寧遠城周長九裏，按照每裏最低投入一千人算，要想將之四麵圍困，也需要九千人馬。而且這個保底人數還是按照虜兵與城中守兵的戰力相當計算的。如果人數再少一些，常誌凡完全可以在自身戰損能夠接受的前提下，出其不意地選擇一麵予以擊潰。
索海和圖賴在經過天保戰線的教育之後，再也不相信明軍不堪一擊的故事。起碼他們明白，這支膽敢孤軍深入強取寧遠的明軍，絕對不能輕視。以他們所領的一萬兵馬，其中三千漢軍旗，要想攻下有千人駐守的寧遠城說不定還得依靠運氣。
運氣很快就真的眷顧了這兩個敗軍之將，派出去的探馬抓住了一個活口，從而逼問出寧遠城中的守兵數量在一千上下，糧草、軍資無數。那人雖然隻是個落單的難民，卻親自參與過運糧和火藥，倒也能說個一二出來。
隻是難民並不知道近衛第二師全軍都在此處，雖然看到了許多人馬往來，卻不可能窺及編製。而且以平民的見識，五六千人和上萬人，根本無從分辨，隻能簡而概之稱為“許多許多”。
即便如此，也足以讓索海和圖賴無比慶幸了。
“看來明軍果然是想占據寧遠這個重鎮，這一千人馬就是督辦糧草的。”索海深信“大軍未動糧草先行”的道理，對明軍的海運能力沒有絲毫概念，自然也就不能理解明軍會在短時間內在遼西投放上萬人。
圖賴更關心全局，道：“不知道多爾袞走到了哪裏。是否被明軍纏住了腳。若是他能與我軍兩麵夾攻，要破這寧遠也不是不可能。”
“老七何必如此沮喪。”索海大咧咧道：“明軍固然非同往日那般孱弱，但你仔細看寧遠城頭，可看到火炮了？這裏沒有炮，咱們還怕他什麼？難道明刀明槍的廝殺，咱們還會輸？”
圖賴搖了搖頭：“六哥，這些年咱們是打順了，但真心回想十幾年前，明軍也不是誰都能捏的軟柿子。”
索海和圖賴在眼下已經算是滿清的棟梁，在老奴時代都還是孩童。在黃台吉致力於搶西邊的時代。也隻是中下級的軍官。那時候他們還不能得以見到明清戰爭的全貌，但也知道明軍有過以一萬兵瞞動衝擊六萬滿洲大軍，並且獲勝而歸的戰例。
“也是我軍總用包衣的緣故。”索海找了個理由：“如今咱們這一萬兵馬，七成都是正黃旗精銳。還有喀喇沁左右翼的三千騎兵隨後就到。明軍隻要敢出戰。看打不死他！”
“怕就怕明軍不敢出戰。”圖賴歎了口氣：“咱們的輜重可是不足吃十天的。錦州、盛京那邊就算得到了消息，也不知道能否及時將糧草運來。”
“哈哈哈！寧遠城中糧草無數，豈不正是為我軍準備的？老七不要擔憂。明日哥哥我就親自帶兵，攻下寧遠！想他不過千人，隻要咱們兩翼佯攻，中路強攻，必然能夠一戰登牆！”
圖賴雖然也是個莽撞的性子，但跟這個更加莽撞的哥哥在一起，隻好扮演謹慎的角色。可他終究智力有限，見識不足，除了嘮叨一句：“還是小心為上。”再說不出了別的話來。
索海雖然放出大話，心裏還是有些擔憂。隨著大軍從連山驛一路推進到寧遠城外八裏鋪紮營，明軍的探馬一路收縮，但完全沒有服軟。如今清軍的探馬就算是三五成群，都有可能遭到明軍探馬的襲擊。
看似大軍行進無礙，但總像是撞到了一麵柔軟卻充滿韌性的無形之牆，對於寧遠以西簡直是兩眼一抹黑。
雖然關外的地理、氣候讓索海和圖賴兩人都多了一分親近的味道，但遼西終究不是滿洲人的傳統生息之地，不能像在遼東那樣閉著眼睛都能策馬奔馳。這種情報上的劣勢，隨著攻城戰的來臨，已經變得越發突顯出來。
……
“這東西真有用麼？”常誌凡看著大營新送來的“利器”，心中有些沒底。
“上校請放心，此物正是為此戰而設。”押韻這怪摸樣利器的軍官是個上尉，身材矮小瘦削，很讓人懷疑他能否舉得起大刀長槍。不過軍中也有以文職和技術升銜的前例，很多優秀的炮手本身戰鬥能力也不強，都是靠火炮。
“這東西真能抵得上五門一七改麼？”常誌凡心中有些疙瘩。他向師部申請火炮，師部說火炮運輸不便，特意送一門能夠抵得上五門火炮的利器給他
這利器在運輸上倒是很方便，全是布、繩索和竹筐。
“等到咱們這熱氣球升空了，上校就能清楚地看到周圍數十裏之內東虜調動情形，到時候一門炮可以頂十門用！”那上尉一副自來熟的模樣，絲毫沒將常誌凡肩上的銀徽放在心上。
“用了這東西，還能一炮轟出十枚炮子？”常誌凡嘟囔著，心裏還是希望能夠多五門正兒八經的火炮聽用。不說火力多寡的問題，寧遠城牆上可是有三十個炮位，如今這些炮位空著豈不是讓人心裏發癢麼！