“這是一次計謀嗎？”多恩問，“在你們的敘事角度中，我能得到這個結論。”
“可以算吧。”莫爾斯發出一聲輕笑，輪椅壓碎了一些小型齧齒動物的骨骸，“帝皇具有千百種麵貌，那些都無疑是他的一部分。然而他往往不能想起，人類之主並非總是他最有力的那一重身份。”
“一種基於承認的政治？”佩圖拉博說。
“不要將所有事都變得如此學術。這讓你聽起來像馬格努斯。”
“我哪裏與他相似？”佩圖拉博輕輕哼了一聲，“提起馬格努斯，他現在做完帝皇交給他的那一課題了嗎？”
“對情緒依賴於波動能量場的留存有效性驗證？你不如去問他本人，這並非難事。”
佩圖拉博低頭看了一眼多恩，輪椅上的原體似乎心有所感，平靜地問：“需要我離開進行回避嗎？”
“一個被輪椅困住的人有什麼回避的必要嗎？”莫爾斯的手指在扶手上有節奏地滾動，自食指至小拇指依次快速下壓並彈起，仿佛正在演奏某種無形的樂器，又或者正敲打著什麼不可見的平板。“若羅格·多恩不值得信任，就沒有原體值得信任。”
“我呢？”
“你已經被信任了，還有什麼好假設的？”莫爾斯說，知道佩圖拉博隻是近乎於習慣地順口提問，也輕快地拋出一個回答，“實際上，帝皇和馬卡多甚至認為，泰拉需要另一名原體在必要之時及時出現，順便負責一些皇宮相關的修繕工作。現在一共也未有幾人回歸，而羅格·多恩總比其他人要合適些——”
“想一想吧，以荷魯斯·盧佩卡爾能力和性格，他不適合屈居一角，即便那一角是人類帝國的中心；馬格努斯已經毀滅了一個皇宮的廚房，而黎曼·魯斯絕對有能力在一個冬日之內將泰拉皇宮改造成芬裏斯主題大型城堡樂園。”
“安格隆呢？”多恩問，單純地表現著自己的懷疑。
“看來我該從馬格努斯的課題講起。他的實驗結果是建議另一名有傳心靈能天賦的原體回去參與工作，所以安格隆已經半隻腳踩在帝皇大計劃的邊緣線了。現在就看我們的帝皇能不能把他勸回泰拉，早些將他騙進馬格努斯的實驗測試之中。”
“我是否也需要返回泰拉？”羅格·多恩從莫爾斯的話裏聽出一些暗示。“以及我是否有權現在得知我的任務？”
“去問帝皇。”莫爾斯說，手指繼續輕輕地在扶手上敲動，接著，他的動作一停，手指向內收攏。
“你一定要將真相隱藏在重重人造的迷霧之後嗎，莫爾斯？”
“我們不如先來猜一猜這條從德西亞君王殿向山體內部延伸的塵封密道是什麼。”工匠說，“它究竟通往何方，有人產生了猜謎的興趣嗎？”
“沒有。”佩圖拉博絲毫也沒有猶豫。
“廢棄兵工廠？”多恩問。這條密道兩側牆壁上堪稱古代人類科技展覽館的陳列給了他較深的印象。
“我的靈能絲線告訴我不是。”莫爾斯翻過手掌，手心朝上，一根盈盈的金藍絲線經過幾次彎折，從隧道盡頭收回。“繼續走吧。”
漆黑隧道從山巒中蜿蜒曲折地向著極遠之處延伸，道路在寂靜之中幾次起伏，與三人相伴的唯有輪椅壓過灰塵的滾滾響聲，佩圖拉博的腳步聲，和原體的長袍撫過兩側石壁的細微摩挲之聲。
不久之後，一束光映入隧道，初時極為細小，經過灰塵的多次折射進入原體們的視線。在最後一次轉彎過後，陽光穿越被封死的牆麵上磚石之間的縫隙，光明如張開的肋骨，根根撐開牆內的黑暗。