曹州是一座古老的城，城中卻並沒有多少能體現曹州古老而神秘的東西。這裏的建築都是新中國的風格，人民的穿著大都時尚。整體給人一種質樸、簡單、貧窮落後的印象。
正如付天時的奶奶所說，整個曹州的人們都是從山西洪洞縣遷徙而來，左腳趾甲畸形生長便是鐵證。況且，更有史料詳細記載。
付天時的好友江謀山，為了搞清參天巨楊樹的真實來曆，這些天又沒少費了功夫。付天時從醫院回到家，沒幾天，就去找江謀山。兩個好朋友多日不見，這一重逢，別提有多開心。說笑之餘，江謀山把近期整理的資料，拿給付天時看。
付天時看了，見仍舊找不到巨楊樹的真實來曆，有些沮喪。厚厚的一疊資料，他越翻越沒勁。幹脆跳過中間的，翻開最後一頁來閱。突然眉頭一緊，似乎看到了什麼重要線索一樣。
“咋了？”江謀山問。
“你在哪裏弄得這個？”付天時把資料推給江謀山看，一邊說。
江謀山慌得從板凳上站起，走過來一看。原來是關於一個唐朝女子的記載。那女子原是武則天時期，狄仁傑府裏的一個丫鬟，名叫玉鳳。後狄仁傑病故，玉鳳一行人並帶金銀玉器，武曌下令陪葬。兩年後，一夥賊人深夜掘了地道，是要盜取墓中錢財。這夥盜墓賊的首領，不是別人，正是狄仁傑病故前的管家。原先，他也要跟著陪葬的，隻因買通了下葬人，找人頂了，才免一死。不僅如此，下葬的前夜，他還從當時的東島人手裏弄來了蠱，悄悄給玉鳳喝了。喝了這蠱，玉鳳雖被掩埋，卻不會死。管家當時這麼做，隻為兩年後玉鳳醒來好幫他盜墓。
管家打好了如意算盤，興然前往盜墓。挖通墓穴，一股熱氣即時來襲。誰也不在意這股莫名熱浪，隻管上前搶拿金銀財寶。手剛一觸碰到銀壺，管家嗷聲叫喊起來，手被燙出個大泡。接著，其他盜墓賊也都疼痛難忍的叫喊起來。正在大家痛苦不已之時，一個披頭散發、兩眼閃亮火光的女子嗬嗬大笑著出現在眾人麵前。
“是她。是她！！！”管家驚恐萬分。還沒等他說出那女人的名字，便和幾個盜墓賊一起葬身火海。
第二日，官府派人來查明究竟。得知，盜墓賊偷竊未果，死於火燒；金銀玉器一樣不少；陪葬的屍骨少了一具。
“你是懷疑玉鳳就是這個墓中逃生的玉鳳？”江謀山問。
“是有點荒唐”付天時說，“不過，寧可信其有嘛。謀山，你在辛苦一下，查查關於玉鳳的更多記載。沒準，會有新的發現。”
江謀山冷笑一聲，說：“哼！你去了一個多月，還以為你真去尋找什麼秘密了呢。搞了半天，是去和你那數學教授做實驗去了，真是沒勁。估計現在，教授身上有幾根毛，你都一清二楚了吧？”
“對我來說，他隻是個敬愛的老人。我們之間很單純的，我們是去搞科學研究，不是相互研究，你懂嗎？”
“是，我知道你喜歡老男人。”江謀山說，“我知道你口味重。那也不必搞得累壞身子吧。”
“行了，謀山。”付天時沒心情再鬥嘴下去，說，“我還得繼續去做科研。很快就會有結果了。我有事，要走，你別忘了再多查查唐史，看有沒有更多關於玉鳳的資料。查她的出身和家庭背景。”
江謀山道：“知道啦。我最喜歡檢查女人的身體了，在下肯定不負重托，好好檢查每個部位。”
付天時嗬嗬一笑，轉身就走。付天時知道，每次江謀山對嚴肅的話題強賦新詞的時候，他準能出色完成任務。走到門口，恰巧碰到江爸，付天時便招呼道：“叔回來了，我走了啊。”
“嗯。走吧”江謀山的父親應聲說。付天時沒走幾步，他又叫住，說：“等等，天時。別走，孩子。我忘了告訴你，千萬別去楊樹底下。”
“為啥？”付天時不解，問道，“咋不能啊？”
“樹上有老虎，會拉稀。它們有翅膀，想吃人。你跑不了。”