這次的聲音就不如上次了，有些不自在。
令狐真忽冷冷地笑了一聲道：“幸好還有一截。”
白三光忙雙掌交錯胸前，他以為自己的行動仍是不免為令狐真所察覺，他暗暗懊悔方才的魯莽。
但哪知令狐真卻又說下去道：“要不然這些紅白花兒豈不是在自迎風招展了嗎？”說著，右手往路旁一指。
此時，令狐真的袖兒又恢複了原狀，白三光方才舒過一口氣來。
他順著令狐真的手往路旁一看，原來自己已不知何時奔到了山腳之下。而雨兒也早就停了。
春天的山區，尤其是在雨後，更使人有著清涼的感覺。但這兩個武功絕頂的高手的心中，卻孕育著另一股令人心寒的涼意。
沉沙之穀，險甲天下！
這八個字在陸介的腦海中不斷地鼓響著。
他站在穀旁的一塊大石上，兩旁是高達數丈的大岩石，而眼前，卻是風沙十丈，鬼哭神號的——沉沙穀！
他眺望著穀中的孤峰，在烈日之下，沙流的上空，必定會盤旋著一股熱氣流，而孤峰之上卻是土石，因此周遭的熱氣流緩緩地上升，而孤峰上的冷空氣卻迅速地道入這空檔，於是，沉沙穀便終日有著神秘的旋風。
相反的，在夜晚，山峰上的氣流上升了，而山下的氣流卻較冷。
人類對未明的事，都覺得是神秘的，尤其是這件事發生在某一種特殊的情況之下——沉沙穀中的旋風。
因此，陸介的內心激蕩了。耳邊的勁風像是在對他怒吼著：“天下第一！”
他低下頭來，無言地凝視著腳下的黃沙，皎潔的月光從沙上反射回來，使人有的眼之感。
但那的耀的光芒，在他衝動的情緒之下，卻整整齊齊地織成了一個光網，仍然是四個窠臼大字：“天下第一！”
由這四個字，他不可避免地想到了師父，因為青木道長，曾是天下第一的武者，而陸介，現在更知道，青木道長現在也極有資格重得這四個大字。
陸介的心中浮起了無限的悵惆。這並不是為了他們師徒倆都有問鼎武林第一的雄心。而是因為，服下了千年人參的青木道長是不告而別的。
陸介本來不能了解，何以師父會舍他而去的，他還有許多話要告訴師父，他想把查汝明和姚畹的事，讓師父來決定，因為年方弱冠的他是無法分別出禮教上的名份和自己內心的情感，孰輕孰重。
查汝明，一個美如天仙的女子，在禮教上說，是陸介未過門的妻子，而且也曾為了他遍訪天下，也曾舍身相救。
而姚畹，是一個天真活潑可愛的大女孩，是陸介內心中的情人，其實，陸介根本沒考慮到她喜歡自己不，因為，他們隻相處過不及十日，這是一個何等短暫的片段！尤其對於希望終身相隨的伴侶而言。
但是，陸介的內心有先入為主的感覺，他固然喜歡查汝明的成熟美——這是每一個正常的男子所不免的，但他更喜愛一個天真活潑的純靜的美。
而當他麵對著如此的一個難題之時，他平素最信仰的而且也是最能影響他的青木道長卻不告而別了，這對他是何等的打擊！
他最初有些不諒解師父，這是他倆相處近十八年來的首次。因此，他到沉沙穀來，他希望能在這兒遇到師父，因為青木道長曾不止一次地提到此地，而且要他在最近便來一次。
青木道長曾親口告訴他，沉沙穀中不但有著十多年來的武林之謎，而且也牽連到他的身世。
因此，當陸介麵對這久在腦海中索繞的地方的時候，他的內心是衝動的，而且也是極為複雜的。
剛才，他自旋風怒號之聲裏，黃沙反射之光中，見到了“天下第一”這四個字，於是，他心中有了一股突然的念頭，因為，他忽然發覺師父之棄自己而去，並不是為了任何其他的原因，而隻是為了三個字——“好勝心”！
以青木道長之尊，而為五雄所救，再加上青木道長平素已有的自負之心，這是何等不能容忍之事。因此，青木滿不是味道，尤其是麵對著向來敬佩自己的徒弟，青木的內心感到慚疚無地自容。
人世間為人父者所最痛心的，莫過是失尊於他兒子的麵前，而青木是把陸介當作自己兒子看的。
雖然，練功脫了竅，在武林高手中並不是常有，但被別人搭救，卻不是罕事。試想天下能徹底挽救青木道長，而且根治他的傷勢的，除了五雄還有誰？
因此，就事論事，這是再完美也不過的，但盡管世人作如是想，而青木可不然，因為他是狂狷之人。
正所謂“狂者進取，狷者有所不為！”
而青木道長呢，他不但進取之心極強，而且也的確有所不為，譬如說，他就不願為五雄所救。
因此，青木自覺愧對陸介，正如受辱的父親愧對其子一般、他飄然而去，而且是不告而別。
陸介在猝然之中，竟使他悟到了師父舍己而去的真因，心中不啻解去了千斤大石，減少了萬斛的壓力。
他喃喃地說道：“師父，介兒仍是敬重你的。”
恍惚之中，他似乎見到了青木道長在遙遠的孤峰上屹立著，臉上掛著慈祥的笑容。
但片刻之間，陸介大叫一聲，因為他想到了一個窘局，而幻覺中的青木道長，也變成一幅莊嚴的臉容。
原來陸介想到，這次他師徒倆，都受了五雄之助，雖然並非出於自願，但他豈能再切誌敵視五雄呢？
於是，陸介更想通了青木道長不辭而別，因為，師父是不願影響到他的決定的；當年“雲幻魔”歐陽宗一掌震斷青木道長全身八大主脈，但前些日子，他和其他四雄會卻集多少年的功力，為青木道長治愈了舊傷。
因此，這筆賬算不清楚了，天下的事，恩也好，仇也好，最傷腦筋的便是恩仇兩件事都纏在一起。
而青木道長所麵臨的，便是這種最傷腦筋的東西。但其關鍵不在青木道長，而在陸介。因為今春之約，是陸介獨鬥五雄，青木自不得幹預，因此，青木道長不願意以一己之主見來影響陸介，所以他悄悄地走了。
陸介惘然了，他本來以為師父隻是愧對自己，現在他更深進一層地了解了青木道長的人格，他隻是不願意陸介因他個人的恩仇之見，而冒著生命的危險，去獨鬥魔教五雄。
現在要取消五雄之約，並不算太遲，因為以前有仇，而目前卻恩仇勉可相抵，自是化幹戈為玉帛的良機。
因此，陸介躊躇了，他不知道是和還是戰才好。
以陸介目前的功力，尚不及青木道長當年，而且五雄十多年來豈無長足的進步？陸介惟一製勝的王牌，是當年青木道長也沒練成的“飛龍十式”，這十式是陸介師祖鳩夷子生平苦思的結晶，係鳩夷子和破竹劍客雙戰五雄後，把破竹的劍法也化入了少林劍法的成果，專門針對著五雄的“魔教萬羅五象陣”而構思。
但饒是鳩夷子這等武林宗師，也不能一上手便破掉這陣法，而是要到第四十九招才能發動“飛龍十式”，這“飛龍十式”陸介固然是練成了，但能不能撐到第四十九招，還是個大問題。
以青木道長的資質和武功，在四十八歲的時候，才能勉強和當年的五雄戰到八十一招，而第八十二招就受了“雲幻魔”一掌。以破竹劍客和鳩夷子這等號稱天下第一的武者，兩人聯手力戰當時尚屬“中年”的五雄，他們拚去了二十年的功力，才勉強硬生生地擊敗了五雄，但兩位正門領袖也吃盡了苦頭，連破竹劍客這等已成名多年的強手，也留下了“破褲”之辱。
因此，一個年方十九歲半，而且缺少大戰經驗的陸介，他和五雄之戰絕不是樂觀的，說不定又有一掌之危。
陸介當然明白，五雄對自己是有好感的，要不然“雲幻魔”絕不會助己一臂之力，但問題是，這並不是在作戰的時候，武林中人並不愛命，但一定愛名，要是五雄被晚了三輩的陸介所擊敗，這不論五雄天性是多麼的超然，也是練武者所不能忍受的。
況且，事實上，盡管五雄是玩世不恭，但愛名之心絕不比青木道長少，因為，要不是五雄有成敗之心，顧及勝負之名，他們也不會在麵壁三十年後，火性未減地上門報複了。
而且，要不是他們有愛名之心，他們也不會如此尊重一個為名而傷身的人——青木道長。
隻有練武的人才能了解名心，正如隻有讀書的人，才能了解終生埋首群經的樂趣一樣。
而陸介，是一個完完全全，道道地地的武者，他不如姚畹精通詩文，也不如韓若穀或何摩這般瀟灑脫俗，這是因為所處的環境不同，因而性格及興趣也相異。
姚畹是世家女，閨中自有書香，查汝安追隨他的師父，從不離身，對佛學也頗知一二，何摩的師父，崆峒掌門早年是個飄飄秀士，況且何摩性情也是個中人，自然是一個佳公子。韓若穀雖然身世不明，但一眼望去可知，他的出身比查汝安差不了那裏去。
而隻有陸介幼負深仇，師父又被五雄所傷，在他的心靈中，是飽經憂患的，但是，幸而有青木的慈愛，方能使他不痛恨世界。他們師徒倆僻居空山，結果是，他在勞力上不得不負擔多些，因此，他也習幹工作，而在出山之後，寧願屈居為一個馬車夫了。
陸介是耿直的，他不願把恩仇糾纏在一起。
他麵對著這埋藏著千百件謎的沉沙穀，凝視著這曾吞噬往事的黃沙，他悵然了，他覺得師父是偉大的，因為青木道長顯然是讓陸介自己去決定要不要和五雄作戰。
他記起上次師父也曾這樣作過，那是為了自己身世之謎與為師報仇，孰重孰輕？而師父就沒有幹涉自己的決定。
他仿佛已受到了五雄的襲擊，他永遠不會忘記師父被擊敗後的慘狀——八大主脈都已震斷，這除了精通先天氣功的人以外，是必死的。
陸介自己雖也在先天氣功方麵，有著登峰的造詣，但能不能像師父這樣挺住這一擊，也是個大問題。
那麼，自己全家的血海深仇就此了了嗎；陸介悚然了，他覺得自己非勝不可，但憑那點勝過五雄呢？他又逞然了。
沉沙穀中神秘的旋風，不停地吹刮著，空氣中充滿了粒粒黃沙，到在臉上是何等刺人，勁風被兩壁的大岩所阻，一齊吹向陸介駐身的峽道，在這陣陣風沙之中，陸介那壯碩的身軀，不啻天神一般地屹立著。
陸介怔怔地立在當地，腦海中不停浮起了疑問，他隨便想到什麼，便都有問題，他煩惱極了。
忽然，在勁風之中，他聽到了一絲衣帶掠過之聲。
他本能地往左邊的大石後撲去。
大石是在一個峰巒之上，而峰巒之下是一片筆直的懸崖，崖下環穀一帶，是一片黃沙。
在這陡削的峰巒上，大石遍布，偶然有叢叢樹木，但也帶上了幾分黃沙之色，而且因為勁風的關係，樹枝都是順風勢而生，指向穀外。
陸介藏身之處，是一片亂石，大的約有兩三個人這般高，小的也有半人高，這些石頭大約因積年累月為風沙所苦，有的竟被削成了各種奇特的形狀。
此時，在亂石陣的那一麵，悄悄地出現了一個人，這人似十分熟悉地形，無聲無息地在亂石之間穿行著。
陸介因他離身並不太遠，反而不能探首窺視。
他躲在石頭背後，隻聽得那人喃喃地道：“沉沙之穀，唉！沉沙之穀！”
這聲音他是何等熟悉，他的內心仿佛離群已久的孤雁，初見同群之時的那分喜悅，他從石背後躍起故意嚇唬他道：“哇！”
陸介隻見他背朝著自己，兩手放在額上，兀自眺望沉沙穀，山風吹在他的身上，把一身長服吹得飄飄欲飛。
那人聞聲一怔，緩緩地放下手來，然後，他迅速地轉回身來，陸介一見，果然不出所料，是韓大哥。
韓若穀見到陸介，初是一陣驚愕之色，繼即迅速轉為悲憤的神情，他上前抱住陸介，大哭道：“二弟，三弟已經……”
陸介正要問及何摩的下落，聞言反而話說不出來，他意味到何摩已遭到不幸，他又驚又怒，更是悲痛，強自忍著眼淚問道：“大哥，是怎麼一回事？”
韓若穀勉強止住了哭聲道：“上次你去打水，哪料到一去不回！”
陸介歉然了，他點點頭道：“我遇到了師父，一時太高興了，便忘了你們還在等我，後來……後來……”
他覺得五雄相救師徒之事，還是不提也好，但陸介不慣於說謊，因此竟呐呐地接不上口了。
幸而韓若穀此時也是極衝動的樣子，根本沒聽清楚他的話，隻是茫然地對陸介說道：“我和三弟倆個懶懶地躺在山石上曬陽光。那天的天氣真是好極了，三弟隨手摘下一枝花兒，慢慢地哼著山歌，但我們哪會料到會變起倉猝呢？”
陸介覺得心中有一股極強烈的熱流，莫名地旋轉著，他大叫道：“是誰害了何三弟？是誰害了何三弟？”
他想哭，但是方才的淚水卻化成憤怒了。
韓若穀怔怔地望著黃沙滾滾，鬼哭神嚎的沉沙穀，他低聲訴說道：“我正瞌上雙目，忽然覺得三弟用手推推我，我睜眼一瞧，見他平時那副瀟然的臉容，忽然變作非常嚴肅，我知道一定有了重大的變化。
他用食指撮口，叫我不要出聲，然後又用手指指山下，我順他手指的方向看去，隻見遠處的，靜悄悄地出現了兩點人影，這兩個人的功力之高，真是罕見，不過片刻之間，已到了山腳下。
我看得確切，這兩人不是天全教的‘天台魔君’令狐真和‘賽哪籲’白三光又是誰？我看看何三弟，三弟也看看我，我們都沒有說話，周道靜極了。”
陸介凝神靜聽著，雖然他已知何三弟已遭不幸的事，但他有一種天真的想法，這是每一個人都會有的，就是希望原先是聽錯了。
韓若穀的聲音漸漸地變為平和了，而且嗚咽之聲也慢慢地減少了。他在仿佛是以局外人的口氣，把當時的事實再說一遍。
但饒是如此，多少從他的話中可知，他仍是有些語無倫次的，而且講得急切了一點，這是因為：他們異姓兄弟相處雖短，尤其是韓若穀時常獨行，但他們是練武者，大多數的武士都是性情中人！
他說：“我們隻聽得當兩人自那片山坡下走過時，白三光尖聲笑道：‘令狐兄，這次有那姓安的好看了，看我白三光不剝他父子倆的皮，抽他父子倆的筋才怪。’而令狐真也哈哈大笑道：‘白兄說得對，誰要他和我們天全教作對，好小子，哼！今年立春他們不是要來個直搗黃龍嗎？’”
我也曾耳聞這事，但怪的是，立春早已過去了，而陝甘兩省的武林並未有大規模的行動。
白三光洋洋得意道：“安複言這老東西隻會說大話，北五省的總瓢把‘追雲劍客’侯老鬼得了重病，伏波堡那姚百森又忙著準備和五雄及教主在百花生日的黃鶴樓之約，八大宗派中一半正在拚命想破解上次離奇的武林大會之謎，哪有空管這檔子事，因此，那安老頭就麻了爪子，按兵不動啦！”
令狐真恍然大悟道：“怪不得沒了下文，原來如此。不過，教主也對，今日把他們父子倆神不知鬼不覺地幹掉，今後也省得看了就討厭。”
他們這一唱一和，已自走過我和三弟伏身的崖下，陸二弟，你我素來欽佩隴西大豪的泱泱風度，焉肯坐視他父子倆含冤荒山？”
陸介聞言雙眉微皺道：“這次我們到沉沙穀的路上，聽說隴西大豪安氏父子到京師去了多日，怎麼又和你們遇上了？”
韓若穀連連頓足道：“說來話長，假如我們早知是天全教的詭計，三弟又何以至此？
我們看到他們兩個老家夥大搖大擺地從山下過去，且不說他們是天全教的魔頭，就是看上去也不順眼。
隻聽到今狐真粗礦地笑道：“今日斷腸崖便是他安氏父子喪身之處。”
我和三弟雖是氣他們不過，但也知道這兩個魔頭不是容易對付的，我們恐怕蛇形令主跟在他們後麵，如果跟蹤下去，反而會打草驚蛇。
因為天全教中高手極多，二弟你上過手的便有蛇形令主，令狐真及白三光，此外，三弟曾會過他們所謂的四大堂主，其中‘九尾神龜’喪在我手裏，此外的三個之中，有一個叫‘滾地神拳’的，據三弟說功力也不弱，最近在湖北黃崗折在‘一劍雙奪震神州’查汝安的手上，此外兩個，加上補進的兩個，功力都差不了何三弟許多，如果他們傾巢而出，你又不在，我和三弟就會吃不完，兜著走了。”
陸介默默地點點頭，事實上，寡不敵眾，況且對方是這許多的高手。
韓若穀頓了一下，又道：“幸好我對當地的地形頗熟悉，三弟輕聲問我：“斷腸崖在何處？”我叫他跟我走，我們沿著山坡，在山上奔著，反而比那兩個老頭兒快，但我們怕他們發現，就救不了安氏父子，因此，隻得緩緩地在山上蛇行著。
斷腸崖是一片削壁，高可幹文，但在半空中卻橫出一條羊腸般的山道，隻能通過一人，就好像人的腸子一般，曲折迂回，盤旋而上，而且最險惡的是，這條路確是柔腸寸斷的，每一股突出之處，相隔總有丈把。試想如此險惡之處，安氏父子若見困於此，安得不命喪當場。
隔了半個多時辰，我們已趕到了斷腸崖之下，隻見高削的石壁，陡削地平地拔起，高入雲霄，別說攀登，就是從山腳下望上看一眼，便可使常人嚇破膽子了。
我聽得何三弟喃喃地道：“那安氏父子怎會走到這種鬼地方來，莫非是天全教的詭計？”
唉！當時我真該死，竟沒想到這點，而何三弟略一考慮之後，便毅然決然地指著山腳下東西兩條小道說道：“韓大哥，咱們分頭上！”
我當時心中起了不祥的預感，我不知道如何有這種奇特的直覺，我想勸說他，我倆人走一條路，但何三弟堅決地道：“韓大哥，我們是來救人的，焉知安氏父子不是恰好在另一條路上，你放心，我要是遇險，便放火箭通知你。”
我沒法說服他，聽他說得也是有理，隻得和他道了聲：“咱們待會兒山頭上見。”
三弟忽然向我微笑了一下，然後迅速地踏上了山路，他輕飄飄地跨了幾步，這姿勢是何等的美妙？我見他功力日進，心中略為放心，我想：以三弟這等功力，即使是強如破竹劍客，在數十招之內要把他逼下山岩，也不是易事，何況天全教徒？”
陸介打斷了他的話頭道：“破竹劍客？”
他的語氣之中，含著幾分懷疑。
韓若穀微微一怔，繼即迅速解釋道：“前些日子，我在武當山山腳下，曾窺詞過破竹劍客的威勢。”
陸介急於想知道何摩的下文，也不願多說旁事，因此他隨口“哦”了一聲，算是同意了韓若穀的解釋。
韓若穀莊嚴他說道：“我既然對何三弟的功力有了估計，心中便坦然了許多，何三弟這時已上了幾十階，他回頭對我微笑道：“韓大哥你怎麼還不走？”
我向他揮揮手，而他也向我揮手示意，唉！我哪料到這竟是我們作兄弟一場的最後一句話呢？
我很順利地爬上了山嶺，那空中石路雖是險惡，但也不過如是。不過，我心中一直很納罕，為何一路上竟沒見到天全教徒或安氏父子呢？
我很希望遇到他們，因為，他們若在我這條路上，就不會遇到何三弟了。三弟武功雖高，但勝負之心太強，而且年少，同時天全教徒莫不恨之入骨，這些條件加起來，對三弟都是不利的。
我一麵攀登，一麵仍不停地注視高空，以免沒看到三弟的信號，但是很奇怪地，他那方麵也絲毫沒有動靜。
我本暗自為三弟慶幸，因為照如此說來，天全教徒必已在崖頂無疑，隻要我和三弟能處身平地，而且聯上了手，至少不會被那些賊徒所乘。”
韓若穀的眼中，射出仇恨的光芒，象征著他內心的憤恨。陸介無聲地瞪視著他，陸介的內心，也絕不比韓若穀安詳，因為，何摩和他是有如骨肉手足的啊！
韓若穀也瞪視著陸介，陸介不覺心中打了一個寒噤，因為此時在他眼前的，已不是那個溫文儒雅的韓大哥，而是完全換了一幅麵目，他此刻的表情是凶狠的，他的神態是殘酷的。
陸介想：“我當初是誤會了，韓大哥並不如我所想的冷，他也是個感情豐富的人，他恨那些天全教徒，比我還深呢。”
韓若穀咬牙切齒他說道：“那崖頂常年處於雲霧之中，待我拔身一躍而上，竟然沒有一絲人影，隻有一片巨大的原始鬆林，被風呼呼地吹著，發出陣陣的鬆濤聲。