沿著水路向下而行，就來到了一個美麗的東方國度。聽聞有條絲綢之路，兩者貿易往來，帶來了瓷器以及珍稀之物，素有友誼之邦良稱。
希拉帝國並不認可這個國家。畢竟先祖並沒有去探索過，將它列為蠻夷之地。雖說盛產瓷器這些不曾見過的寶貝，但是骨子裏並不瞧得起東方之人。據說，出使的使臣，描述那邊的人族仿佛是一個怪物，與希拉帝國的高等人漂亮國截然不同。
一個白胡子的老漢在岸邊，一口接一口抽著煙。身形看著並不高大，但是皮膚卻微微發黑，一看就是常年受紫外線照顧。穿著一件白色的汗衫，袖管隨意地擼起，可能因為天氣炎熱，穿成了一件背心。精壯的肌肉就這樣暴露在太陽底下。腳下踩著一雙草編拖鞋。一雙眼睛看著精亮，神氣十足。
見尼克麗雅走近，他吆喝了一聲：“小姑娘，你要坐船麼，隻要五元就能去對岸。”
尼克麗雅的確需要過這條河。眼前的這座船，就像是給沙漠裏的人帶來甘露，出現的剛剛好。她毫不猶豫地將五元紙鈔遞給了那個老漢。
那老漢微微撩起衣服，露出微凸的肚子。用手把錨給係到了岸上，讓船停靠。
那是一艘小帆船，帆泛著黃色，這塊布料像是包糖果的油紙，總之有點年代感。但好在韌性不錯，風這麼刮著，它有呼之欲出的活力。底下的是木筏子，最多就隻能容納五人之內。老漢似乎很熱情，拉著尼克麗雅的手將她送到了船上。
少女安靜地端坐著，平靜的眼眸望著緩緩流淌的河流。那老漢撐著竹篙，與河流親密地融為一體。微風拂動，帆指引著小船向遠處漂去。
重巒疊嶂的青山，空氣中夾帶著泥土的新鮮。這是未曾見過的山水畫，帶著異國的柔情，卻也包容著萬千的世間。偶爾遠處傳來動物的啼叫，有鳥禽類的動聽，也有似白猿般對生命的追逐。這是奇妙的體驗。
由於腳程較遠，老漢把船停泊到了岸邊。此時，天色也暗了，淡粉的彩霞包裹著落日暖陽，這色調就像是畫板上，潑上了一幅合意的油畫。
老漢熟練地支起來一個臨時休憩地，又在附近取了幹草，平鋪在帳篷內當床。軟軟的草躺著，雖不如家中床舒適，也算很好的歸宿了。又拾了些樹枝，生起了火堆。
在野外過夜，火堆既可以緩解晚上的冰冷，又可以驅趕那些野獸。做完這些，老漢有些氣喘籲籲。對尼克麗雅說：“小姑娘，你先睡會，我守上半夜。到時候我叫你起來，你來守下半夜。”
尼克麗雅也累了，直接躺下，不一會就有輕輕的鼾聲。老漢也是非常上道，守著火堆，眼睛警覺地環顧四周。
大概天更黑了，連月亮都跑進雲層，回家打盹了。周邊都靜悄悄的，隱隱有風沙沙作響。虧得生了火，才不至於晚上冷得直打哆嗦。漸漸進入了下半夜。
老漢輕輕地拍了拍尼克麗雅，喚道：“小姑娘，下半夜了，該起床了。”尼克麗雅教養極好，沒有什麼起床氣，隻是像小貓一樣嗯了一聲，好似帶著睡意般，然後慢慢睜開眼睛。老漢也是困極了，剛躺下便睡著了，睡姿還不太好，倒是挺灑脫。
尼克麗雅有點怕黑，圍著火堆，倒是可以給她壯壯膽子。也不知是不是自己心理作祟，竟是聽見不遠處，草叢裏有窸窸窣窣的聲音。她下意識想跑，甚至想把老漢叫起來商量對策。
後麵鎮靜下來，想到許是什麼動物弄出的聲響也就沒有太在意。此時有道聲音傳來：“過去看看，或許是個機緣。”不難聽出，這是先知的聲音。
她隻得做了個火把，強忍著害怕，過去瞧瞧。火光照在草叢，竟是一個男人。那男人一身青色衣衫，繡著燙金的竹子，最外麵還披著一件披風。腳上穿著短靴繡有祥雲。看著並不像她們國家的人。隻是那衣服上染了血，不太美觀。
一張鵝蛋臉，臉上卻毫無血色，不高的鼻梁，長長的黑發用錦冠束著。明明看著都不起眼，整張臉卻極為俊秀。是不同於她見過的男子之美。這樣的男子怎會像父親一樣拿得動武器呢？她這樣想著。
那男子仿佛能聽見心聲般，就這樣一下子醒了過來。尼克麗雅不是一個愛管閑事之人，見人還能醒過來，情況並不算糟糕，便打算起身離去。
人還沒起來，一柄匕首就抵在了脖子間。觸感冰涼，仿佛不留神就能淌出血珠心。直覺告訴她這男人很危險。他低低地開口：“幫我一個忙，我被人追殺了，你隻要配合我叫兩下，我就放你離開。”
有些疑惑這個東方人怎會他們國家的話。不過這東方太子早年就遊曆各國，據說滿腹經綸，父親也曾誇以後必是治國之才。想必他是有意學習過吧。
果然東方這蠻夷之邦，才會對一個女生做出如此無禮的舉動。一雙美眸微瞪，但礙於被人脅迫，隻能點頭同意。但是一句話都不願意與他多說。
沒多久，就聽見陸陸續續的腳步聲。甚至能聽見人的交談聲，深更半夜如此興師動眾，恐怕這男子確實被追殺了。正發著愣。他卻掐了一把尼克麗雅的腰。她的腰盈盈一握，腰肢細軟，怕是任何個男人都要沉醉在溫柔鄉裏。到底是生澀的少女，發出了一聲羞澀的聲音：“呃。”
他壓低聲音道：“老實點，人過來了，配合我一下，不然我倆都得死。”說罷，又掐了一把她的腰。
尼克麗雅隻能發出不可描述的聲音，但是也僅限於嗯啊的音節。但這些已經足夠了，再加上他用披風包裹著兩人。夜色下，倒是像兩個偷嚐禁果的年輕人，不知世間何物，在此采摘。