沙拉分監所有犯人正端坐在操場之中。位於操場中央的五星紅旗在陽光下迎風飄揚，它昭示著共和國的偉大神聖。
主席台下各監區的犯人坐得整整齊齊，黑壓壓一大片。一般隻有重大活動才開全體犯人大會，如獎勵兌現大會等。隻要犯人一集中，大家就都知道它的特別之處，所有犯人都紋絲不動。各監區帶隊的民警都會端坐在第一排，間或在隊伍中巡視。
宣判大會開始前，一般是由分監領導作教育講話，今天主持會議的是獄政科科長楊靈。他整隊完畢，側身向梁翼報告道：“報告梁分監獄長，隊伍整隊完畢，請你指示！”
“按程序進行。”梁翼回一個禮，語言鏗鏘地回道。
楊靈轉向犯人吼道：“放凳子。”
隊伍中“嘩”一聲。
“坐下。”
隊伍又“嘩”一聲，整整齊齊地坐下。
楊靈科長清清嗓主持道：“我宣布，宣判大會現在開始。首先宣布三條紀律，一是不允許高聲喧嘩，二是不允許走動，三是上廁所必須報告帶隊民警。”
他加重語氣道：“今天宣判大會的議程有兩項，第一項，請沙拉分監梁翼分監獄長作教育講話。”
楊靈說完，梁翼對著話筒說道：全體服刑人員：上午好！
大家麵對“宣判大會”四個黑體大字，心中一定悚然。你們應該對這幾個字並不陌生，或一次，或兩次，或三次經曆過這種嚴肅而神聖的宣判，不覺新奇。古人雲“知恥而後勇”，所謂“沉舟側畔千帆過，病樹前頭萬木春”，浪子回頭之所以金不換，就是說，你如果是浪子，你必須要幡然醒悟，以“毒蛇螫於手，能斷其臂”的勇士精神，改惡從善，重新做人，否則，沙粒就是沙粒，永遠變不成閃光的金子。
現在正值金秋十月，農田裏的稻子已經收割，土地裏隻剩下迎風飄零的殘枝敗葉，所有服刑人員必須知曉一寸光陰一寸金的道理。人生百年，也就三萬多天，你們的父母、家人日出而作，日落而息，臉朝黃土背朝天，長年累月耕耘著黃土地，就是為金秋的收獲。
而你們呢？當然絕大多數服刑人員是好的，服從民警管教，從靈魂深處痛笞病症，力爭通過思想的、勞動的改造，重新做對社會有用的，不辜負國家、社會和家人期望的人。你們有認罪悔罪的誠意，常常想自己戴罪是傷害了社會、傷害了法律、傷害了他人！的確罪孽深重，有“罄南山之竹，書罪未窮；決東海之波，流惡難盡”之慨，縱然如此，黨和政府還教育、挽救你們。監獄育新學校，可學文化；病來有醫生無微不至的醫治；生活上能吃飽穿暖，這得益於黨的監獄政策的光輝普照。你們內心的感激之情，無以言表。
但也有個別犯人，置國家法度於腦後，不安於改正惡習，在獄內又重新犯罪，想逃避法律的懲治，異想天開，不是把刑期當學期，把刑期越坐越短，盡早和家人團聚，而是把刑期越坐越長，當然，林大出雜木，穀多生稗子。但作為一監之長，我奉勸個別人應幡然醒悟，懸崖應該勒馬，否則必將在法律麵前摔得粉身碎骨，死無葬身之地……
梁翼文化底蘊好，講起話來口齒伶俐，引經引句，語言抑揚頓挫，鏗鏘有力，感染力極強。他話匣子一打開，就如黃河決堤滔滔不絕，直講了一個來小時，也不怕法官、檢察官失去耐心。
梁翼好容易講完，台下傳來“嘩嘩嘩”經久不息的掌聲。
楊靈見梁分監獄長講完。麥克風移到審判長麵前，他和梁翼走下台來。
審判長挪挪麥克風、清清嗓子，宣讀道：關於對吳應泉加刑的判決書（市刑字111 號）吳應泉，男，苗族，現年二十二歲，被捕前係省一監沙拉分監服刑人員，因犯強奸罪原判刑十二年。
案由：吳應泉在沙拉分監服刑期間，不思悔改，抗拒勞動改造，逃避監管領導的懲罰，觸犯刑律，脫逃在外一百天，隱匿在山中以彈棉花為生，犯脫逃罪。根據《中華人民共和國刑法》第三百一十六條之規定，為從重從快打擊犯罪，維護監管場所的執法活動，經市法院審判庭合議，審判委員會批準。吳應泉犯脫逃罪，加刑三年。合並執行十五年，扣除已服刑期六個月，執行十四年零六個月。
特此判決。
×× 市中級人民法院×××× 年× 月×× 日楊靈把麥克風推給審判長之前，監獄民警已經把吳應泉押站台前。
眾目睽睽之下，吳應泉儼然一個英雄，挺胸仰首，趾高氣揚，大有不可一世之態。
當審判長宣布他犯脫逃罪，加刑三年時，他臉變得蒼白，汗水從他額頭沁出來。他萬萬沒有想到刑加得這樣重。
台下的犯人先是屏住呼吸，聽審判長宣讀判決書，當判決書判吳應泉犯脫逃罪加刑三年時，台下“嗡嗡”的議論聲不絕於耳，大家都感到意外。此刻，犯人們的認識也有差異，有的犯人認為：量刑過重，脫逃一天抵一天，判九個月了不起了。但大部分犯人認為自己就是戴罪之身，理應在監獄努力改造，洗心革麵，重新做人，怎能又犯罪。隻有從嚴懲處、重處重判，方能維護監獄的安全與穩定！
宣判大會後，各監區都安排了討論。最後教育科收集整理，出教育簡報，也把這兩種觀點擺了出來。梁翼看了簡報，沒有發表任何評論。
鐵劍和周瑾雖說回老家結婚度蜜月，但從“帶弟兄”前一天到辦完酒的後三天，都忙得不亦樂乎。
周瑾除結婚那天要回車馬的結婚儀式，也沒拿自己當外人，幫襯著鐵劍忙前忙後。結婚三天一過，鐵劍的父親楊太全、母親餘世珍背著竹籮就要下地。這些天忙鐵劍的婚事，地裏的苞穀枯黃了，應該收回家了。別人家地裏的苞穀都收完，隻剩下殘枝敗葉在秋風中搖曳，鐵劍見二老要下地收苞穀，親昵地對周瑾說道：“當兒子的怎能袖手旁觀，躲在鋪蓋中睡大覺？我也下地收幾竹籮苞穀嘛。”
“我也一道去吧！做其他的不行，掰苞穀總可以吧！”周瑾聽說鐵劍要下地幹活，說道。
“城裏人手細，幹不來農村粗活，你還是多睡會兒，起來拾掇拾掇家務就行了。”鐵劍聽周瑾也要下地幹活，便戲謔地說道。
“誰也不是小家碧玉，更不是大家閨秀，世事難料，滄海都會變桑田，人是隨世道的變化而變化的，我周瑾是你鐵劍的人了，咱也奉行嫁雞隨雞，嫁狗隨狗，嫁雙草鞋墊路走哩。你不看我們的婚事都是在鄉下辦的，我周瑾是挑三揀四的人嗎？這點苦還是吃得了的。”說話工夫，周瑾已經穿好衣裳洗漱去了。
“人家城裏人是閨秀，咋能幹農村這些粗活，讓她在家待著，甭下地了。如今又不是生產隊，撈工分吃飯，這幾畝地春種秋收都不費啥力氣，幾天就收完了。”
鐵劍說周瑾也要下地，楊太全覺得對不起周瑾，城裏人下嫁給鄉下人當媳婦，就委屈人家了，咋還下地幹活呢，所以對鐵劍說道。
“爹，娘，她要去就去吧，都是咱家人了，如果她挑剔，又不是不知我鐵劍是農村人，連我都不嫌棄，還嫌棄農村？更不會嫌棄二老。放心吧！周瑾雖是城裏人，但是吃得苦！”鐵劍忙不迭地對楊太全、餘世珍說道。
鐵劍說服了二老，周瑾得以下地勞動。
鐵劍和周瑾隨父親楊太全、母親餘世珍走出家門。太陽已經升起一竹竿高，楊太全抬頭望望天空，嘴中嘮叨道：“小陽春，秋收忙，不掰苞穀就打穀。等小陽春一過，就是深秋，秋風秋雨愁斷腸，接著雪凝天氣就來了，地裏的莊稼就難收嘍，搶種搶收一直是農村人的黃金時間嘞！”
走出家門，鐵劍心情亦好，出門十幾年，走出家門進校門，出了校門進軍門，出了軍門又進監門，很少下地幹活，縱然是假期回家，也隻幹一些雜活，雖說生在農村，但很少幹農活，披一身農民的皮皮，實屬四體不勤、五穀不分之輩。幹活著實隻圖新奇。
鐵劍和周瑾在父母的身後，周瑾更是心花怒放。
太陽像一個圓圓的金蠶，嘴中吐出無數的光絲，光絲給大地編出金光燦燦的網。晴天，土地會沁出細細的露珠。從春到秋，露水滋潤著萬物，在樹葉上，在小草叢，在橘黃的苞穀葉片上，催生著成熟。露水在朝陽的照射下，慢慢蒸發，在山間，在溝壑，在地幔。空氣中浮著一層淡淡的水霧，映襯著天空湛藍深遠。
秋高氣爽，天地間流溢著芳菲，大地呈現一幅美妙的畫卷。
鐵劍家麻窩地離村子就不太遠。來到地裏，周瑾是第一次下地掰苞穀，向婆婆餘世珍學習。餘世珍手很麻利，手中夾一塊竹扁刀，輕輕往垂頭喪氣的苞穀殼上一劃，雙手一撕，白花花的苞穀就露出來，再左手扶著苞穀，右手一掰，白花花的苞穀就從苞穀殼裏裂出來。周瑾不懂，她先把苞穀掰下來，再撕去苞穀殼，手笨且慢，別人收一提籃，她才收小半籃。餘世珍微笑著如此這般地手把手教她，又把竹扁刀給了周瑾，她才慢慢熟練起來。
周瑾邊掰邊對鐵劍說：“每一行有每一行的學問，隔行如隔山，農業學問也高深莫測！”
“那當然嘍，俗話說，七十二行，行行出狀元，就看你肯不肯鑽研，有一些人就很會鑽研。要知道，能夠生存下來的物種，並不是那些最強壯的，更不是那些最聰明的，而是那些瞬息間對變化作出快速反應的。”鐵劍邊掰苞穀邊回答道。
“喲，你這不是王婆賣瓜，自賣自誇嘛！我知道沙拉分監追捕組沒有把犯人吳應泉抓回來，你隻身抓了，是不是有點驕傲嘞！”周瑾聯想到鐵劍為沙拉分監抓回逃犯，有點自吹自擂，便調侃道。
“哪裏哪裏，我並沒自吹自擂的意思，但要知道，有許多事，不是因為難以做到才讓人失去信心，而是恰恰相反，往往人們失去了信心，事情才變得難以做到。人能超越自己嗎？很難，這才使人變得平凡。”鐵劍很有哲理地說道。