切割的聲音終於停下了。
“你需要把它放在你的辦公桌上嗎，阿博？”卡麗豐柔聲問。
“騎術，射箭，角力，長跑，投擲，以及將球拋進規定的地點……既然是首屆運動會，這些易行的項目，已經足夠合適了。”他說。
佩圖拉博笑了一笑，“把隻會獻殷勤的那些紙卷扔出去吧，空餘的王宮房間，不如給我的兄弟們暫居其中。”
“不用謝，反正它和你的鐵桌椅十分不匹配，”莫爾斯打了一個響指，木料表麵立即鍍上一層槍鐵色，邊緣再以風暴般的亮銀勾起。“現在好了。”
“我會為你準備加入蜂蜜的葡萄酒。”卡麗豐說。
“真沒想到你還記得，看來記憶力已經優於我了，”莫爾斯站起來，“少服用那些提神的藥劑，或者至少配上應有的延壽手術。你如今才多少歲？這就拐杖不離手了。”
“我會考慮。”卡麗豐委婉地回絕。莫爾斯聳了聳肩，不再堅持。
身為一名凡人，接受著管理一座城池的教育——甚至並非初定的繼承人，卻能在數十年間，將整個星團管理得井然有序、和衷共濟，即使莫爾斯不曾低估昔日的王女，她如今的奪目成就依然證明了她無限的潛力。
對於一名這樣的人，她的所有選擇，都必然經過她自己的深思熟慮。
佩圖拉博在心中對時間稍作預計，知道有些人或許即將結束遊覽前往洛科斯王宮。準確而言，他認為會是羅格·多恩、康拉德·科茲，以及由科茲攜帶的馬格努斯。
羅格·多恩對景觀的賞覽一向有限，這並非他的興致所在，而康拉德·科茲……佩圖拉博覺得他大概受不了在陽光之下漫步太長時間。
“我們可以一同返回王宮，”鐵之主同樣拿著他的新木雕站起，在工坊中低下頭，防止頭頂撞上一些會被撞破的東西，“是時候了。此時返程，我們尚有時間對莫爾斯為一些沿路的景觀做介紹。”
“我當然不會拒絕，”莫爾斯點頭，伸手順了順他的頭發。“之後呢，讓你的兄弟們帶來的孩子們……侄子們？不，別管了，這些古怪的親緣稱呼。讓他們也相互結識，以免在擂台賽上互相誰都不認識？”
“很好的建議。”佩圖拉博略加思考後答道，“正巧也可讓軍團之間相互交換的交流者，獲得與各自基因原體再見的機會。我相信他們期盼已久。”
“你勝過了一名帝皇之子劍士？”佩圖拉博並不經常如此驚訝，但他此時的吃驚是真實的。“在哪方麵？”
“不是戰鬥……”在帝皇之子軍團中參與交流的鋼鐵勇士連長斯維亞托斯拉夫·齊默爾曼小聲回答。
摘下頭盔後，倘若他的身高能再高上一掌，再更換發色與眼睛色彩，恐怕縱然混進帝皇之子的內部，也無人會覺得違和。這也是佩圖拉博挑選交流學習者時，首先找到他的理由。
“好，”佩圖拉博拍了拍這名戰士的肩膀，揚起下巴，看向對麵的福格瑞姆。“哪一方麵？詩歌？戲劇？繪畫？雕刻？”
“其實是……烹飪。”齊默爾曼聲音更低，他看起來甚至有些後悔提及此事。
不待佩圖拉博再問，福格瑞姆已經歎出一口氣，“阿庫爾杜那。”他說。“我就知道。”
“你的首席劍士？”佩圖拉博記得這個名字，對各個軍團尤其出名的人物，他不可能一無所知。“他有何特別之地？”
“你的子嗣如果能教會他如何實踐藝術的理論，才是令人意想不到的壯舉，佩圖拉博。”費魯斯說，“即使是安格隆的吞世者，都能做出比他更能入口的食物。”
“這倒是罕有。”佩圖拉博放開來和他做彙報的連長，聯想起安格隆手下綠皮獸人的烹調手藝。“其他人呢，各自都在何方？”
“我的旗艦，現在混進了不少各種顏色的戰士們，”康拉德·科茲側坐在他的座椅上，將鮮紅的皮革披風鋪開，作為他鍾愛的臨時軟墊。“他們……對我的王庭倒是很感興趣。嗬。”