——……後來彩虹就立刻消失了。之後發生了奇怪的事。而且是每天都會發生。……隻要下了雨，就一定會出現彩虹。但是能看到彩虹的卻隻有我一個而已……而且彩虹還會從意想不到的地方，以意想不到的形狀出現。
——……大概是什麼樣子？
男人做了一個係繩子一樣的扭曲的手勢。
——雨一停，到外麵去就看到隻有我的屋頂上有道彩虹。而且那彩虹就好像是打了結的繩圈一樣。看著看著，它還會像跳舞一樣不停改變形狀。……有時候用力地伸長變成了要刺破天一樣的一根棒子。有時候唰地改了方向，頭伸到水邊去閃著七色的光……還沒過多久又變成了十字形，接著變成橫著的光條……就好像在我眼前玩一樣不斷改變著形狀，好久都不會消失。等我看累了，回到家裏，它又出現在盛水的罐子或者杯子上。就好像非要讓我看才行是的，真是輸給它了。
銀古從木箱裏拿出打火石來，熟練地打了兩下，點燃了香煙，一縷淡藍色的煙霧嫋嫋地升了起來。
——然後呢？
——有一天，雨停了，我看到它像是螺旋一樣在河的那邊跳舞，越跳就離我越遠。那之後，彩虹就再也沒有出現過了。
——哦。
男人把手放在了喉嚨上。
——……打從那天以來，不管喝多少水，我的喉嚨還是會渴。……要下雨的時候，身體就會很舒暢，在家裏根本待不住。我會不由自主地想跳到雨裏頭去，就好像屁股被火燒著一樣怎麼也壓抑不住。……等我回過神來，人已經滿身泥巴地在山野裏亂跑了……連我自己都不知道到底過了多長的時間，就是覺得舒服得不得了。……所謂幸福就是像那個樣子的東西吧。反正從那天開始，隻要一下雨，我就會高興到喪失意識。
——現在也是這樣嗎？
男人點了點頭。銀古笑了起來。
——還好現在外麵下的是雪啊。
男人也笑了一聲。
——是啊。這要是雨，我可真受不了了。其實我現在就想喝水，想得不行。……我說你怎麼想呢？……是我的腦袋有毛病了嗎？
銀古搖搖頭，用手彈落了香煙的煙灰。男人問道：
——其實……你也是看過那彩虹吧？所以你才會知道的對不對？
銀古點了點頭。
——我所看到的，是叫虹蛇的蟲。……彩虹的虹，長蛇的蛇。
——……蟲子？
——是蟲。那東西是不可能裝進你的缸裏的。賣給我吧。
——為什麼？
——你的缸可以派上用場啊。
銀古笑了，男人被他帶著，不由地也笑了起來。
——原諒這樣啊。
銀古想，他真是個豪爽的男人。他有個很少見的名字，叫做虹郎。
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等雪好不容易停了，兩個人一大早就離開了那個逗留了太長時間的村莊。
白銀一樣的太陽很快開始讓雪溶化。
冰凍的河流好像得到了解放似的，劇烈地奔流起來。
爬上滿是積雪的斜坡，看到山道在眼前分成了兩條。因為背上的行李過重而氣喘籲籲的虹郎回過頭來問銀古：
——你接下來要去哪裏呢？
銀古把背上的木箱放在雪裏，喘了一口氣。
——……不知道……要走哪一條路呢……
——你沒有決定去處嗎？
——沒有。
——……你總是這樣的嗎？
——……你還不是，彩虹不出來的季節裏，你都是怎麼做的呢？
——等到它出來。
就銀古所知，從來都沒有人抓到虹蛇的記錄。
虹蛇到底有什麼作用能不能被人飼養，或者有什麼危害，這一切的一切的毫無半點記載。
要是沒有其他的事的話，銀古倒真的覺得試試也不錯。
銀古提出了條件。
隻要虹郎負責自己的餐費，那麼就幫他尋找虹蛇。
虹郎很高興地答應了下來。
——我正想要個人陪我旅行呢。
輕之國度輕之國度
輕之國度輕之國度
輕之國度輕之國度
暖和的夜裏，他們就在河邊露宿。太陽升起來了就迅速地收拾行李上路。
他們完全靠著直覺走，覺得那裏快要出現彩虹了吧，就向他們想的地方走去。
銀古還從沒有象這樣隨心所欲，沒有目標的走過。
回頭想想，銀古好像總是被什麼追趕似的，腳不停地走著。
季節從春到夏，走完平靜的一天又到第二天，再到第三天，就好像一直在永遠也過不完的一天裏步行似的。
彩虹一次也沒有出現過。
兩個人沒有吃的的時候，就到村子裏去。
幫助農家耕地，得到一餐一飯的饋贈，下雨之後就和其他被困住的旅人同宿，然後被人嘲笑彩虹的事情。
虹郎是個很好的人，別人一問起目的地來，他就會極老實地回答“是彩虹”。因此也每次都成了別人的笑柄。
銀古並不會搭話，總是蓋好鋪蓋先睡下。
在某個村子來，同屋的旅人都發出了強烈的鼾聲的深夜裏，虹郎仰麵朝天地眺望著天花板，和平時一樣說起了虹蛇的話來。
——……可是啊……雖然我也預想到了，但我們都這樣地去找了，卻完全都找不到呢。
銀古回答：
——也許就是想要找就偏偏找不到吧……虹蛇這東西，經常會在雨後出現，就這一點上來說，跟彩虹也沒什麼兩樣。
虹郎翻了個身抬起頭來，用手肘支撐著身體，看著銀古。
——這樣嗎……那果然必須要看哪裏有雨來移動了？
——一般的彩虹是要背對著太陽才能看得到的，是吧？
虹郎忙不迭地點頭，銀古繼續說了下去。
——但是虹蛇出現卻是和太陽光沒有關係的。所以還是麵對著太陽走比較容易發現。而且它的顏色排列和普通彩虹也正好是相反的。
——原來如此……是這樣嗎……多半是這樣的吧……
虹郎嘟囔著，又翻了個身，安靜下來準備睡覺了。
銀古起身站到了門口。外麵是滿天的碎銀一樣的璀璨星空。
對麵的兩三座山上戴了頂雪白的“假發”。那一帶明天就會下雨的。
背後傳來虹郎的呼嚕聲。像他這樣隻想著彩虹的事隨心所欲地走著，說不定是一種幸福吧。
那我又是為了什麼活下去的呢？蟲。是為了什麼？
因為我會聚集蟲，不能讓它們為害人類，所以我才必須不斷地向前走著。這和那些沒有自己意誌，隻是活下去的蟲沒什麼兩樣。
不過也許這樣也好吧。
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銀古很喜歡聽虹郎故鄉的大河的故事。
孩子們都是聽著融雪時分潺潺的流水聲長大的。
到了初夏，河邊一帶就萌生出綠意來，在水田中耕作的大人們的看守下，孩子們在河裏嬉鬧著。
走在被太陽曬幹的河底，會發現些從來沒見過的金屬東西。
那東西有用細細的鋼絲做成的兩個車輪，中間是空的，用一根鐵棍連接起來。
聽說那就是可以代替馬，坐上去就能跑的叫自行車的東西，可是誰也不知道這陌生的東西到底是怎麼會沉到這河裏來的。
一到秋天，河水就加快了流速，變成一匹烈馬。
這時候父母是絕對不會讓自己的孩子接近河流的。
但即使這樣，仍然會有孩子偷偷地靠近那條泥巴一樣的激流。
村子裏的玩伴們基本都繼承了父業。
說到這裏，虹郎忽然啊了一聲。
——……這麼說起來……那家夥現在怎麼樣了呢。
虹郎小的時候，附近住著一家技術高超的刀匠。
在他們四處搬遷的過程裏，兄弟姐妹都一個個地死於非命，隻剩下了一個男孩子。夫婦倆非常溺愛這個孩子。
但是後來刀匠的眼睛被火花燙傷，從此家運衰敗了。先是父親身患重病臥床多時，最終死去，之後母親就帶著男孩子去做行商了。
開始過了一個月會回來，最後就變成半年一次，又變成一年一次，再後就沒有回來。
家裏被強盜小偷偷了個遍，所有能換錢的家當都被拿走之後，那裏就成了流浪者的逗留地，最後村子裏恐怕治安惡化，把那間屋子封閉了。
——人的家啊，隻要沒有了住在裏麵的人，那一下子就會朽壞掉。會迅速地變得破破爛爛的，最後塌下去呢。
——……現在有誰住在那裏嗎？
——也許已經變成農田了吧。
最後一次見到他的時候，他已經根本不記得我了，虹郎說。
——……那個人……到底是叫什麼來著……啊。
虹郎好不容易想了起來，鬆了口氣似的說：
——……阿……阿吉，不對不對……阿善……是阿善啊。
銀古望著虹郎那無牽無掛的笑臉，覺得那裏似乎開了一個大大的空洞似的。
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——好好看著，馬上就要出來了。
虹郎仰望著下午的天空，迅速地解決了小便。
——怎麼，彩虹出來了嗎？
銀古凝神細看。
——還沒有。
剛剛才停止的雨，在位於遍生蘆葦的濕地的兩人附近造出了蒸騰的濕氣。
翠綠的蘆葦被雨水打濕之後，顯得分外光潤耀眼。
陰雲滿布的天空下彌漫著熱氣，光隻是坐著而已，汗水都止不住地噴了出來。
——喂……出來了吧？
銀古手指著稍遠一點的河邊。
——……那是普通的彩虹。看那個顏色排列就知道了……不是虹蛇的。
虹郎拔了一根蘆葦，一屁股坐到了地上，吹起葦笛來。