桓溫坐鎮姑孰，手握重兵，遙控朝局。朝廷中樞政務把持在四人手中，尚書仆射王彪
之、侍中王坦之、中書侍郎郗超、吏部尚書謝安，此四人皆出自江左望族，琅琊王氏、太原
王氏、高平郗氏和陳郡謝氏。郗超是桓溫在朝中的代言人自不必說，其餘三人在此次鬥爭中
出奇的步調一致。司馬昱駕崩之日，朝中四人就開始了爭鬥。
郗超：列位大人，我看必須向大司馬桓溫請示，才能讓新皇登基。
王彪之：（一臉嚴厲）天子駕崩，太子代立，大司馬怎能有資格提出異議！如果當麵向他諮詢，一定反被他責備。
（群臣無言以對，郗超也不敢正視王彪之，更不敢提出異議，於是司馬曜登上帝
位，禇太後迫於桓黨壓力，發布懿詔，讓大司馬桓溫依周公舊例攝政）
王彪之：此異常大事，大司馬必當固讓，使萬機停滯，稽廢山陵，我不敢遵奉命令，謹將詔書密封歸還。
王坦之：對，大司馬必定為國家考慮，不讓自己成為公敵，我同意王彪之大人的意見，詔書密封歸還，頒布新皇即位之詔書。
郗超：你們連太後的意見都敢拂逆？
謝安：不是拂逆太後懿旨，而是太後早已歸政。
（王彪之與王坦之鐵心要與桓溫爭鬥到底，在他們的背後還有一株小草謝安）
內景晉孝武帝將要給大臣們講《孝經》，謝安、謝石兩兄弟便在自己家裏和一些人互
相討論學習。車胤也在其中，他聽後有疑難，但又不敢問謝家兄弟。
車胤：袁兄，你說我該怎麼辦？我不問吧，怕把精彩的講解遺漏了；多問吧，又怕勞煩謝家兄弟。
袁羊：我看他倆決不會因你多問而嫌厭的。
車胤：你怎麼知道呢？
袁羊：哪裏見過明亮的鏡子厭倦人們常照，清澈的流水害怕和風吹拂！
桓溫本來以為簡文帝會把皇位讓給他，聽到這個消息十分失望，就帶兵進了建康。桓
溫到達建康那天，隨身帶的將士，都是全副盔甲，手裏拿著明晃晃的武器。朝廷官員到路邊
去迎接時，看到這個情景，嚇得變了臉色。
司馬曜：王愛卿、謝愛卿，你們兩位替朕去迎接桓大司馬！
謝安、王坦之：臣領旨！
（謝安、王坦之出了朝門，就見桓溫的一個偏將來朝門宣讀桓溫的旨意）
偏將：請王坦之大人和謝安大人到大帳相見。
（王坦之到了桓溫的大帳，渾身出冷汗，連衣服都濕透了，謝安卻十分鎮靜）
謝安：王大人，莫要緊張，朝廷之事全靠你我了！
（坐到桌前，呷了幾口茶，慢條斯理地進賬對桓溫）
我聽說自古以來，講道義的大將，總是把兵馬放在邊境去防備外兵入侵，桓公為什
麼卻把兵士藏在壁後呢？
桓溫：（有點不好意思）我也是不能不防備點兒。
（說著，就命令左右把後麵埋伏好的兵撤去）
謝安：大司馬帶兵到京城，肯定有什麼大事，不妨說來讓我和王大人聽聽。
桓溫：殷涓、庾蘊之徒素與桓溫不睦，又依仗兵權欲圖謀反，我很想把他們清除。二位大人以為如何？
謝安：說人謀反是要有證據的，空口無憑，會被人說成是誣陷的，這不是大司馬的作風！
桓溫：謝侍中說的對。有些朝中官員和朝議條款，是要動動了，我明天把名單和條款給你們。