第195章 島嶼
羅伯特·基裏曼得知有人從銀河的另一端前來拜訪他時，他正步行在伊利瑞姆。
一條街道，道路兩旁擠滿被他們身上的獸皮衣、背後弓箭高度探出肩膀的長羽和腰側的卡賓槍所定義的蠻族。蠻族仰望他，在人群眼中羅伯特·基裏曼見到一個年輕而英俊的執政官之子，光彩奪目，神采奕然。他的身高幫助他天然地受到自下而上的仰視。基裏曼不需要這一套，但馬庫拉格需要。
在神殿旁的山穀瀑布邊，他將多年前執政官從伊利瑞姆手中奪走的王權象征還給被擊敗的酋長。他在完成這次交還前就洞察了他將受到的追隨。心理是一組固定的函數，一個有跡可循的黑箱。而羅伯特·基裏曼從五歲起，就知道自己該預先設定怎樣的變量。他甚至用不著將思考的精力用在這裏，這組規律不比圖書館存儲的軍事書籍，乃至圖書館本身貼在外牆上的管理條例更難摸清。
他的傳訊官找到他，告訴他“有三位自稱是您的兄弟之人前來拜訪，康諾執政官於參事廳接待，將在三日後開設歡迎宴會”。
他立刻知道這不是騙局。因為康諾·基裏曼足夠智慧。
“不要看著我，”尤頓說，“你才是羅伯特·基裏曼。”
她是對的。基裏曼想。認為塔拉莎·尤頓將重音落在了“基裏曼”這一姓氏上。
“餘下的會談項目將由涅索斯完成，”基裏曼低下頭宣布。
隨軍的書記員走上前，沒能很好地掩飾他的激動。這次會談的記錄裏，代替他參與會議的人在曆史中擁有的將僅僅是一個角落中能被任何真菌或小蟲啃食的名字，書記員的容光煥發來自於他從眾多的文員裏被基裏曼親口點名。基裏曼觀察到這一點。
他想了想涅索斯名字的含義。島嶼。
返程的路比來時在心理上占據的時間更長。
他們走進參事廳外的花園，在長年累月的擴建中，這處花園變成了一個平麵上的紀念碑，一張向四麵張開的回旋網路。馬庫拉格人用城市給道路命名，從馬庫拉格到新蘇裏姆，輝煌被銘記在路牌、噴泉和塑像的底座，直到承載城市名的建築本身的光輝特性勝過了在未來的某一刻衰落的這些城市。
“他是羅格·多恩，”黑發之人說，“這邊的是安格隆。出於某種對自我的誓言，我一度決定要在見到我的下一個兄弟時將我所有的名號完整報出，接著在整理文件時我發現它們足夠編纂成冊。所以，我是佩圖拉博。你呢？”
返程則不一樣。他沒有任務在身，盡管一種關於更多使命和更遙遠目標的預示正向他逼近，他其實沒有在思考那些事情。陷入相對空白的大腦延長了他對於時間的感官。
羅伯特·基裏曼的胃猛地收緊，過量的猜想將他的思路轟炸得一片空白，“不少”，“子嗣”，這兩個詞語交替旋轉，令他一陣天旋地轉。他在這猛烈的錯覺中看見了他兄弟不苟言笑的臉上滑過的笑意。”
期待。他忽然讀到這個詞，同時從對方的身上和自己的心中，就像打印的針沒有預兆地刺穿了紙。
他的兄弟們轉頭看他，其中兩人具有相近的藍色眼睛，淺色虹膜賦予他們一種正在審視內心的冷峻之感，其中白發之人更多展現出某種冰冷的平靜，而黑發中似摻有其他飾品的兄弟則有一種鐵石的沉穩和鎮定。相比之下，那個擁有黃銅般雙眼的兄弟則對他的表現露出一個克製的皺眉。
“你們好，”他聽著自己的呼吸和流暢的話語，“聽聞伱們是我的兄弟？”
在他長大到足夠開始思考這些問題的時候，他同樣長大到不會把這些疑問帶給康諾和尤頓。
“二十幾萬……”基裏曼吃了一驚，腦子裏還是估算起有沒有接待這個數字的士兵的可能性。倘若動用馬庫拉格的儲備，再麻煩一下辛勤的內務總管……
羅伯特·基裏曼的世界在他眼前穩定下來。雖然馬庫拉格對這方麵限製並非多麼嚴厲，但這些“子嗣”隻是有基因關聯還是對他產生了安慰。
“你有孩子嗎？”羅伯特問，眼前浮現出黑頭發的兄弟帶孩子的場景，一陣不適應。