皇甫大娘道：“生人未經恩準，不敢隨意起坐。”
那人哈哈一笑，又道：“她倒還懂些規矩。”
皇甫大娘道：“鄉下人哪裏懂得這些，進來前我就已經囑咐過她了，這孩子，也還算聽話老實。”
那人道：“無妨，這裏不是京裏，又隻有我們三個，讓她站起回話吧。”
飛練叩了一個頭，站起後，微睨了一眼上麵，隻見桌案後的大椅上端坐著一人，身著一件墨紫色的雲紋錦袍，頦下短須，約莫三十歲左右年紀，氣度高華。隻看了一眼，便忙垂下眼簾，栗栗心驚，想道：“本朝禁止民間穿墨紫色的衣服，可是此人堂而皇之，身著紫服，絲毫不以為意，難道他……他是從宮裏來的人？”
她才想到此節，皇甫大娘便走到她身邊說道：“事到如今，我與你說了也無妨，隻是你切不可聲張。上坐這位，便是我的主人，當今大宋朝的太子殿下。”
“太……太子！”聶飛練大為驚訝，禁不住身子簌簌抖動，險些要站立不住，她既已想到此人來曆不凡，卻萬沒料到竟然便是當今的皇太子趙署。
太子趙署笑道：“你也不必緊張，聽大娘說一說事情的原委。此事關係非小，卻又不可驚動別人，我既有用你之處，自然就要明白相告。”
聶飛練還沒回過神來，問道：“為、為什麼是我？”
皇甫大娘握住她的手，讓她鎮定下來，說道：“你還不明白嗎，殿下已經說得很清楚了，此事不可讓外人知曉，更不能傳到皇上的耳朵裏，因此府衙的一幹人皆不可用。你是外人，又是女人，不易被別人察覺，況且今夜又擒獲了大盜沈白，想來也是有些手段的，是以才隱密地召了你來。眼前就有一樁小麻煩，我等愚鈍，束手無策，但隻要你能破了此案，立下大功，殿下雅量高致，還怕不會重賞於你嗎？”
飛練明白了此行的目的，竟不知是幸運還是不幸，心道：“如果破了此案，自然有重賞，但假如破不了呢？”她不敢去想，更不敢問，隻說道：“皇甫大娘，究竟是一件什麼事？”
皇甫大娘點頭道：“好罷，我從頭說起。你也知道，殿下被立為太子後，便要時常代替聖上巡查四方，這次在蘇州，就已經待了有十餘天了。本來像殿下的身份，完全可以修建行宮別院，可是本朝自太祖開國以來，就崇尚節儉之風，方今聖上尤其如此，殿下最重孝道，不敢忘訓迪之恩，因此隻將府衙略事修整，便做了他的東宮。誰知，就在太子即將回京之際，卻發生了一樁不大不小之事……”