三人遠遠走來，隔有丈餘便見人群之中高高豎起一條大竿，直入雲霄，竿上許多紅帽青巾的嬌小女子上下攀緣，一個個身輕足捷，忽而翩躚起舞，忽而左右易處，忽又翻身垂頸，幾欲落地，隻瞧得圍觀眾人一個個懸起了心，不住大聲叫好。葛健瞧得目瞪口呆，好半晌才歎道：“真是神技！”李倓笑道：“這有甚麼？從前皇祖召一個甚麼王大娘的進宮獻藝，竿上還能安置小山，小孩子在山中鑽來鑽去，那還更好看呢。”葛健聽得心向往之，不由得搖頭道：“難道他們便不會摔下來麼？”
正說話間，卻見竿上女子一個個溜了下來，最年幼的一個走上前來，手擎一隻銅盤，脆聲道：“各位大爺，若瞧小女子耍得好，不妨幫襯兩文。”李倓隨手摸出些錢，丟在盤中，那女子嫣然一笑，又端著盤子去別處討錢了。驀聽得一個粗野的聲音道：“小娘子日日頂竿，不覺辛苦麼？”眾人循聲望去，卻是一個豪仆模樣的，正伸手去摸那女子下巴。那女子閃身避開，微笑道：“日日如此，自然不苦。”那豪仆摸了個空，又在伸出手去，道：“小娘子與其受這份罪，卻不如跟某回去，某家主人豪奢富貴，京中無出其右者，小娘子跟了主人，隻有享不盡的榮華，哪裏還要日日拋頭露麵。”那女子仍是客客氣氣地笑著，道：“妾自幼唯解此道，若是你家主人歡喜瞧頂竿之戲，不妨來保壽寺觀看。”那豪仆怒道：“莫給你臉不要臉。”說著一揮手，身後幾名爪牙應聲上前，一齊來抓那女子。
那女子身體雖然靈活，究竟架不住對方人多勢眾，更是幾個魁梧有力的男子，閃避不及，給一把抓住了手臂，再也掙脫不得。那豪仆笑道：“早乖乖聽話，豈不是省卻一番手腳？”對那藝班領班的道：“令女兒楊府收下啦，老頭兒隻管前來領價便是，絕少不了你的！”藝班眾人欲待上前搶奪，卻給圍觀的攔住，細說楊府是如何如何霸道橫行，老頭兒是外地人，一聽之下先軟了三分，眼睜睜地瞧著一夥豪仆將那女子扛在肩頭，揚長而去，這才醒過神來，一屁股坐在地下號啕大哭。李葛兩人交個眼色，葛健便拉了康戎，尾隨那夥豪仆而去。
圍觀人等瞧罷了熱鬧，漸漸散去。李倓走上前，問那老頭兒道：“這老者姓甚名誰？方才給拐走那人，是你女兒不成？”那老兒抹一把眼淚，哽咽道：“老朽名叫宇文忠，是藝班的頭兒，方才那是老朽的孫女。”李倓又道：“楊家強搶民女，你何不去官府訴訟？”宇文忠泣道：“多蒙好心人告知，隻是那楊家既是皇帝的親眷，豈是咱們這等小民招惹得的？”李倓怒道：“那麼便眼看你孫女給淫賊蹂躪了麼？”宇文忠大哭起來，一麵鼻涕眼淚地抹個不住，一麵道：“隻能怪阿霜命運多舛，天意如此，老朽又能有甚麼辦法啊！可憐我那孫女兒，今年才有十三歲啊……”‘李倓搖搖頭，懶得再同他說，自進寺裏去同沙門要了茶水坐等。