冬香如果是一個人的話，菊治興許馬上就會向她求婚。把她逼到眼下這個地步的正是自己，現在求婚說不定冬香也會答應。
然而一想到依靠冬香的三個孩子，菊治不由得就要多想一些。把三個孩子一起接過來的話，當然沒問題了，但一下子成為三個幼小孩子的父親，負擔未免太重，況且經濟上他也沒有自信。
“他現在也……”
冬香以前說過，她丈夫曾強行和不願意的她性交，有一次甚至騙她服下安眠藥進行侵犯。她丈夫現在還會那樣做嗎？菊治剛要詢問，冬香使勁搖頭。
“我絕不允許再發生那種事情。我的身體根本不接受……”
“你如此珍惜的身子，我絕不會讓他碰的。”
以前冬香也曾說過類似的話，她的意思是說她比以前更潔身自好了吧。
“你丈夫，祥子也說過，是一個規規矩矩的人吧？”
冬香默不作答。
“他在外麵是否很受女人歡迎？”
“不知道。反正我討厭他就是了。”
也許過於自私，對菊治來說，他希望冬香的丈夫在外麵也有外遇，最好不經常回家。那樣一來，她丈夫的注意力就會移向外界，這樣就不會屢屢向不情願的冬香求歡。
“他有沒有外遇的跡象？”
菊治大膽地打聽，冬香一副與己無關的口吻：“不清楚。”
也就是說，沒有什麼明顯的證據。對丈夫本來就毫無興趣的話，冬香不知道也很自然。
“祥子女士曾經說過……”菊治繼續探究，“你丈夫是一個英俊、優秀的男人……”
“……”
“他調到東京工作，也是一種高升吧？”
冬香幾乎一副仰麵朝天的姿勢，凝視空中答道：“即使優秀，也不代表好啊。”
冬香還是第一次這麼幹脆地一口否定。
工作熱情的優秀男人，在男女關係上的確不一定非常出色。
不過對冬香來講，那個人卻是她丈夫。結婚之後成為丈夫的男人，即便有些不中用，多少也應該容忍。按時按點去公司上班，隻要把工資拿回家來，很多做妻子的不就滿足了嗎？菊治還是有些不太明白。
“遇見我以前，你就討厭他嗎？”
冬香輕輕點點頭。
“討厭他什麼？”
“那個人特別任性，無論什麼都要求女人默默地服從……”
冬香以前也這樣說過，她丈夫大概是個傳統的男人。
“相親之後，你們多少也交往過一段時間吧？那時候你沒發現嗎？”
“當時我已有所察覺，但是周圍的人都催我趕快結婚……”
冬香和丈夫一樣，也是一個保守的人。
“那麼，結婚以後一直……”
冬香一聲不吭，所以菊治往旁邊看了一眼，隻見她眼角裏微微滲出淚痕。菊治悄悄伸手為冬香拭淚，她緊緊偎依住他。
“我遇見你以後，才知道……”
這時，冬香的肩膀顫抖起來。冬香平時十分柔順，此時大概由於情緒十分激動，竟然哭出聲來，她不斷哽咽抽泣，看來一時半會兒很難止住。
在這種時刻，自己該用什麼話來安撫她呢？菊治不知所措，隻好一直抱著她。
冬香的身體還在輕輕抖動，不久菊治的胸前被她的淚水打濕。
“別哭了。”
菊治隻能這樣安慰她。他一直緊緊摟著冬香，等她的情緒恢複平靜。
至今為止，冬香是懷著怎樣的心情和丈夫一起過日子的？以前冬香提過和丈夫性交十分痛苦難忍，她還說過就是為了逃避性生活，她才不停地懷孕的。
而且她丈夫還要求她做各種各樣的動作，她不願意而拒絕的時候，就會遭到丈夫的訓斥。
就是這樣，冬香仍然一直忍耐，一共生了三個孩子，成為一個侍奉丈夫的妻子。冬香也許認為這就是妻子的義務，所以放棄了抗爭。
然而，社會上一般的人卻不是這樣看的。至少住在附近的朋友祥子認為，冬香是一個幸福的妻子，有一個既優秀又能幹的丈夫。
僅從表象的確很難了解夫妻之間的真實關係，更甭提性生活了，一般人根本不可能知道真相。
事實上，很多人都是根據丈夫的外表及社會地位判斷對方是否優秀，想象若是那個人的話，床上生活肯定也非常出色。
然而，工作上能幹和床上出色完全是兩回事。有些男人工作上不太靈光，卻擅長在床上取悅女人；有的男人無論畢業於什麼一流大學，一到床上就現了原形。
冬香的丈夫屬於後者中的一個。雖然工作上很能幹，但在性生活上卻從不考慮對方的感受，粗暴且隻顧自己痛快。
冬香當時對性一無所知，沒準還救了她。那樣一來，她會認為女人在性生活中沒有快感，她因此死心了的話，也就不會出現問題了。
“是你把我教會的。”
冬香的話語仿佛是遠處的潮聲，讓菊治重新考慮。
好像潮聲逐漸消失在遠方一樣，冬香的抽泣總算慢慢停了下來。
不知道她已經哭了多久，總之，冬香不顧一切地哭了一場，現在終於趨於平靜。
“對不起。”冬香低語，同時把頭緩緩從菊治胸前挪開。
菊治從旁邊撩開了被淚水打濕、擋在冬香臉前的頭發，她微笑著望了一下表。
“已經這時候了……”
枕邊的時鍾顯示的是十二點五十分，最近菊治總是把表撥快十分鍾，所以準確的時間應該是十二點四十分。
“對不起……”