太後對鏡拆發，銅鏡折射出明亮燭光，清晰可鑒。趙嬤嬤自鏡中見太後麵色凝重，將最後一支釵置於妝台，拾起玉篦的動作流暢。
“太後可是心中記掛著郡主？如今郡主回宮，守在太後跟前兒，太後盡可安心罷。”
“哀家如何能安心。”太後回想起幼時的曼睩，天真可愛，又十分單純，任何心思都寫在臉上，叫人一眼看穿，如今，卻連她都看不透了。
“果真不該叫她嫁到薑朝去，她一個小娃娃，不遠萬裏嫁到薑朝，對麵一門子的人精，瞧她那模樣，便知她這些年過得不好。”太後目光淩厲，冷哼一聲，“永安王府算個什麼玩意兒，如何配得上曼睩。”
趙嬤嬤聞言一頓，遂恢複動作，給太後篦發：“郡主心悅世子，又孝順太後，從來都報喜不報憂。太後成全郡主一番孝心，也隻當作瞧不見。如今可好了，郡主回宮，既太後如此疼愛郡主，便多留郡主住些時日承歡膝下。”
“哀家自然要留住曼睩，如今薑朝不太平，崇凜又上了戰場，誰知有無明日。曼睩守在哀家跟前兒才是最好，若是將來……”太後默了片刻，忽而道，“明兒傳老二來一趟。”
趙嬤嬤一怔，壓下心中驚訝，應道：“是。”說罷，她放下玉篦，端起水盂服侍太後潔手。
“太後，賢貴妃那處……”
太後的目光立刻冷了幾分，聲音中仿若帶了輕歎：“隨她得意罷。老三是個好孩子，可惜有個張狂的母妃，今後端瞧他的造化。”
趙嬤嬤不再多言，扶著太後至了榻上，放下了帷幔：“太後安歇。”
賢貴妃回了宮便摔了一堆物件，瞧著滿地狼藉仍不解恨。前廳的小宮女個個大氣不敢出，唯有她貼身的春姑姑上前勸道：“貴妃消消氣，不值當，今兒是太後壽辰，若傳出去了，叫太後以為您不喜太後過壽，就不好了。”
“要傳便傳，本宮還怕些汙糟話？莫以為本宮不知，外頭個個盼著本宮遭罪，可本宮依舊盛寵不衰，如今我兒是太子，還怕她們不成？”賢貴妃撒了火，重重吐了一口氣，整了整儀態，端坐於椅上瞧著宮女打掃收拾。
“今兒壽宴上她們一個二個的眼神幸災樂禍，以為本宮沒瞧見不成？遲早要給她們幾分顏色瞧瞧。”
春姑姑依舊勸慰：“貴妃如今協理後宮，而三皇子又入住東宮，自然無人敢傳，可太後向來不喜貴妃，而今又逢郡主回宮，貴妃須警醒些。”
賢貴妃聽了曼睩的名號便火氣更盛。她從來便不喜那江曼睩，如今多年未見，對其厭惡之意不減反增。
想當初長平公主的親事本可落入燕國公府，卻被那後起之秀江遠傲撿了便宜。江遠傲區區商賈出身，不過上陣殺敵冒了點頭，便一路扶搖被封將軍，分走了燕國公府的軍權與軍功，又被長平公主一眼相中，壞了燕國公府的好事。
後來江家雖沒落了，可江曼睩深受太後寵愛，而江遠傲提拔的舊臣於朝堂之上頗多，她欲將三皇子同江曼睩湊成一對兒，可那江曼睩不識好歹，轉眼便求著太後嫁去了薑朝。