[錄入]寂若悠竹
FROM：輕之國度
第三章啊與呍
－aandun-
真火從木格子窗的縫隙間仰望著發出白色渾濁的光芒的天空。
鵝毛大雪綿綿不斷地落下。襯著天空的背景，雪看起來就像是灰色的棉絮。
再把視線投回到黑暗的房間裏，眼睛一時無法適應陰暗的光線。
真火凝視著媽媽床邊那個碗裏折射出的微光。
媽媽推開被子，立起一邊的膝蓋，手肘也露在外麵，兩隻手掌用力地捂住了耳朵，仰麵朝天地凝視著天花板。
她的額頭上長出了四個小小的角。
在她身體好一點的時候，真火可以去碰碰它。
那東西就好像硬而幹燥的手指一樣。頭是尖的，向左邊彎曲。
——媽媽。
真火向媽媽靠近過去。
——媽媽……我可以摸摸嗎？
媽媽點了點頭。
——好硬啊。
媽媽的微笑讓真火鬆了一口氣。
這一年裏，無論白天還是晚上，巨大的聲音的洪水一直都在襲擊著媽媽的耳朵，媽媽甚至連真火的話也完全聽不見了，她的身體迅速地衰弱下去，連走出房間裏的力氣都喪失了。
真火拿起碗來，讓媽媽伸在枕邊的手握住。
在聲音似乎都被吞噬的寧靜中，媽媽含了一口水，然後又是一口，然後借著真火的手躺下去，發出微弱的聲音。
——……啊。
真火坐了起來。
——怎麼了？
——聲音消失了。
——啊？
——什麼也聽不見了。……真火。
——什麼？
——真火，你聽得到媽媽的聲音嗎？
——聽得到啊。
媽媽吸了一口氣，又吐出來。
——媽媽……已經連自己的聲音都聽不到了。
——可是真火能聽得到啊。……媽媽？
——……真火，不要忘記媽媽的聲音。媽媽已經連自己的聲音是什麼樣的都完全想不起了……
真火緊緊地握住媽媽的手，睡在她的身邊。
就是在冰冷的黑暗之底，隻要像這樣貼在一起，那麼就絕對不會分離了吧。
真火安心地睡了過去。
她做了一個夢，夢見自己就這樣睡了一百年，連村裏堅固的房子都全部腐朽了，自己和媽媽兩個人仍然活著，躺在沒有了屋頂和牆壁的廢屋裏。
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親戚的姑母舅們異口同聲地表示長角的人都會死去，而叔叔舅舅們則隻是默默地點著頭，真火盡可能地想要避開他們。
她看到堂姐妹們在院子裏玩著雪，不由得想起了和這些孩子們一起玩耍的去年冬天來。
那個時候，自己還是個與她們完全一樣的孩子。
媽媽的遺骸在她生前住的房子裏放了一夜，家裏人匆匆忙忙地做著葬禮的準備，隻把媽媽和真火留在了這個房間裏。
真火拿開了蓋在媽媽臉上的布，有什麼東西隨著掉了下來，落在草席上。
是媽媽的角。
顏色和皮膚一樣，像指甲一樣又硬又輕。
她把角放在自己的額頭上比了比，好像把貝殼遮在耳朵上一樣的悶響中，媽媽的聲音大大地震響了起來。
為了尋找真火，媽媽邊找邊發出好像被剝奪了語言一樣，分不清是叫喊還是咆哮的聲音。
後來變成了念經一樣的長串喃喃低語。
真火，真火，真火……
她叫著接近過來。是媽媽的聲音。
媽媽。
真火回應著她，叫了起來。
媽媽。
無論怎麼呼叫，媽媽也聽不到，隻有媽媽的聲音好像潮水似地不斷上漲，又像旋渦一樣追逐著真火。
開始還是零零碎碎的回聲積累起來，變成了敲鍾一樣的轟響，又在房間中各處撞得粉碎。
真火害怕了起來。
不要啊，媽媽，停止啊。
真火彎起膝蓋坐了下來，心情就好像沉落進了深淵。
她用雙手的手掌捂住了耳朵。
額頭一刺一刺地作癢。真火伸手去摸，那裏又變成了化膿一樣的疼痛。
就在和媽媽同樣的地方，她也長出了左右對稱的四支角。
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深夜裏，趁著真火不知道的時候，媽媽的屍體被抬到深山裏燒掉了。一小捧骨灰葬進了墓裏，剩下的全都撒在了山上。
真火放下前麵的頭發，低垂著頭。所以分家的親戚們都沒有發現到真火的角。
在媽媽去世的那個房間裏，把媽媽的被褥拿出來鋪上，真火就一直坐在那上麵。
她用手捂著耳朵，想要趕走圍繞在身體旁邊的聲音，這樣就可以和媽媽的聲音一直在一起了。
對於媽媽的角應該藏在哪裏好，真火考慮了半天，最後她割開了自己最喜歡的娃娃的肚子，把角放在了裏麵。
沒有人會喜歡碰真火的娃娃，因為他們早就已經忘記想要玩娃娃的心情了。
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七七四十九日過去了，劇烈的轟鳴聲仍然沒有盡頭地震響著，讓空氣都變得好像荊棘一樣刺人。
真火從朦朧的淺睡中醒來的時候，已經是深夜了。
聲音很難得地停了下來。
她為了喝水而走到了門邊，聽到大廣間的圍爐那邊傳來哄笑聲。
自從媽媽的葬禮以來，真火還是第一次聽到人的笑聲。
——也不知道是哪裏有毛病了，本來放著就沒事了，卻偏要用舌頭去舔凍得硬邦邦的鐵做的火筷子。
那是外祖父的聲音。
——結果一舔，嘴唇和舌頭就凍上上麵了，不管是推還是拉，根本弄不下來。……用足了力氣使勁一撕。這下啊，嘴唇和舌頭都裂成兩半嘍。
男人們一起大笑了起來。
接著是酒瓶粗魯地碰撞著酒杯的聲音。
他們拍著手，唱起了走調的歌謠。拉門忽然刷地打了開來，一個年輕男人的聲音響了起來。
——我是要到大葉岩尾的客人那裏去的旅人，是蟲師銀古。能不能請您讓我在屋簷下借宿一晚呢？對於您的恩情，我非常感謝。
真火第一次聽到這種口音。男人的聲音低沉而清朗。
總有一天會繼承外祖父的位置的真火的叔父回答了他。
——出門一時難嘛。不要客氣，請到馬廄那邊去吧，那裏有稻草可以鋪的。
女傭阿竹對蟲師說：
——那邊也有其他客人的。您先吃點芋頭粥填填肚子，把行李放下跟我來吧。
——拜托您了。
蟲師回了個禮，深深地低下了頭。
真火把拉門打開一條縫，看著坐在對麵的男人。
他的頭發與其說是白色，不如說是銀色才對。
身上穿的是沒有見過的洋裝。當他抬起頭來的時候，不知道是在看哪裏的一隻眼睛一瞬間像玻璃球似的閃出光來，然後又被長長的前發遮住了。
蟲師退下，拉門關上之後，外祖父又向著拉門凝視了一陣子。可能是醉了吧，他的眼睛紅紅地濕潤著。
外祖父一旦發起火來，就誰也攔不住他。
他會抓起獵槍來就一個人進山去過上半個月，等回來之後又不管是村人還是流浪者都叫到家裏來，喝酒喝上個幾天幾夜。
他不會懈怠家裏的活計，工作起來不但精力充沛，而且又深得要領，深受老資格的傭人們信賴。
外祖父嘟囔了起來。
——剛才那人是？
旁邊坐著的兒子，真火的叔父答道：
——是蟲師。
外祖父舉起杯子，催促著再倒一杯，兒子照辦了。外祖父喝幹酒之後，用手掌擦了擦嘴巴。
——……蟲師也有年輕人啊。……他是來幹什麼的？……是老婆子為了那個耳病叫來的嗎？
一個陌生的，長著白胡子的客人可能是喝得太醉了，把皮包拉到手邊，取出扇子來打開扇著。
——之所以把他特意叫來，就是因為這雪的緣故吧。
叔父拍了一下手。
——他不是說他要去大葉岩尾的客人那裏嗎？
那個客人身上穿的，是帶著縱向排列的金色扣子的洋裝，那是拿著槍戰鬥的人會穿的衣服。外祖母很不可思議地打量著客人那張通紅的臉。
——都裏也有蟲師嗎？
——我沒見過……實際上，這是我第一次實際見到蟲師呢……我原本以為他們應該跟山民或者妖術師似的，現在看起來就好像是個普通的賣藥商嘛。
——他們可和賣藥的不一樣。
——……您對蟲師很清楚嗎？
——……直到上上代的時候，這後山上供奉的山神就是蟲師。
——哦。
真火悄悄地關上了拉門。
那個蟲師是到哪裏去了呢？
真火向著外祖母的房間走了過去。
蟲師果然在這裏。
從關著的拉門裏，傳出了外祖母久違了的聲音。
——在這裏不能大聲談話。請到這邊來吧。
——打擾了。
——希望你能做出治療。
——……是……您是說治療嗎，那麼那個人是病人了？……既然這樣的話，還是讓真正的藥師或者醫生來看的……
——作次！牧野！過來！阿竹，你也一起進來。