“哦？是嗎？”陸疆拍著大腿，遺憾地大歎一口氣：“我是太忙了，晚了一步啊！”
陸疆頓足，朝站在一旁的老仆歎道：“茂玄是真的沒有這福氣啊！可是江南，我隻放心柳家。”
關於妹妹的婚事，步筵早已盤算過，放眼江南，年齡相仿、門當戶對、能與妹妹結姻緣的富家子弟中，陸茂玄目前看來是最好的選擇了。霈澤莊長子成昭遠身體弱，次子堃遠從未見過；小舅子東方頃寒雖然才華橫溢，但他已經與東方家結盟了，實在沒有必要。步筵又斷斷不願妹妹遠嫁，哪怕是更為尊貴、更為富庶的人家。
他思忖片刻，心下想到，不如，給若蘅定下這門親事，這段姻親關係更可以鞏固霓雀莊與奔帆莊的合作關係。他試探道：“陸伯伯，照影雖然成了親，但是侄兒尚有一親妹妹還未定親，不知是否能入伯父法眼。”
陸疆喜出望外，薛照影隻是他虛晃一槍，陸肖才剛與他彙報了江南富賈的聯姻情況。也正因如此，他知道，如果沒有他這個父親做主，茂玄想娶到江南大戶家的女兒強強聯手幾乎沒有可能。他早就考察過他們，不悔莊東方家有東方禮主持家事根基穩固，其女東方荇遊也貌美，隻是聽聞，不悔莊也是東方禮代為管事，實際的繼承還是在東方頃寒身上，而東方頃寒的親姐姐已經被步筵娶走了。霈澤莊沒有女孩子，但兩個男孩子在娶妻上還是茂玄的競爭對手。而無論是東海節度使、幾州刺史、觀察使這些官宦豪門都對他這帶有沙洲血統的人存在著偏見，斷斷不願女兒下嫁商賈。柳家卻恰好中了他的下懷，柳家女兒雖然無父母健在，氣勢門楣不如以往，但根基尚在，他既可以成為柳家的依靠，又可以以父母之姿盤活柳家的資源，而柳步筵穩重開朗，正適合做他的左膀右臂，幫助茂玄一同壯大江南場。
看來步筵這小子也懂得審時奪度、權衡利弊，這點太和他的心意了，陸疆大讚，一口答應下這門親事。
“隻是妹妹年紀小些，怕還要過些年歲。”步筵道。
“無妨。”陸疆開懷大笑，一切仿佛都在他的掌控之內，“步筵，以後我們就是一家人了！”
“伯父，今天我正帶妹妹來選馬兒，本應帶妹妹一同拜見伯父，但她實在頑皮，一進馬場，人都沒影了。”
“哈哈哈哈哈，無妨，活潑些好。走，一起去看看，我一定給她選匹上好的馬兒！”陸疆拍著步筵的肩膀，仿佛又得一半子。
若蘅一襲胭紅鬥篷站在馬場邊上觀望旁人選馬，身旁站著一個一個七八歲光景的小男孩。
“我們奔帆馬場品種甚多，且匹匹良駒啊，姐姐竟一匹都沒有看中，看來姐姐的眼光非常毒辣。”小男孩道，他聲音有些稚嫩、頭發有些微卷，在微微的雪地陽光裏泛著金色的光。
柳若蘅哈哈一笑，看著這個學著小大人說話的小孩，假意歎道：“徒有虛名啊，說什麼江南最大的馬場，還真的不一定挑的出來呢。”
小男孩不服氣，一手攥起了圓圓的拳頭，一手去拉若蘅道：“姐姐，去我們剛剛趕到的馬棚內看看好嗎？我和阿耶才從西域引來一批上好的馬兒~”
“那有勞了。”若蘅看著這個小孩兒有模有樣，圓圓的臉上，眼珠裏泛著琥珀色的光。
剛要起步，若蘅見哥哥與一大胡子的伯伯一同走來，就知道這是陸疆了，正要作揖行禮間。一匹棕色的馬朝若蘅跑來，發了瘋似地亂竄，馬場眾人驚叫閃開，小男孩卻沒有退去，他向馬兒衝去，一手拉起韁繩，一步便飛跨上馬，拉緊馬頭掉轉方向。馬兒瞬間放慢了腳步，在馬場上繞圈奔跑起來，陸疆一聲口哨，馬兒才慢慢地停住。
“茂塵！不要命了！”陸疆心疼地喝道，“還不趕緊下來。”
陸茂塵咕嚕一下，從馬背上滾落下來，雙手背在身後一言不發。
“好馬！”一日本客商鼓掌道，他正想去摸摸它，被茂塵攔住：“你當心，這匹馬這些日子總是發了瘋一樣，小心把你踹倒，還是別碰它。”
“哈，你這小毛孩子都拴得了它，我怕什麼。”話音剛落，此人便從馬場仆人手中接過了韁繩，可剛要嚐試靠近它，那馬兒便提起了蹄子，向他揮去，日本客商就勢倒在地上。
“哈哈哈，都說了讓你小心！”茂塵哈哈地嘲笑道。
“茂塵，不得對客人無禮。”陸疆急忙將客商扶起來，並吩咐茂塵道，“去把你阿兄叫來。”