初平四年十月十六日，辰時。
天氣很好，太陽難得出現在了空中，一掃好幾日的陰霾。平原北門外的校場上，數千人水泄不通地圍在那兒，場麵極為熱鬧喧囂。旌旗林立在四周，隨風飄拂，陽光照射下來，落在軍士們亮麗的衣甲上，反射著金光。
高台上鋪著幾張席子，上麵擺著低矮的案幾，劉備坐在中間，關羽，張飛分左右站立在他身後。在劉備左手麵的是公孫瓚麾下部將麻天寶，他四十歲上下，麵容儒雅，留著幾縷漂亮的胡須，此時，一身文士裝扮，寬袍大袖，錦衣高冠，據案而坐，神情驕矜。在劉備右手麵的乃是烏丸部落的酋長白牙，他的年歲和麻天寶相當，看上去卻蒼老了許多，滿臉皺紋，下頜稀稀疏疏地留著幾根白胡子，腦後垂下的幾條發辮也大多花白不堪，身上披著一件寬大的皮襖，整個人都像縮進去一般，似乎怕冷的很，很難相信像蠻頭那樣武勇的人乃是他的兒子，此刻，他正笑嘻嘻地和劉備搭著話，態度頗為謙卑。
劉複抬頭望了望高台，陽光掠過高台上的旌旗照射下來，有些晃眼，他不由眯了眯眼睛，然後，低下頭，整理一下身上的衣甲。趙雲站在劉複身側，該交代的剛才已經交代清楚了，馬上就要開始比鬥了，這會兒再說什麼也是徒勞，他輕輕拍了拍劉複的肩膀，轉身離去了。
劉複將視線移向左麵，三十步外，蠻頭正向身後的烏丸同伴揮拳鼓勁，引來一陣嗷嗷的怪叫聲，感受到劉複的目光，蠻頭轉過身，向他示威性的揮舞拳頭，這引起了劉複身後一幹漢人士卒的噓聲。
第一場是比射箭，第二場比摔跤，第三場比賽馬。
靶子已經準備好了，一個真人大小的草人，豎立在遠處，有人惡趣味地給草人身上裹著許多爛布條，遠遠看去，便像是一個在寒風中瑟瑟發抖的難民。
一個士兵敲著銅鑼繞著校場緩緩而行，四麵圍觀的人紛紛靜了下來，不過，數千人的呼吸聲夾雜在一起，仍然不同凡響。
“第一場箭術比試，現在開始。”
傳令兵跑到校場中間，高聲喊道，聲音拉得極長。
劉複和蠻頭並排站在一起，這樣一比較，他的個子便顯得更小了，旁觀的烏丸人大聲笑了起來，平原這邊的漢人士兵雖然大為不忿，嘴裏鼓噪著，大多數人心中其實也不看好劉複。
“你先？還是我先？”
蠻頭瞟了劉複一眼，大大咧咧地說道，輕視之意一覽無遺。
劉複望了望那個靶子，麵沉如水，旁人根本看不透他的心思，他微微一笑，將手往前一指。
“閣下遠來是客，請！”
“好！”
蠻頭大聲應道，咧開大嘴笑著對劉複說。“小孩，讓你見識一下你家蠻頭爺爺的手段，到時候別嚇得哭鼻子就好！”
說罷，他抽出背上背著的大弓，疾步向前。
劉複看了一眼蠻頭的大弓，不由皺了皺眉頭，那弓是一張鐵胎弓。
所謂鐵胎弓，和一般的木製弓不同，工匠在弓背鑲入鐵條，增加了射程和威力，弓身的一些部分也有鐵皮來包裹，如此，當和敵人短兵相接時，可以掄起弓來擊打。這種鐵胎弓隻能出自漢人工匠，草原上的人不懂製造之術。今日比試，蠻頭居然手持鐵胎弓，這背後，必定有著隱情。
射箭的距離是從三十步開始，若是兩人都射中草人的頭部，便撤到五十步，若仍然射中，便退後到八十步，最後到一百步，一百五十步，不過，後麵那個距離，還能射中靶子頭部的隻能是善射的武將，像蠻頭這樣的家夥，就算有那個準心，也沒有那個力度。
蠻頭直接走到了五十步處，他回頭不屑地瞄了劉複一眼，對傳令兵說道。
“我就從這兒開始，免得麻煩！”
“嗷！熬！”
烏丸人高舉手臂，齊聲為蠻頭呐喊，漢人士兵則大聲鼓噪，想要幹擾蠻頭的心境，不過，似乎效果不大。蠻頭洋洋得意地張弓搭箭，將弓弦緩緩拉開，隨後，他收起笑容，眼神堅毅地望向前方，目光落在草人的頭上。
“嗖！”
箭矢離弦而出，劃出一道非常明顯的弧線，正中目標，箭頭從草人的麵部射入，從後麵鑽了出去，若是真人，這一箭必定會要了他的老命。
烏丸人的叫聲陡然增高，相比之下，漢人士兵就隻能收住噓聲了，一個個麵麵相覷，神情變得低落起來。
“白牙，你那兒子真是勇猛了得啊！若是馳騁疆場，必定是一員殺將奪旗的猛將！來！來！幹杯，麻某敬你一杯。”
麻天寶大笑著舉起酒盞，向白牙遙遙示意。
麻天寶是士族出身，舉過孝廉，他的父親在東都洛陽為官，董卓率領西涼軍撤離洛陽時他父親死在了亂軍之中。雖然他現在是武將，仍然一派世家大族的派頭，他打心眼瞧不起北方的蠻夷，所以，即便想借烏丸人來打擊劉備，他對烏丸人的態度仍然非常高傲。