西安事變前，張學良曾多次勸說蔣介石停止內戰，一致抗日，都被斷然拒絕。蔣調集嫡係部隊約三十個師準備從河南開入陝、甘實行剿共，並親至西安，逼迫張學良、楊虎城分別率領東北軍和第十七軍開赴陝北前線剿共，張、楊接連幾天向蔣反複進諫，卻遭到嚴厲訓斥。張學良聲淚俱下，說:“要再繼續剿共、打內戰，必然喪失民心，渙散士氣，將使整個國土淪於日寇之手，到那時，我們都將成為千古罪人!”蔣介石卻全不管這些--什麼“千古罪人”，那是身後的事;眼前刻刻在念的是盡快把共產黨掃蕩幹淨。當即怒不可遏，拍著桌子吼叫:“你就是拿槍打死我，我的剿共政策也不能變!”苦諫不行，哭諫也無效，最後隻有兵諫一途。
“濤似連山噴雪來”。老將軍憶起六十年前的那場事變，他覺得當時所麵臨的壓力，比眼前太平洋上的狂濤怒浪不知還要猛烈多少倍。當時，除了中共中央在事先毫不知情的情況下，當即明確表示全力支持外;其他盡是討伐的聲浪。南京方麵的親日派甚至聲言要立即舉兵進攻西安;一些大國同聲譴責，日本斥之為“赤化陰謀”，是“莫斯科魔手”導演的，而最出人意料，也最令張學良傷心、氣惱的，是一向鼓吹“逼蔣抗日”的蘇聯政府和共產國際，此時竟然180度大轉彎，不但不予聲援，反而誣說是受了親日分子的挑動，罵他是“漢奸”、“叛徒”，這無異於當頭一棒。
而當逼蔣成功，達成協議，決定放還時，又遭到部下的強烈反對。尤其是他要親自送蔣回寧，更為多數人所不理解。後來他在口述曆史中說:“我親自送他回去，也有討債的意思，使他答應我們的事不能反悔。此外，也可以壓一壓南京親日派的氣焰，使他們不好講什麼乖話。”從爾後的實際看，應該說這個目的是達到了:它不僅加重了蔣氏對既成協議的反悔難度，提升了宋氏兄妹作為證人良心上的壓力，而且，由於少帥一身包攬了全部責任，從而消弭了內戰爆發的種種借口。否則，和平解決斷無可能，兵連禍結，不知要弄到何種地步。可是，張學良將軍卻為作出這種重大抉擇付出了極大的代價。
這一年的歲尾，中國大地上接連出現爆炸式新聞:12月12日，華清池捉蔣，震驚世界;12月25日，張學良送蔣回南京，世界再次震驚。歲序迭更，時間老人換崗，中國政治舞台上兩大主角蔣介石、張學良也互換了角色:先是蔣在西安成了階下囚，後是張在南京成為階下囚;先是張扣蔣13天，後是蔣扣張54年。一個人進了囚籠，四億五千萬人走上抗日戰場。海外著名史學家唐德剛評論說:“如果沒有西安事變，張學良什麼也不是。蔣介石把他一關，關出了個中國的哈姆雷特。愛國的人很多，多少人還犧牲了生命，但張學良成了愛國的代表，名垂千古。”“張學良政治生涯中最後一記殺手鐧的西安事變，簡直扭轉了中國曆史，也改寫了世界曆史。隻此一項，已足千古，其他各項就不必多提了。”
二
在平平淡淡、無聲無臭的幽靜生活中，張學良將軍在夏威夷已經定居幾年了。他把一身托付給海上搖籃，一如陸上無家的鷗鳥，日落後便收斂起鋒棱峻峭的雙翼，在茫茫煙水間愴然入夢。這天，他參加過親友們為他舉行的祝壽會，黃昏時刻，照例以輪椅代步來到了威基基海灘。老朋友林淵泉在後麵推著輪椅，趙一荻陪侍在身旁。
洋麵上，風輕浪軟，粼粼碧波鋪展成千頃藍田，遼遠的翠微似有若無。老將軍懷著從容而飛揚的快感，沉浸在黃昏的詩性纏綿和溫情縈繞裏。不經意間，夕陽--晚景戲裏的悲壯主角便下了場，天宇的標靶上抹去了滾燙的紅心，餘霞散綺，幻化成一條琥珀色的橋梁。老人含混地說了句:“我們到那邊去。”林先生以為他要去對麵的草坪，便推著輪椅前往，但被一荻含笑製止了，她理解“那邊”的特定含義--在日輪隱沒的方向有家鄉和祖國呀!老人頷首致意，緊緊握住了夫人的手。
故國，已經遠哉遙遙了。別來容易，可要再見她，除去夢幻，大約隻能到京戲的悠揚韻調和“米家山水”、唐人詩句中去品味了。前塵隔海，一切都暗轉到背景之中。人生幾度秋涼，一眨眼間，五陵年少的光亮額頭就已水成岩般刻上了條條溝壑。