桓溫似乎是發現了沈勁的為難，連忙上前說道：“父親，世堅兄和我家一樣，都是刑家出身。”
“哦？”桓彝再此投去好奇的目光，想了片刻，又問道：“難道沈公子的令尊是沈士居？”
“正是家父。”沈勁默默地低下頭。
桓彝到沒有多說什麼，隻是點點頭，走到沈勁的麵前，拍了拍沈勁的胳膊，說道：“父有過，不罪其子。桓家也是刑家出身，你的心情我能理解。我知道沈家向來是吳興大族，令尊當年糊塗，至有今日。不過，世堅若能奮進砥礪，忠於王事，則他年必能一雪父恥，再震門楣。”
本以為桓彝會介意自己的出身，沒想到桓彝卻表現的十分可親，甚至開始寬慰自己，沈勁的心裏輕鬆不少，甚至有些感動。
“多謝桓太守教誨！”
桓彝卻止住了沈勁，說道：“你和溫兒既然兄弟相稱，也不必稱我官爵。你若不嫌棄，就叫我伯父吧。”
“沈勁不敢！”
“世堅兄，這有什麼不敢的。”桓溫在一旁笑道：“你我本就是兄弟相稱，你叫我父親伯父，也是順理成章啊。”
雖然桓彝和桓溫都如表現得很親切，但沈勁卻一如既往的謙恭。
“晚輩雖然和溫弟以兄弟相稱，又蒙桓太守親切以對，已經是銘感五內。但晚輩畢竟是刑家弟子，未蒙大赦，若以伯父稱，有朝一日朝廷追究起來，也會連累桓太守的。晚輩今日前來，隻為效力國事，其他的不敢高攀！”
桓彝點點頭，沈勁果然是知禮有節的人，不免讓桓彝又多了幾分喜歡。
“也罷，且依你吧。”桓彝笑了笑，突然又想到什麼，又問道沈勁：“世堅啊，你剛才說此來為國效力，此話怎講啊。”
一旁的桓溫率先回答：“父親，我們三天前在吳興得到消息，說是蘇峻已反，難道父親不知道麼？”
桓彝一怔，問到：“你們怎麼知道？”
“此事說來話長了。”桓溫於是便一五一十將自己如何和殷浩分別，又如何遇見沈勁和司馬昱的來龍去脈高職桓彝。
桓彝捋須，雙目微閉地說道：“聽你的描述，那個‘馬公子’似乎應該就是會稽王本人了。”
桓溫與沈勁四目相視。
“世堅拒絕了會稽王的招募，確實有些可惜啊。”桓彝輕歎道。
“也沒什麼可惜的。”桓溫反而替沈勁回答起來。
“在會稽王府無非是做一個都尉家將。如今正值蘇峻造反，世堅兄正好可以一刀一槍效命疆場，博取功名。”
“你小子說的好輕鬆啊。你以為打仗是過家家麼？”桓彝白了桓溫一眼，繼續說道：“那是要死人的。”
“要是怕死我和世堅兄還會星夜兼程趕回來？”
桓彝又看了看自己的這個大兒子，又看一眼神情堅定的沈勁，不免微微一笑。
桓彝轉身回到了自己桌案前，桓溫與沈勁也跟了上去。
桌案很亂，除了郡內的各類公文和各類簿子，桌案的中間還展開了一張揚州的地圖。
桓彝坐回座位，看著地圖說道。
“既然你們都知道了，那我也不瞞你們倆了。但你二人切記，此事不可泄漏出去。”
“是！”
“放心吧，父親。”
桓彝指著地圖說到：“據我所打探的消息，蘇峻的兵馬已經過了長江，目前駐紮在覆舟山附近，但卻遲遲沒有動靜，朝廷也沒有任何反映。”
桓彝捋著胡須，眉頭微鎖地說到：“我想帶著郡兵勤王，一來郡內的官吏都反對，二來也是不知道蘇峻下一步的動作是怎樣的。”
說著，桓彝將目光投向沈勁，問道：“世堅是兵家出身，我還想問一下你，在你看來蘇峻下一步會有什麼動作。”
“回稟太守，這一路上我和溫弟也多次討論。我倆都認為：叛軍如今駐紮在覆舟山不動，多半是因為建康城南的石頭城，此城城高池深，易守難攻。如果叛軍貿然攻城，一旦拿不下則就覆軍之危。”
“嗯，世堅所言甚是。”桓彝讚同的點點頭。
“依在下的愚見，叛軍目前駐紮在覆舟山是為了吸引朝廷的主力，讓朝廷的主力聚集在石頭城，而叛軍的主力則是走其他道隻取建康。”
“既如此，我軍該如何行動？”
桓溫走到了桓彝的身邊，用手指了了一下建康南邊的兩條小路。
“父親您看，離覆舟山最近的，除了通往石頭城的大路外，就是這兩條小路了。一條是小丹陽南道，一條是平陵小道。小丹陽南道離建康較近，但崎嶇難走。平陵小道沿著溧水，雖然平緩但卻要比小丹陽南道多一天的腳程。因此，父親可以派兩路兵馬北上，倘若敵軍真的從這兩路北進建康，則隻需截斷歸路則可成功。”