第一天晚上落空了。按照當地習慣，十四是不過年的，要就撲大年十五，所以，楊靈吩咐道：“今天回鄉裏美美睡一覺，十五晚上再撲一宿。”
陳鬆上眼皮搭下眼皮，早就撐不住了，聽楊靈一說，轉身就往鄉政府方向走。
正月十四那天，追捕小組補了一天瞌睡。他們仨都累極了，一回到旅館，三個人像三隻久未進食的惡狼，隻要能填飽肚子的東西，抓到啥吃啥，狼吞虎咽。
刨完飯，蒙頭便睡。直睡得昏天黑地，到正月十五中午才起床。吃中午飯時，楊靈特許大家喝點酒，他說：“雖已開春，但乍暖還寒，加之潛伏涼心，喝點酒祛祛寒，但切忌像山城那晚狂喝不止，一人隻限半斤酒，天黑前必須趕到嘎木，縱然今天運氣糟糕，抓不到人，無功也要返回分監。”
出發前，他又作了簡短動員。他說：“監獄民警的特點就是吃苦耐勞，英勇頑強，吃不得苦中苦，枉為血性男人。因此，必須發揮不怕吃苦，連續作戰的作風。我們已經追捕半月了，雖然沒有發現吳應泉的蛛絲馬跡，但這不證明我們追捕失敗，是血性男人，是監獄民警，就注定你隻有前進，沒有後退，不為別的，就為我們頭上的國徽，因為我們是國家的柱石——監獄人民警察！”
他說時，不斷斜眼看陳鬆，讓陳鬆血往上衝。楊靈話一打住，陳鬆忙乘隙回道：“我陳鬆是怕吃點苦，但我也不是孬種，在艱難困苦麵前，從不拉稀，我也是血性男兒，千萬別門縫中看人，把人都看扁了！”
鐵劍見陳鬆臉微微發紅，話也說得豪放，微笑著看看陳鬆，又看看楊靈，真是不是冤家不聚頭。他明白兩人話裏之話。
天黑時，他們幽靈一般的身影已經潛伏在吳應泉家附近。這次他們不像上次那樣守株待兔，他們輕腳輕手的姿態，像三隻山貓，神不知鬼不覺來到自己蹲守的點上。遠處有“劈劈啪啪”的爆竹聲，山村有大年十五飯前放鞭炮的習俗，以示驅除鬼魔，預祝一年五穀豐登之意。農村的風俗，是祖先遷徙延續而成，深深打上本民族的印記。
他們蹲守在三個不同的方位，能清楚地看吳應泉家的房屋，雖然陰暗，但從他家窗內滲出來的淡淡燈光，仍能觀察到人進出時的身影。
天還很冷，但酒此刻起到了特殊的作用，他們二十裏山路走下來，身子裏有熱流一般，血滾燙滾燙的。
他們蹲守潛伏許久，沒見有人進出大門。到夜深時，吳應泉家的燈光突然滅了。蹲守在大門正前方的鐵劍發現有動靜，他眼睛睜得圓圓的，但那不像人影。
院落中家犬沒有發出響聲，是人是鬼，犬都會狂叫不止。他認真觀察吳應泉家房門，隻要有人進去，那房一定要開，雖然一片模糊、黑洞洞的，但迷迷糊糊還是能辨別出門開門關。來時楊靈分工，鐵劍從正門、楊靈從後門、陳鬆從側門進入，吳應泉家熄燈是第一信號，楊靈學鷓鴣聲是第二信號，如今第一信號過去了，可第二信號還沒有響起。鐵劍有點急不可耐。
楊靈分工時，把任務最艱巨的正門分給鐵劍，因為吳應泉家養有兩條凶狠的家犬，這是十三那天觀察到的，這兩隻家犬見生人又狠又凶又惡，對付它們非鐵劍莫屬。楊靈的信號發出時，要求鐵劍第一個衝進門，楊靈和陳鬆在後門和側門衝進來，時間相隔一分鍾。現在正是在鐵劍默默等待之時，他揉揉眼看到晃動的身影。
吳應泉家燈光一熄，楊靈和陳鬆就貓著腰向吳應泉家後悄悄移動。他們輕手輕腳，不發出任何響動，狗是嗅覺最敏銳的動物，有風吹草動，都會引起他們狂叫不止。
楊靈分工時特意交代鐵劍，如何避開家犬的追咬，讓鐵劍早想計謀，招數鐵劍在邊境追捕潛伏時用過，他心中有數。
吳應泉家的燈光熄滅許久，鐵劍才聽到從吳應泉家房後傳來“咕咕咕咕咕”的鳥叫聲，他知道楊靈的信號發出了，行動開始了。
鐵劍貓著細腰，輕腳輕手向前移動，那腳步輕得怕踩死地上的螞蟻。他花了幾分鍾摸到吳應泉家外柵欄前。他掏出手槍，拉開保險，這些動作瞬間完成，為避開家犬的狂咬，他必須快速取勝。在拉開保險的一刹那，他在一丈遠的柵欄外一躍而起，一個漂亮的跨柵動作，以迅雷不及掩耳之勢，幾健步衝到吳應泉家門前，右肩隻一頂，吳應泉家正門“哢嚓”一聲開了，他閃進門來，“咚”的一聲把門抵上。敵人已經進了屋，兩條家犬狂叫撲門而來，雙犬蹄踹著門。但門被死死頂著，狗是嘴凶牙利力不大，力不從心地隻有在門外狂叫不止。
鐵劍破門而入的響聲和兩條家犬狂叫聲驚動屋內的人。幾間屋裏突然射出強烈的電筒光，鐵劍左手拎著槍指著說：“我們是追捕逃犯吳應泉的警察，不許動！”
正在這時，楊靈，陳鬆也分別從後門、側門破門而來，一時間幾束手電筒光在幾間屋裏晃動。
楊靈不愧是追捕老手，他首先衝進內屋，屋裏搜個遍，又上到樓上，凡屬能藏人的地方都查了，沒有吳應泉的蹤跡。等楊靈下樓來，吳應泉家燈亮了，吳應泉的父親披著衣裳，顫巍巍出來，對鐵劍說：“這個孽種又作孽呐？在監獄裏逃跑了嗎？”
楊靈又和陳鬆在吳應泉可能藏身的牛圈搜查一番，當確認沒有吳應泉時，楊靈和陳鬆返回屋內，對吳應泉的父親和一家人說：“吳應泉在監獄脫逃，這是重新犯罪行為，脫逃隻能把刑期坐長，他回來後希望你們配合政府，送子歸案，政府會從輕發落。否則，天網恢恢，疏而不漏，任何人犯了罪，想逃避懲罰都是徒勞的！”
吳家驚恐不小，一家人沒見這種陣勢，都唯唯諾諾答道：“是，我們按政府幹部的要求辦，讓這孽子棄暗投明，投案自首。”
楊靈在吳家做了一會兒的宣傳動員工作，再等也是瞎子點燈白費蠟，收隊回了小旅館。
無獨有偶，楊靈、陳鬆、鐵劍們追捕小組離開嘎木的第二個晚上，吳占清家柵欄被一雙手輕輕拉開，那身影一閃進門來，兩條大黃狗非但沒狂吠，還搖著身擺著尾不斷用頭去蹭那身影，另一隻還撲在他身上做出一副久別親昵的模樣。那身影不是別人，正是吳應泉。
原來長期在外走江遊湖的吳應泉，早就料到節日期間回來不安全。離開箐上後，他東躲一天，西藏一天，有一絲絲風吹，有一點點草動，他都倍加警惕，每天都在驚恐不安中度過，那日子過得真似驚弓之鳥、漏網之魚。俗話說：“為人不做虧心事，夜來哪怕鬼敲門。”吳應泉從脫逃之日起，就知道自己正走在第二次犯罪的道上，隻有憑手藝在外麵混碗飯吃。這裏山高皇帝遠，誰也不知你是誰，最容易瞞天過海，埋名隱身，等風聲過去，一切歸於平靜，監獄往上一報，花名冊上多一個曆年在逃犯，誰還有時間、有精力追捕你。
吳應泉的如意算盤打到骨子裏去了。
大黃狗沒吭聲，但還沒睡的吳占清還是聽到了院子中的響動。他披著衣，提著燈走出內室。
“爹，我是泉兒。”吳應泉聽到聲音，輕輕說道。
“誰啊！”
“我是泉兒，爹！”吳應泉放大了聲音。
這次吳占清聽得明白，吳占清抬高油燈在吳應泉臉上照照，確信是吳應泉回來，低聲罵道：“你這孽種喲，我前世做何缺德事，生你這個孽子！”
吳應泉進門聲驚醒了家人，吳應泉母親、哥哥、嫂子全都披衣走出各自房間。
吳應泉的突然到來，讓一家驚慌不已，吳應泉的母親久未見他，又是摸頭又是摸臉的。吳應泉在家排行老幺，俗話說“皇帝愛長子，百姓愛幺兒”。皇帝之所以愛長子，是培養小皇帝接老皇帝的班。而百姓愛幺兒，把幺兒當成心肝寶貝，是希望老大老二成家走後，父母就和幺兒一家過日子。但幺兒在家小，嬌生慣養，孝順的沒有幾人。
“兒啊，在監獄裏受苦，人都磨瘦了。”吳應泉的母親抹著淚顫顫說道。
吳占清卷了一杆山煙，埋著頭“啪噠啪噠”地抽著，在昏暗的油燈下沉思不已。吳應泉的哥哥、嫂子像兩尊雕塑，怔怔站著一言不發。
“明天回監獄投案自首吧！讓你哥送你去。”片刻，吳占清吐一口白痰，望著吳應泉說道。