大將軍薑維是在等待一個來自漢中的消息。多日來，大軍不斷受阻，他已遣人至漢中送密書給前將軍胡濟，相約胡濟兵出漢中，與自己合擊上邽。這封密信寫得萬分懇切，不像是一位上司寫給下屬的命令，倒像是一個落難者發出的呼救。信中，大將軍薑維多次使用了“事已急矣”這樣的用語，向前將軍胡濟呼籲。
這看起來似乎有些荒唐。他大將軍薑維，不是整個蜀漢軍事力量的最高指揮者麼？不是蜀漢名義上的首輔之尊麼？但事實便是如此的不堪。
武城山附近的溫泉素來有名，在焦急的等待之中，大將軍薑維隻有將自己浸泡在了溫泉裏。山間的泉水清澈透明，蒸騰著氤氳的霧氣。浸泡其中，的確潤滑舒適。
連日來，受阻於武城山下，他隻能想盡各種辦法來排解自己的心情。他進入了不遠處的峽穀中，那裏山勢挺拔，突兀壯觀。刀砍斧劈一般的峭壁上，有一處洞穴，洞簷流水如注，恰似珠簾掩門；他還沿著絕壁之上的一道木梯攀爬上了一座寺廟，在這座名為“木梯寺”的寺廟中，他放眼遠眺……
這種種行止，讓他像是一個寄情於山水之中的隱士了。
而山山水水，也的確安撫著大將軍薑維那顆疲憊至極的心。當他從焦灼當中慢慢走出來時，那種徹骨的寂寞便盈滿了胸襟。他甚至有些後悔沒有將老將軍夏侯霸帶上。
大軍從鍾題出發時，夏侯霸也是披掛整齊，但是這個七旬老人在上馬的時候，歲月那種無可轉圜的力量卻露出了自己冷酷的麵孔。夏侯霸上不了馬了，一隻腳踩在馬鐙上，卻無論如何也蹬不起他的身子。那匹馬善解人意，甩出一連串的響鼻，居然盤臥了下來。然而，他卻無力跨起自己的腿騎坐上去。這個戎馬了一生的老人終於要遠離戰場了，就像一場打了一生的戰爭，誰都會敗在這最後的一刻。
車騎將軍夏侯霸老淚縱橫。他擺出的那個無效的上馬姿態僵硬在風裏，連同那匹盤臥的戰馬，構成了一個凝固的雕塑。
那一刻，大將軍薑維也禁不住潸然淚下。他想到了他們的往昔。他們第一次碰麵，當然是在蜀魏的隴右戰場之上。彼時，他剛剛出任衛將軍，與大將軍費禕共錄尚書事。此前他在漢中擔任司馬，便多次帶偏師出襲隴右。與費禕共錄尚書事後，他立刻就進行了自己掌權後的第一次大規模襲隴。而這一次，他在隴上的主要對手，便是時任曹魏征蜀護軍的夏侯霸。那時候的夏侯霸，奮強突固，還是沙場之上的猛士，如今不足十年，卻已是世易時移，將軍遲暮。
他隻能將這位老將留下了。毋寧說，是時光留下了一切。
現在兵路被阻，於山水之間倍感寂寞的大將軍薑維連一個可以說話的人都沒有了。
那幾位死士已經與他作別。他不會讓他們也和自己一樣效命在伐隴的沙場上，這裏是他們的故園，就讓他一個人來背負荼毒家鄉的罪名罷！他們如閑雲野鶴般的消失在他的視野裏，他知道，隻要他需要，他們隨時便會出現在他的身旁。但是，望著他們的背影，他依然有著莫名的悲傷。甚至，他還有一些羨慕這幾個隱遁於天地之間的背影。
大將軍薑維從溫泉之中出來，披著大氅極目四望。落日的餘暉裏，群山之上濤走雲飛，令他不禁從心裏發出了歎息：
“人終將歸於塵土，卻總在虛妄地擄掠——誰又不是在逆勢呢？”
這一刻，大將軍薑維寂寞如斯。
在他的寂寞之中，漢中的消息終於到了：中監軍前將軍、成陽亭侯胡濟兵出漢中，發誓如期抵達上邽。
大將軍薑維收拾心情，傳令下去：
“地利已失，強攻不克，大軍連夜渡渭水東進，沿山路進取上邽。”
聖明
渭水蒼茫，在夜空下倒映著萬千繁星。蜀軍安靜地架橋擺舟，連夜渡過了渭水。上岸後，沿山疾進，與想象中的漢中援軍擺出了鉗擊上邽之勢。隨著大軍的腳步，鐵鉗合攏，上邽似乎已經成為了一枚即將破碎的核桃。
這裏是大將軍薑維曾經的家。上邽，曾經關閉了他回家的門。
當他一次一次用“熟悉隴右風俗”為理由，在廟堂之上懇求出兵隴上時，這裏，就是他那個“熟悉”的口實。後來，這樣的懇求漸漸變成了爭論，再後來，爭論就隻成為了他的強辯。
“臣熟悉隴右風俗，大軍入隴，即可誘諸戎、羌氐為羽翼，西起湟中，東至隴右，南至武都、陰平二郡，盡可回旋……”
這樣的話，他都忘記自己唇焦舌燥地說過多少回了。他曾經說得慷慨激昂，曾經說得涕淚俱下，直至說得麻木，說得自己都覺出了蒼白和無力。
隴右始終是曹魏的隴右。上邽那道關閉著的門，也始終未曾向他敞開。
那麼，這一次呢？