他一路穿梭奔馳，馳過哈薩克遼闊的草原，那裏草肥天藍，一望無際，新疆茫茫戈壁灘，黃沙漫漫、天幹地旱，長河落日、大漠孤煙，又取道蒙古高原崎嶇的山道，那裏群山綿延，碎石遍地，一片荒涼，是不可逾越的屏障；他又馳過護衛入關通道的石門關城樓，直至來到一片古老的幾乎幹涸了的河床前才停下腳步，那裏是通向豐鎬城的門戶。
無數來往的商旅將滿是礫石的河床踩出一條高低不平的道路。河床周邊環繞著起伏的丘陵，在早晨的陽光下亮閃閃的，又在河床上投下一道道陰影，河中的水流潺潺，壯麗的山峰巍巍而立。
空氣清冷，天高雲淡。每天從晨光熹微到紅日西沉，一年到頭，來往的商隊川流不息。商隊中有載著磚茶、鐵鍋和布匹的駱駝，它們走向數千裏之外的庫倫，前往西伯利亞和遙遠的莫斯科公國；也有用溫順的閹牛拉的大車，排成長長的一列，或是三三兩兩由強健的矮腳馬拉的車；而朝著反方向，也有無數商隊的駱駝將皮毛、珍寶和藥材運入豐鎬城的市場，還有那排成長龍的大車，不時也會有馬群或羊群經過。但他的目光並未在這多樣的場景上停留，似乎也並不注意這條路上還有別的行人與商客。
他僅有六七個隨從，個個風塵仆仆，都佩戴著長弓或者弩機，每個人都有一把腰刀，馬兒也疲憊不堪，但他們仍流露出剽悍的神情。他們前後相隨，策馬緩緩而行。他身著黑袍上衣，腰間縛根寬寬腰帶，黑色的短褲腳塞在頂部高高翹起的長統牛皮靴中，腰間挎著環首刀，頭戴一頂哥薩克騎兵們樣式的貂皮高帽。他上身挺得筆直，高傲地騎行在隨從之前。在揚鞭策馬時，他昂著頭，目光堅定，令人懷疑他是不是在遙想數年以前，他便是沿著這條路進入開始西征，馳騁在萬裏的遼闊大地上，飛度關山，在或富饒、或貧窮的城市與鄉村間縱橫馳騁，跨過茫茫草原，飛馳過寸草不生的戈壁灘，在高低起伏綿延不絕的丘陵間追逐火紅的太陽映襯下的敗兵，他一定記得，陽光照射在潰敗甲兵奔跑的影子上，背影上，那不暇回顧，倉皇辭廟的喀山王、葉卡城主和哥薩克們，那時，雪山如海，殘陽似血，“唐”字旗幟高高飄揚，落日下盡是被鐵騎踐踏過的旗幟與兵甲，還有不滅的狼煙。
而他此刻的眼中，是漫山遍野的板栗樹、鬆樺樹和被鋸倒下留下巨大樹樁的白楊，一圈又一圈的年輪訴說著它經曆過的風霜雨雪，在樹樁周邊又長起來一圈細長的白楊樹苗，逐漸的長大有兩三人高，他不再著急趕路，而是下了馬，牽著馬走上那起起伏伏的小山包上，沿著依稀可見的小徑，牛皮靴踩在泛著露珠的白色、黃色的野花上，發出吱吱的聲響，鳥叫隨著他們身影的穿梭，撲棱撲棱的飛離樹梢，消失在藍天白雲的遠處，小溪潺潺的流水沿著兩山相夾的，狹窄的溝中流下，打濕了他的皮靴，板栗樹上的刺蓬稜張開了一條縫，漏出了裏邊暗紅色的果子，他想起了自己的小時候，就是在這樣的環境度過。
他想起他的家鄉也有這樣的板栗樹林，漫山遍野，從小河邊的衝積出來的河灘地，到高高聳立的陡峭的山腳下，從平地成排的樹行，綿延到低矮的丘陵小山上，甚至是高聳的但坡度不是很大的山間，在鬆樹、山棗、荊柯子之間都被栽植了這種板栗樹，秋後板栗的果實中最勻稱、最光滑、色澤最暗紅的被篩選後裝上馬車，運到遙遠的京城，作為大內禦用的貢品，其餘的次一等的才會被拿到市場或是賣給遠道而來收購的商販，供應給城市裏的達官貴人和富裕的市民，最次等的才留下來自家食用。一條小河流淌在小村中，穿村而過，一座大石橋連通兩岸。翻過一座山，在山嶺的南邊，除了稀疏的十幾戶人家外就是一大片的稻田，最上邊是一條水渠通向稻田，一直延伸到鄰村。
在北方，稻田裏是春末夏初時候插秧，秋天收獲。每到插秧季節，水渠裏放水下來，滿水渠、河溝，甚至稻田裏都是泥鰍白鰱河蝦，讓他抓個夠。踩在稻田裏，兩腳泥，學著大人的樣子在田裏插秧，看著小螞蚱跳到稻秧苗上，單薄的稻葉難以承受它的重量，聽青蛙呱呱呱的叫。下遊的地裏水不充足，就隻能套種麥子和穀子，夏天割完麥子，秋天收獲稻米，收稻穀的時候，就在田附近揚場脫粒，收獲後的稻子被用筐背走，稻草被捆成垛，堆在房前屋後，夥伴們就撒了歡，一個個衝到稻草垛子上邊玩打仗，稻草被當成發射的弓箭，射向對手，然後在大人的嗬斥聲中一個個垂頭喪氣的走下來，像打了敗仗的兵。可不一會，又生龍活虎的出現在另一家的垛子上發動新的戰爭了。秋天還要用竹竿打下板栗來，撿栗子。趁這個機會，夥伴們一起抓螞蚱、烤白薯、撿蘑菇、刨藥材……冬天時候，去拾柴禾，挖樹根～想到這些，他那張滄桑冷漠的臉上，嘴角微微上揚，隨從們都感到詫異，他們不苟言笑的上司，為何此刻有這種表情~他們，他們隨著他的眼光望去，此時，早晨的太陽，逐漸變得像牛車軲轆那麼大，像熔化的鐵汁一般豔紅，帶著噴薄四射的光芒，從正東方的嶺脊上，從若有若無的薄霧中閃出來了，它照著蒙了一層白乎乎的嚴霜的高原，那是蒼翠秀麗的高原……