂反正，轉危為安，否則隻怕大禍不遠了！”順帝說：“丞相你先退下，讓朕好好想一想。”
脫脫隻得出了內廷，在家等了好多天，也不見有什麼聖旨頒下。反而各省的警報還是陸續傳來，先是張士誠占據高郵，脫脫派平章政事福壽發兵討伐。不久得到福壽的稟報，說張士誠負隅頑抗，並且轉而進攻揚州，殺退達什帖木兒的軍隊。脫脫於是上書順帝請求自己帶兵出征，並再次彈劾宮中淫亂的奸臣，希望能清除皇帝身邊的小人。順帝隻是把哈麻降為宣政使，其餘的人一概不過問。同時下詔脫脫總領各路人馬即日南征。脫脫領命後，立即動身，沿途會集各路大軍，依次南下。這次出師比上次還要顯赫，所有省、台、院、部各部門的聽選官一律隨行，全都受脫脫管轄。還有西域、西番也發兵來助戰。旌旗遮天蔽日，鼓聲震天，真是威風凜凜，殺氣騰騰。
脫脫到了濟寧，派官員祭祀孔子，過鄒縣時又派人祭祀孟子。到達高郵時，張士誠已經提前派兵抵抗，兩下也不答話，立即開戰。脫脫的兵將如同虎豹出山，蛟龍鬧海，任憑你強寇身經百戰，也抵擋不住。戰了幾個回合，張士誠的士兵已經開始敗退。脫脫率軍進逼，一直打到城下，張士誠又出來再戰，雙方打了半天，張士誠抵擋不住，隻得退守到城中。脫脫一邊攻城，一邊分兵從西邊出去斷絕他的援兵。張士誠生怕孤城無援，於是千方百計地想要突破重圍。有時率精銳出戰，有時夜間偷襲，都被脫脫率兵殺退，急得張士誠驚恐萬狀，無計可施。