不然曹夫人的日子壓根不可能有如今這般快活。
曹夫人告訴時鶯，曹家老太君要見她。
時鶯不會真的傻到認為是什麼溫情脈脈的長輩召見小輩，曹老太君想認認她這個幹孫女。
很明顯，對方十之八九是要找茬。
時鶯落水起來後，總感覺腸胃多了幾分不舒服，身子軟綿綿的，有些不大想出門。
不過既然擔了曹德義女的身份，曹老太君要見她，她自然不能不去，以免落人口舌。
曹夫人瞧著她臉色不好，誤以為她是在擔心和害怕，拍著她的手寬慰道：“你不用擔心，幹娘陪你過去，有幹娘在，你莫怕。”
曹如萱想要跟著過去，被曹夫人勒令在家：“你跟過去，不過是多個靶子。”
曹如萱想也是，無奈隻能同意留在家中，站在門口目送她們前往隔壁。
兩人離開的背影頗有幾分壯士一去兮不複還的感覺。
曹如萱甩掉腦袋裏的胡思亂想，回去也安不下心，幹脆直接留在家門口等她們。
果然，時鶯和曹夫人去到隔壁曹老太君院子。
尚未見麵，人家先給她們來了一個下馬威，讓她們頂著烈日在門外侯著。
曹夫人今日顯然不想受這委屈，更不想時鶯受這委屈，站了大約一刻鍾，扶著額頭二話沒說，直接裝中暑氣暈倒。
時鶯非常有眼色打配合，滿臉驚慌失措，驚呼道：“幹娘，暈倒了——”
人都暈倒了，總不能還站在門外曬太陽吧。
“老三媳婦這身子骨，怎麼越發不中用了？”
曹老太君不想擔刻薄媳婦的名聲，隻能不情不願命丫鬟將兩人請進門。
暈倒的曹夫人被時鶯和丫鬟攙扶進花廳，坐在椅子上，喝了兩口水，悠悠轉“醒”，打起精神和時鶯一起給曹老太君請安。
曹老太君不苟言笑，高高端坐在上首。
大房的曹如月也在，站在老太君身後，殷勤給她捏肩。
曹如月不經意瞧見時鶯的長相，滿臉震驚與錯愕，眼中閃過濃濃的嫉妒，手上動作不自覺慢了下來，不甘心地咬唇。
曹老太君餘光瞥了她一眼，再輕掀眼皮，上下打量了一番時鶯，開口訓道：“倒是個標致的，可惜是江南鄉野地方來的，小門小戶出身，不懂規矩。”
“初來京城就惹是生非，強出風頭，那宋小姐是誰，是二品吏部尚書家小姐，東宮太子妃的妹妹，豈是你一個四品官義女可以得罪的。”
曹老太君又將矛頭指向曹夫人：“老三媳婦，我看你也管教不好，要麼送回江南，要麼送到我院子裏，我替你管教，督促她學規矩，規矩學不好就不要出去丟人現眼。”
此話甚重，曹夫人麵色一變：“娘——”
“怎麼，老三媳婦，你要忤逆長輩不成，老三既然非要把此女認作義女，我身為長輩就有權替他管教。”
曹老太君目光看向時鶯，語氣咄咄逼人：“老身問你，你是要回江南，還是來我院子裏學規矩？”