發了一天威風的太陽，終於沉入了村西高河堤的那一邊，又一個仲夏的傍晚來到了薑家塘。
一股清涼的晚風由村南的玉米地裏飄過來，在村中大水塘的水麵上蕩起了輕輕的漣漪。嗬，好涼快。
剛剛從坡裏收工回來的人們，三三兩兩地坐在這橢圓形大水塘的四周，享受著晚風帶來的涼爽。屋裏有人手、晚飯做得早的人家，此時已將小飯桌搬到這水塘邊，把做熟的飯舀在大瓦盆裏端放到小桌上，預備就在這塘邊邊吃晚飯邊納涼了。
就在這時，村西頭忽然響起一個老太太高腔大嗓的罵聲：
“哎，是哪個挨刀的偷了我的蔥，你聽見沒有，老娘我要罵你了！”
聽到這罵聲，水塘邊乘涼的人群中相繼響起男子們催促女兒回屋的聲音：“我說，小芳，回屋裏去！”“菱花，回屋幫你媽做飯！”“枝兒，去屋裏看看你媽把飯做好了沒有！”……
這一陣叫喊所引起的騷動，破壞了原來洋溢在塘邊的那種安閑舒適的氣氛，那股清涼的風似乎霎時也變得燥熱了。
外村人可能不明白這些男子何以都在此時催女兒回屋去，其實薑家塘的人都知道，這是因為那些當父親的不想讓女兒聽到村西頭傳來的罵聲。
果然，那叫罵聲開始難聽起來了：
“哎，偷蔥的，我那蔥可不是好吃的呀，大閨女吃了要懷雙胞胎，坐月子女人吃了會斷奶，新媳婦吃了想找野漢子，老太太吃了要往土裏埋！哎，偷蔥的，你聽見了沒有……”
村西頭薑二嬸又開始了無休無止的罵街。
薑二嬸今年六十歲，耳不聾、眼不花、背不駝、牙不落，說話照樣高腔大嗓，走路依舊風風火火，在薑家塘她的同齡人中間，是最健康的一個。她剛才本來是想到菜園薅幾棵蔥做晚飯的，可一走進菜園，兩隻原本眯在一起的眼驀地瞪大了：不好，有人偷蔥！那不，蔥畦裏她上次薅蔥時放上的記號——兩根高粱稈，被人挪動了。並且，有兩棵拔掉的蔥掉在畦裏，正對著蔥畦的籬笆牆上也露出了一個大洞。於是，沒有任何猶豫，隻見她猛一跺右腳，罵語便出口了。
在薑家塘，要論罵街的水平，薑二嬸是無可爭辯的第一名。她罵街的水平主要高在四個地方：一是罵得勤。丟了菜園裏的菜她罵，養的豬被人打了她罵，別家的雞啄了她曬在門前的糧食她罵，責任地裏的莊稼被別家的羊啃了她罵，老伴古槐酒喝多了她罵，兒子青桐惹她生氣了她罵，孫子小茅根被人惹哭了她罵。有時火氣大了，為一件事能罵上三遍。總之，三天兩頭罵。對薑二嬸罵街，薑家塘的人都已習以為常，唯一的反應就是當父親的每當聽到薑二嬸開罵時，趕緊催促自己的女兒進屋不聽那罵聲。二是罵得尖刻。薑二嬸罵街，除了使用“不要臉的”、“日你先人”、“不得好死”、“斷子絕孫”、“賣屁股的”這些豫西南鄉間通用的罵詞以外，還獨創了許多用語，比如她要暗罵一個小夥子的話，就常常使用“叫你屁股眼裏生蛆！”“鼻子尖上長瘡！”“一輩子找不上老婆！找上了老婆也不會領娃！領了娃也是個雙眼瞎”等詞語，使人聽起來格外覺得尖刻。三是罵得順口、有韻律。薑二嬸罵街，詞語常常搭配得很順口，罵起來還要拉腔拉調、抑揚頓挫，聽上去頗有韻律。有一天縣豫劇團有兩個女演員從薑家塘村頭過，碰巧聽見薑二嬸在罵街，隻聽她罵道：“我那豬不是你兒不是你女，你打它幹啥哩？你打它一磚頭，叫你死了屍骨沒人收。”兩位女演員停步靜聽後立即評論道：“不錯，這老太太罵的腔調剛好可以用到‘大鬧構林鎮’這出戲中。”當然，事後薑二嬸聽人講了那兩個女演員的話，免不了又大罵了兩個女演員一通。四是罵街的曆史長。聽老年人說，薑二嬸罵人從十七歲就開始了。那時她還是個惹人注目的俊俏姑娘，住在薑家塘附近的李營村。有一天，她一個人到地裏剜野菜，本村裏一個膽大的小夥子跟到地裏向她撒野。她雖然用鐮刀砍傷了對方的手，但臉蛋還是被對方親了兩下。她為此氣得站在村頭連罵了兩天，直把對方罵得狗血淋頭，最後對方父母雙雙前來賠情才算罷休。就是從這天起，生性本來就倔強、潑辣、帶點野性的她，開了罵戒。此後，凡事稍不如意，她就口出罵語。久之，竟養成了習慣，兩天不開口罵幾句，就像有件事沒辦似的，說話不帶幾個罵人的詞語，就覺得不通順似的。弄得四鄉裏都知道她有一張令人害怕的嘴，就因為這，影響了她的出嫁。那年月，富人家不會去娶一個貧苦的農家閨女，小家小戶又怕要這樣一個媳婦引禍入門，所以直到一九四八年這裏解放時，二十七歲的她還“待字閨中”。這時節薑家莊的薑古槐三十來歲，因弟兄們多，說媳婦難，便大著膽子托人上門求親。身強力壯的薑古槐心想：“隻要你進了我薑家門，我就要用拳頭管住你這張嘴”。誰知妻子過門後，兩人經過多年的反複較量，盡管這期間古槐也動過拳頭，但最終他還是失敗者，他非但沒有管住妻子的嘴，反而被妻子的嘴管住了。妻子想在什麼時候罵就在什麼時候罵，想罵多長時間就罵多長時間，想怎麼罵就怎麼罵。他們的兒子青桐長大後，也曾勸過媽媽別罵人，但每次總是不等他把道理講完，媽媽的一串怒罵就兜頭砸了過來，直砸得他暈頭轉向。一連幾次碰壁，他就再也不敢去勸止媽媽了。所以，在薑家塘，要選罵街冠軍的話，薑二嬸是第一個人選。
此刻，薑二嬸還在雙手掐腰、高腔大嗓地罵著：“哎，偷蔥的，你聽見了沒有，我那蔥小孩吃了要長成矮矬子，大人吃了要得暴病死……”
當薑二嬸第十五次地重複：“哎，偷蔥的，你聽見了沒有”時，耳畔忽然響起了兒媳婦榆葉怯生生的聲音，“媽，別罵了吧。”
薑二嬸聞聲一怔，有幾分驚異地扭臉望著兒媳。要知道，還很少有人敢中途打斷她的罵聲哩，平時罵街都是她自感勞累後主動罷休的。
“咋啦？我罵不罵還要你來管？”薑二嬸惱怒地叫道，“去！站一邊去，想管得等到下一輩子。偷蔥的，你聽見了沒有？！”
站在一旁的榆葉被婆婆的這幾句話嗆了個倒噎氣，微黑泛紅的臉龐頓時變得煞白。這是榆葉進了婆家門六年來第一次大著膽子勸止婆婆罵街，得到的結果竟是這樣的。當初，薑二嬸托人去榆葉家替兒子青桐求親時，榆葉就有些猶豫，她生性柔順、待人寬厚，真不願有這樣一個罵名遠揚的婆婆。但這種猶豫終被對青桐的喜愛打消了。要知道，青桐除了有一副能扛得動碌碡的壯實身架，還有一副令姑娘們心動的英俊眉眼。進了青桐家以後，耿直的青桐為了不讓賢良的愛妻受委屈，曾把家裏的詳細情況其中包括爹爹怕媽媽這樣的內情都告訴了她，並再三向妻子說明：“媽媽罵街是多年養成的習慣，這輩子是改不了了，你盡量別去惹她，免得生些閑氣”。別說有了這番囑咐，就是沒有這番囑咐，從來不和別人紅臉鬥嘴的榆葉，也不會去招惹婆婆。幾年來，婆媳倆倒也相安無事。特別是榆葉生了兒子茅根後，在薑二嬸的動議下分開了家，老兩口住西院，小兩口住東院，婆媳之間發生摩擦的機會更少。隻是每當聽到婆婆罵街時，榆葉那秀氣的臉上總要罩上一種難為情的神色，不是匆匆下地幹活，就是急忙進屋做針線，總之，取耳不聽為淨的態度。