“還有一些時新的衣料，剛剛都交予了東帛，看看是否喜歡。”
聰敏如堃遠，他淺笑道：“娘子真的是來送禮的。”似問非問，似答非答，他覺出了禮貌中的生分，覺出了刻意拉開的距離，內心雖有失落，卻也靜靜地等著柳若蘅此行的真正意義。
“這話是嫌我的禮備得不夠。”
“我看中的是娘子的心意。”
若蘅微笑，這年頭，男人們都這麼難哄嘛。
湖風輕輕地拂著紙袋，茶餅正在褪去它的暖意。
“今日來，還有一事要與二郎商量。”
“娘子請講。”
“二郎可聽說了我入了儲花榜？”
“娘子乃江南第一絕色，入了此榜也在情理之中。”林堃遠聽若蘅自己來講這事，反倒出乎他的意料。
“據說長洛宮中下的旨意是要未在府衙中登記過成婚的女子，但不知為何，到了花鳥使這裏，卻成了隻要沒有行過禮的，都可參選。”若蘅道，“這事，二郎如何想？”
“娘子雖號稱江南第一絕色，但這乘風使也未必輪得到你。我一點都不擔心。”堃遠知道，今日在花鳥使這裏雖然花費頗靡，但最後應當還是做成了這件事，那就說明這個改動的命令並不是衝著柳若蘅去的。再說，柳家雖是富戶，但是碰到這些跨越階級的“好事”，官家比商家更懂得如何把握這個機會。
“哈。是嘛。”在若蘅聽來，這是對她的“羞辱”。
“官家女子爭得頭破血流，據說流泉莊的教習頭疼得很。”
這事兒若蘅也聽說了，她微微一笑，道：“昨日，我帶著維兒在勺水邊與友人玩蹴鞠，竟有一暗箭向我擲來，百思不得其解，不知是得罪了誰。回到家與阿兄說，方才把兩件事想在一起。”
“竟有此事？那……是得好好教育一番。”
“是啊……”若蘅假意道，“不過就算不為了爭一口氣，為著門楣光耀，我也想發揮自己的真正實力，博他一博，就算沒有入選，也要讓自己在江南名聲大噪。”
堃遠聽出了賭氣的成分，用手背觸在紙袋上試了試茶餅的溫度，剛剛冷卻，將茶葉倒進橘碾中：“你既已想好，又有什麼事情要與我相商的。”
他原來他真的一點都不在意我是不是去參選啊。若蘅竟然有些失落。
橘碾裏的茶粉越發細致起來，隻有碾槽與碾輪之間響著稀脆的聲音，林堃遠還在等著她的回應。但林堃遠的淡然反倒讓她緊著的心鬆泛下來：“王命不可違。成少主與阿兄籌謀，把我們的婚期提前，趕在花鳥使正式發布儲花榜前，這樣我被選中的可能便小了很多。可是我思來想去，不能讓你們冒險。所以，私下想來與你相商，我們……了卻這樁婚事吧。”
碾輪“哢哧”頓了一頓，堃遠心上一緊，難道真如花鳥使所言，若蘅願意為了醉人的繁華拚上一拚？碾輪複又滾了起來，林堃遠未發一言，仿佛隻鑽心於茶事。拂末上的那根羽毛是堃遠養著的仙鶴身上掉下來的，此時正輕輕地掃著茶粉。