畢達哥拉斯用有理數的存在解釋了萬事萬物，然而他的學生希帕索斯發現根本不存在的等價分數，這就意味著是無理數。喜出望外希帕索斯把這個消息告訴老師畢達哥拉斯時，畢達哥拉斯感到自己的學說受到了威脅。無理數的發現無疑是對畢達哥拉斯哲學思想的致命否定，即“萬物皆依賴於正數”這一理論存在漏洞，甚至是不正確的。同時，畢達哥拉斯的數學理論基礎也會隨之不複存在。這將爆發一次嚴重的數學危機。
認識到無理數發現的嚴重性後，畢達哥拉斯要求希帕索斯保守這一秘密，然而遭到了希帕索斯的拒絕。為了捍衛他的學說，畢達哥拉斯竟然做出了一個使他終身蒙羞的決定，派人將希帕索斯淹死。本應該接受這個新發現的畢達哥拉斯，卻因為不敢承認自己學說的漏洞，不敢否定自己的整個體係，做出了令希臘數學界難堪的惡行。
難以想象，奉行“和諧友愛”的宗教信條的畢達哥拉斯，卻違背了一個科學家應該有的心胸和態度，犯下了不可饒恕的罪行。其實，我們不是不相信某個人，而是無法擺脫權威欲望的支配。在“肉體”與“靈魂”的較量裏，我們清晰地看到了人類曆史中瘋狂與屠殺的根源。
受肉體欲望束縛汙染的靈魂，是人生惡與苦的根源，而理性的純淨的靈魂可以使人進入徹底永恒的幸福。靈魂之所以需要淨化，是因為靈魂是獨立於肉體而存在的，而靈魂依附肉體則是靈魂的墮落所致，因此人需要淨化自己的靈魂，超越肉體及其欲望的束縛，而去往更高的幸福居處。
所以說，人的靈魂淨化，是需要肉體和靈魂合作的。即靈魂和肉體要做個好伴侶。讓靈魂領著肉體走，多關注智慧的養育，少關注身欲的盛求。要關愛身體，讓身體達到健康，能為靈魂的進步服務。這樣，折磨靈魂的枷鎖也就變成了助長靈魂的階梯。
一個人，可以成為天使，也可以成為魔鬼，決定其中的因素就是靈魂的善惡取向。同樣的，一個人的身體，可以是一具毫無價值的臭皮囊，也可以是一塊難得的稀有珍寶，這其中，決定的也是靈魂的善惡取向：當人的靈魂被肉體役使去貪求各種欲念時，這時的肉體就是沒有價值的，甚而是縱欲作惡的臭皮囊；當靈魂駕馭身體，來追求人生的覺悟和向善之道時，肉體就成為了發揮最大價值的珍寶。
“人身難得今已得，佛法難聞今已聞”，得了大智慧的人身，就不再是一具被空置無用的臭皮囊了，它已變成對己對人都有無盡利益的至寶，可以演化為無量的人間幸福。
生命是一團欲望，
欲望不能滿足便痛苦，
滿足之後便無聊，
人生就在痛苦與無聊之間搖擺。
幸福不過是欲望的暫時停止。
——【德】叔本華
自私源於心理貧乏，無私源於心理滿足
一個還沒填飽肚子的人是不會對其他需要有所奢求的。一旦饑餓需要得以滿足“安全需要”便出現了。人們需要遠離痛苦和恐懼，需要規律性的生活以感到世界是恒常有序的。
安全需要得到滿足，緊接著就是愛的需要。一個具有適當程度安全感的人，比如說具有固定的居所和穩定的收入，人就會開始感到非常需要朋友、愛人、妻子、孩子，以及在群體中所處的恰當位置。嬰兒是天性的代表，一個嗷嗷大哭的嬰兒，無論你給他任何一樣吸引眼球的東西，或是如何親昵的逗他開心，他都會不加於理睬的，因為他此時需要的隻是能夠依偎在母親懷裏吸吮母親的乳汁。一旦嬰兒吃飽了，他就會產生各種需要，他會伸著小手讓大人擁抱，他也會伸手向你索要周圍的各種新奇的物品……
一旦愛的需要被滿足，尊重的需要便顯露了，即需要某種建立在穩固堅定基礎之上的對於自我的高度評價，包括自尊以及受到他人的尊敬……最後，自我實現的需要出現了。即成為你所能夠成為的那個人。在某個人身上，她可能表現為希望成為一位理想的母親；而另一個人則可能想成為一名歌手；還有人則可能想成為一名藝術家等等。
需要是作為人存在的一個固有的方麵，一個人不僅有生理的需要，而且還有心理的需要。環境必須使這些需要得到很好的滿足，否則，就會出現身心疾患。這種需要是人類基本的需要，就像人對鹽、鈣、維生素的需要一樣。如果這些需要被剝奪將會造成人的病態、衰弱或是影響發育；如果這些需要得到滿足就可以使身體康複，可以治療由需要被剝奪而造成的疾患。
這些基本的需要和價值之間是互相關聯的，在人的發展過程中，這些需要具有一定的級進結構，在強度和優勢方麵有一定順序。通常，對食物的需要是最強的，其次，與諸如愛等其他方麵的需要相比，安全需要是一種較優勢、較強、較迫切、較早出現和較有活力的需要。所有這些需要都可以被看做是趨向總的自我實現的各個不同階段，都可以被歸於自我實現之中。