聶飛練看那婦人的樣子，一時間也難以分辨她說得究竟是真是假，但她既叫得動府衙的公差合力做這一出戲，騙了她來，應該來頭不小，確也不敢貿然嚐試，問道：“你是何人？究竟要我做什麼？不是府尹大人要見我嗎？”
那婦人哼了一聲，輕蔑地道：“什麼府尹大人，掩人耳目而已，他如何能使喚得動我，那豈不是太抬舉他了？嗯，我姓皇甫，你可以叫我皇甫大娘。放心，你不會死，除非你不按我說的做。現下我們要去見一個人，至於這個人是誰，莫要打聽，稍後你自然知曉。見了他，你首先要下跪叩首，不要隨便稱呼他，未經許可，也不可以看他，更不能直視他的眼睛。他說什麼，你隻要回答‘是’或者‘不是’，除非他要你說話，否則其他的話，一概不許多說。假如有人盤問你，你隻說主人因為天熱多吃了些涼的東西，偶染微恙，你是我請來的名醫，是來給他看病的。這些話，你都記住了嗎？”
飛練把這些話牢牢記住了，又道：“是，記下了，可是我看起來也不像名醫呀！”
皇甫大娘說道：“隻要有我在，沒有人會懷疑。再說，也不見有哪個人會將‘名醫’二字寫在額頭上的呀！”
她說得自然有理，聶飛練隻要回答“是”或者“不是”就可以了。正說話間，騾車停了下來，皇甫大娘道：“好了，我們到了，聶捕快，我考你一考，你可知道我們現下是在哪裏嗎？”
聶飛練想了想，說道：“車子一直在走，但總是向右拐彎，從不向左拐，難道我們還在蘇州府衙內？”
皇甫大娘撫掌笑道：“你如此聰慧，看來我們的事又多了幾分把握了！”
皇甫大娘和飛練下了車，又過了幾道門，有的大門寬大軒豁，有的卻隻有一人大小。門口的衛士盤查時，聶飛練就按皇甫大娘教的說了，果然沒人為難她，順利地被帶了一間廳堂，皇甫大娘自進去了，卻把飛練一個人留在了這裏。
她等得無聊，開始東張西望，隻見這裏並不見得很大，卻四處是珠簾錦帷、金鑲玉嵌，正前方的桌案上放了一個小小的青銅古鼎，鼎蓋的獸頭口吐出一縷縷青煙。飛練久在縣裏麵，住的是土坯房，喝的是古井水，哪裏見過這番景象，便疑心這裏還是不是府衙。
過不多時，皇甫大娘陪同一個人走了進來，聶飛練心知這定是她所說的“主人”了，極想看一看這人到底是怎生一付模樣，但還記得大娘囑托的話，便跪下來磕了幾個頭，順勢伏在地上。
那人進來之後，便坐在了中間的一張錦披大椅之上，下人端上茶來，隨即退了下去，那人問道：“大娘，她便是你說的那個女捕快？怎麼伏在地上，一動不動？”聶飛練直到此刻才第一次聽到他說話，話聲平和中正，倒還好聽，心道：“這不是你吩咐的嗎，還假惺惺地問什麼？”