周母道：“小夥子，腳蹲麻了不成？”
段連不睬，腰間軟劍飛出，照著院中泥地亂紮，眼睛一直盯著地麵，表情極為認真。
周母又道：“你要犁地也該去南牆下，總不能在家門口種菜畦吧……”
段連仍是對著泥土使勁，一會兒走到門口跺幾腳，一會飛劍刺進土裏，深及尺餘才收。
周母見他將院子弄得坑坑窪窪，沉下臉用藤木拐杖使勁頓了兩頓：“小夥子，你有完沒完？”
說也奇怪，地底下的動靜忽然消失，段連屏息凝神四下觀察，再也找不到任何聲息。
他走到周家老太身旁笑道：“奶奶，你家院子以前鬧過鬼嗎？”
周母聽他喊“奶奶”，眉開眼笑地道：“乖孫兒，說的甚話！可不要嚇唬奶奶。”
段連看了看屋裏陸小五，還在哄著三個小孩玩鬧，此時日影西移，屋內光線有點暗淡下來，他們卻在後牆那透光處玩的不亦樂乎。
周老太擺擺手，讓他靠近過去，神秘兮兮道：“乖孫，你姓段，你母親也是燕國人？”
段連不知她為什麼忽然提起這些，點頭道：“對啊！我母親姓段，所以我也姓段。”
周老太手中藤木拐杖一下沒拿穩，啪嗒落在地上，眯起雙眼凝視著段連，好像真的在打量自家孫子一般。
段連撿起拐杖遞到她手裏，心中微感詫異，打趣道：“奶奶，這才發現我長得齊整啊，要給我說個媳婦嗎？”
“怨不得，怨不得……”
段連更加驚疑：“怨不得什麼？奶奶認識我娘親？”
他語音顫抖，提起“娘親”二字更是抑製不住熱淚盈眶，難道老天有眼，今日讓自己來此，竟是引薦一位娘親的故人！
周老太扶膝感歎：“我那老姐姐眼力比我強啊，老身竟然這會兒才看出來！”
段連一把抓住她幹枯的手道：“奶奶，您真認識我娘？湛愛師太也……”
周老太忽然嚎哭一聲，雙手扔掉拐杖將他攬在懷裏：“我的孩兒啊，沒想到二十年過去，還能見到郡主的骨血！”
段連悲從中來，忍不住伏在她懷裏慟哭流涕，口裏隻是奶奶喚個不停。
他們哭聲驚動了陸小五，一顆光頭悄悄探出來看看，又趕緊縮回去關好門，一句話也沒多問。
誰都沒注意，隔壁來玩耍的小孩從西邊床榻下撿起一枚黑乎乎的鐵牌牌，悄摸塞進了懷裏。
哭了一陣，段連細問根由，一老一少又哭又笑說了半晌，才終於把幾十年的舊事說清楚。
原來這老太與湛愛自幼一起長大，都是河北燕國人。她們兒時家境優渥，所以都知書識字。
隨著燕國慕容氏第一次滅亡，二人命運突變，周老太嫁人生子，湛愛卻落發出家。
後來慕容氏複國，河北再次掀起戰亂，周老太丈夫孩兒都身死命消，隻剩孤單一人投靠了段連母親家族。
段家是燕國貴族，段連外公複國時屢立戰功，封為異姓王爺。她母親也有郡主頭銜。
周老太因為有點文化教養，就在府裏伺候郡主，也就是段連的母親。
期間不知如何收養了周大，娘倆在段府過得倒也自在。
湛愛師太那會還不叫湛愛，不過也很得郡主照料，所以常有報恩之念。
隻是二十年前燕國又麵臨亡國險境，慕容氏皇族封段連母親為公主，命她和親北魏。
周老太年紀大沒有跟隨，與郡主的恩情卻並未割舍，難免日日憂心。
不過後來燕國還是被魏國所滅，周老太那時才改姓周，帶著周大與湛愛一同來到洛陽，隱姓埋名過起普通生活。
周大年長從軍，在陣前失去右手，退伍後也沒有娶妻，收養了兩個同袍孤兒。又買來度牒混進寺廟，日子勉強還算溫飽。
這樣論起來，父子兩代都是從外收養，不得不感歎命運輪回。
周母與湛愛師太雖在洛陽，也一直掛念段郡主在魏國處境，聽說她生下一子，先帝亡後幽居廣平。
那時候兩人都已年老，下不了去敵國的決心，隻能日夜祈禱，希望郡主與小公子平安無恙。
幾年前段郡主身亡，聽聞小公子在魏國混的還不錯，也就把這心事慢慢淡了。
沒成想段連因緣巧合出現在景樂寺，湛愛師太興許看出了他們母子容貌相似之處，所以才舍命相救，這一節段連卻無論如何沒有想到。
段連講述幼時經曆，講母親與他相依為命的那十多年發生的趣事，眼神中浮起一層神聖的光來。