老許的聲音抖地一亮，似乎帶著無限的希望，一字一頓道，去北京。
我不再說什麼，跟著他走到樓下，一個開放式的大堂。綠化樹的陰影裏，躲著一個沙發，一個消瘦的人影，慢悠悠站了起來。
老許大步迎了上去，一邊叫嚷著，你怎麼下來了？
那個人影擺了擺手，一步步朝我走來。周圍突然都靜了。
沉在水底的、記憶裏的容顏，從黑暗中一點點，一點點浮現。
何小璐。
我站在當地，腳掌像被鐵釘穿透、釘牢，再也抬不起來。一抹斜陽塗在水泥地上，血紅色，散發著僅有的溫暖。
老許走上前去，把果籃往地上一放，就要去扶何小璐。她卻固執地推開了，有氣無力，卻不容抗拒。
她的手本來就瘦，現在更瘦了，瘦得我差點認不出來——卻不可能忘記。
她的聲音嘶啞，像一張砂紙，輕輕摩擦著說，不用了，我現在感覺不錯。
我左手在眼前一揮，驅走那些不必要的表情，換上一副微笑，尺寸剛剛好。然後我走上前去，叫了一聲，小璐，好久不見。
何小璐仰起蒼白的臉，在夕陽的紅光下，像一堆會笑的雪。
她跟我打了個招呼，又側過頭說，老許，你先把果籃提上去吧，我在樓下走走，跟老同學敘下舊。
老許遲疑道，這……
何小璐像哄小孩一樣說，放心吧，有老鄧陪我呢。
我也幫腔道，老許，我們就在附近，不會走遠。
他猶猶疑疑的，提起果籃，走到一半又回過頭來，交待說，有什麼事就打電話給我。
何小璐搖頭笑道，好啦。
我們站在原地，看著他一步三回頭的，走進了電梯。她對我一笑說，他這人什麼都好，就是太長氣了。
我一本正經道，看得出來，他對你很好。
何小璐想說些什麼，卻突然咳嗽了起來。我猶豫了一下，剛決定幫她拍背，她卻已經咳完了，直起那一掐就斷的腰，對我說，走，陪我去逛逛。
我跟她走出大堂，肩並著肩，沿著一條小路走下去。我們用比旁人慢一半的速度，路過兩旁所有的紫荊。
一個小區裏的孩子，七八歲大，踩著滑板從我們身旁溜過，何小璐閃避不及，差點被撞到了腰。我本來走在她的左側，這時趕忙繞到右側，保護著她。
她笑道，你還跟以前一樣。
我撓撓頭發，裝作漫不經心地說，小璐，剛才聽你老公講，要帶你去北京的醫院？
何小璐側過臉來，隻不過走了這麼幾步，聲音裏已經有了點喘，她說，對，月底就走。我跟他講了不用，他硬是不聽。
她喘了幾口氣，慘淡一笑說，什麼三零九醫院，黑山扈，名字就好難聽。
夕陽西下，我們走到一個路口，接下來是一條下坡路。她停了下來，扶著腰，氣喘籲籲地說，雲來，我們就走到這裏算了，等會下去了，我好難上來。
我環顧四周，指著紫荊樹下的一張公園椅說，好，我扶你到那邊坐坐？
何小璐連一句話都說不出來，與其說是在點頭，不如說隻是垂下了腦袋。我把她的左手搭在我肩膀上，我自己用右手攬著她的腰。細得可怕。
我扶著她走到公園椅邊上，慢慢讓她坐下，我也在旁落座。斜對麵是一片空地，放著一堆五顏六色的康樂器材，一些孩子正玩得不亦樂乎，爺爺奶奶在旁照看。
西邊天上的火燒雲，好一片紅彤彤的。整個小區的樓房和樹木，都籠罩在這一片紅光裏。
我等著她喘過氣來，又靜靜守了一會，才開口問道，小璐，這不是紅斑狼瘡，也不是胸膜炎，對吧？所以，到底是怎麼回事？
她低著頭，平靜地說，非小細胞肺癌，n3期。
我閉上眼睛，馬上又睜開了。我早就猜中了這答案，所以一點不覺得驚奇，甚至也沒有難過。我的難過，在上一陣子，強迫自己消化完了。
隻是我不知道，現在是該表現得難過，讓她知道有些痛苦，我感同身受？還是要強裝笑容，帶給她一點明知無用的樂觀？
大概是我猶豫的表情，在她眼裏都太過凝重了，她輕輕打了我一下，笑罵道，喂，我還沒死呢。
我抬起頭來，在傍晚的風中，盡量讓自己笑得燦爛些。她也無聲地笑了，眼睛像月牙半彎。多麼熟悉的笑容，還有記憶裏的摩托車、石拱橋、午後悶熱的單車棚、木棉花。最初的那水泥舞台，夢醒時分。
一些往事隨風而至，又隨風飄散，在笑容裏泯滅。
八年了，我們終於又坐在一起，肩並著肩。夕陽西下，天是紅河岸。孩子的嬉鬧聲在天空上飄蕩，而他們終將長大成人，麵對那麼多的哀傷。
人生如夢幻泡影，如露，亦如電。
沉默了一會，我開口問道，你不怎麼吸煙吧，怎麼會患上，患上這種病？
何小璐用很專業的語氣說，不吸煙或少吸煙的亞洲女性，得肺癌的比率正在逐年升高，醫生說，這是一種趨勢。
我脫口而出，什麼爛**趨勢，真不公平。
她是想要笑的，卻突然咳嗽了起來，比上次劇烈得多。這一次，她咳得地動山搖，腰弓成了個蝦米，像是要把五髒六腑統統咳出來才作罷。我手足無措，隻好在她背上輕輕地拍，卻一點作用都沒有。
過了好一陣子，何小璐終於停止了咳嗽，臉上皺成一團，像突然蒼老了十歲。我掏出手機，想要打電話給老許，她卻擺擺手，痛苦地說，不用了，少讓他擔心。