宋懷琅聽了這許多往事，心中唏噓片刻。可她卻未曾了解到關於沈適之事，欲開口問詢，卻又不好主動張嘴，忍了又忍，眉眼間已添了幾分急切。
宋夫人見她神色之間不耐，仿佛藏了話，立刻清楚了她的心思。懷琅素來心直口快，能叫她藏住的話，恐是令她羞怯的。
這傻丫頭，什麼心思都寫在臉上了，叫人一眼猜透，無半分城府，今後如何掌管一府事務？
宋夫人心底輕歎一聲，卻還是將她欲聞之事道出：“沈家雖已入商賈之流，可將來未必難登朝堂，沈適此人雄心壯誌，頗有才能，不會甘心止步於此的。”
沈家家族龐大，且族中青年才俊頗多。
如今的沈家家主沈如橋雖身子不濟，卻仍繼承了沈家家業，支撐至今，並順利將沈家托付給了沈適。
沈如橋還有十多個姊妹兄弟，且族中讀書人居多，族中風氣肅正，個個頗具才情，是個家風極好的門戶。
如今隻沈家族內便設了三方書塾，族中子弟皆要啟蒙讀書，且不分男女。沈家亦有打算繼續子弟科考之路，將來再度入朝亦指日可待。
沈家門風如此，以讀書為第一緊要之事，是以能支撐起沈家產業的人寥寥可數，其中當屬沈適最為出類拔萃。
沈適以一己之力率領著沈家青雲直上，為其他族親積攢家業底氣，可見其實力不凡。
“沈適乃長子長孫，於族中地位頗高。他母親亦出身於繁茂之家，與我閨中時見過幾麵，為人慈善，又十分喜歡你，將來相處必定和睦。”
宋懷琅聞言麵色一紅：“母親說什麼呢，我可未曾要嫁入沈家！”
宋夫人亦未言語逼她，隻笑著叫她好好思量清楚。
入了夜裏，宋懷琅著寢衣安於床榻之上，盯著帷幔微微出神，眼前是七夕夜中與霍時晏的匆匆一麵，腦中忽而閃出品茶宴那日之景，耳邊字字句句是霍時晴的羞辱。
有些事，不是無法爭，而是爭不到。
不出幾日，宋懷琅便收到了沈家的邀帖，碧霄閣的班子耍戲，請宋家人一同去瞧一瞧。
宋懷琅對耍戲感興趣，卻不想一人去，便邀了二房的兄妹一起，三人一同去了。
沈適特意來迎了他們，宋懷琅見到他便想起了宋夫人所言，不由得麵色一羞，不敢迎視他的雙眼：“沈大哥，這兩位是我堂弟懷琚與堂妹懷璵，多謝你邀我們來。”
沈適一如既往溫文自若：“懷琅不必客氣，掌櫃的留了上佳的包廂，咱們一同過去罷。”
聽聞他如此熟稔直呼自己閨名，宋懷琅心中一悸，斂著眉眼掩飾，隨他至了包廂。
碧霄閣的包廂布局陳設皆是一頂一得好，尤其此處包廂正對中央的戲台子，位置上佳，可知訂銀不菲。
四人一同入座，宋懷琅原本還覺尷尬，不知該與沈適說些什麼，好在沈適並未多言，而班子正好上了台，吸引了眾人目光。
碧霄閣的班子耍戲的確精彩，宋懷琅看入了神，一時間也不覺局促。
沈適側目見她如此專心，不由得輕笑。