崇淨氣喘籲籲回了院子，正見崇準於鄭氏屋中伺候湯藥。
雖母子二人未曾言語，鄭氏眼中卻隱隱含了幾分感動，於旁人眼中亦是一副母慈子孝的畫麵。她不忍出聲打破這溫馨一幕。
“長房又在吵鬧什麼，沒個消停。你如此晚歸，可用晚膳了？”
崇準見崇淨入了屋，便知她從長房院裏出來。他下值時便聞青竹所言，崇凜叫了長房中所有人紮到了院子裏，便是個活物都未放過。他不願去湊那熱鬧，回了書房處理公務，直至晚膳時分都未見放人。
崇淨湊到了母子二人跟前，壓低了聲音：“母親，哥哥，長房出大事了。”
崇淨將方才院子裏所發生的事滴水不漏說了個盡，連一向波瀾不驚的崇準都愣怔一瞬。
“大哥為何要鬧起來？他前兩日方縮減了長房用度，今日便撤走了公中庫銀，我瞧著像是為了他母親的嫁妝。”
鄭氏卻不若如此想，輕咳了一聲：“若是為了他母親的嫁妝，何須等到今天，早早便發難了。且他先於崇凝下手，可見是因對崇凝存了怨氣，他兄妹倆不過才見了幾麵，無冤無仇何必為難一個小姑娘？可見是為了旁的事。”
崇淨默然，她不敢直言是因她對大哥說的那番話，這才叫大哥怒火中燒去抄了長房的院子。
“老夫人如何了？”
“祖母暈倒了，隻是大哥連祖母房中的床榻都搬走了，祖母隻能於客房中安置。大伯父請了大夫去祖母房中，如今還不知情況如何，我瞧著祖母病得厲害，立時三刻好不了。”
“三姐也可憐，她房中被搬了個空，如今什麼都沒了，分毫不餘，且被關進屋裏，外頭有人看管著。大伯母去了兩趟都未放人，她又去求大哥，大哥未曾理她，回茂瀾院歇了。隻有咱們二房與五妹妹未受牽連。”
鄭氏輕歎一聲，肺中帶了痰喘：“長房的日常開銷隻依靠著公中的銀錢，若一下子斷了，恐怕要難過些日子了。你大伯母應會借此機會斷了咱們院子的份例，我還有些傍身錢，準兒，你明日去錢莊替我取來。”
“母親不必擔憂，咱們院裏人少，不過幾個飲食和藥錢，兒子俸祿盡夠用了。”
鄭氏未再多言，隻道一句你大哥行事若雷霆之勢，生生斷了王府命脈啊。
崇準沉吟片刻，抬眼望向崇淨，見後者微落了腦袋，心中生了猜測。他不動聲色將湯藥侍奉好，待鄭氏安眠後叫了崇淨離開。
二人至了院中，月光皎潔，照映在鮮豔的秋菊之上，熠熠生輝。
“淨兒，你可知大哥今日為何突然發難？”
崇準目光不見責怪之色，若往常一般溫和，靜靜瞧著崇淨，毫無咄咄之意。崇淨承受不住，最終坦然。
“我今日……去見了嫂嫂。”
崇準微訝，複聞崇淨言：“去舅舅家那日，午膳前我離府了片刻，於街上遇見了嫂嫂，她便給了我一張名帖。今日我去見她，回府時被大哥捉到了。大哥又問我和離的緣由，我無法子，隻好將祖母同大伯父大伯母，還有三姐姐欺負嫂嫂一事告知了他。大哥今日，定是因此事才抄了院子。”