反觀宮門前，血霧已經停止噴湧，轉而向四周擴散而去，正當眾舉人慶幸之際，血霧下顯露出的景象卻讓他們呼吸一滯，仿佛心髒都漏跳了半拍。
原因無他，血霧下竟出現了數十頭形狀猙獰，身形龐大的巨獸，最瘦小的也有兩架馬車拚起來一般大小，而為首的巨獸獠牙外翻，竟比街旁的樓宇還要高大！
眾舉人心中一沉，有所明悟。
“異獸！”
有武者切齒出聲。
自大災變以來，無數原本性情溫和的飛禽走獸開始在血霧中世代繁衍。在血霧的刺激下，野獸的力量與體型漸漸突破原本的限製，性情也失去了謹慎和溫順，變得暴躁嗜血許多。
這些獸類最終成了遺民們在野外最可怕的敵人之一，謂之“異獸”。
單純的異獸還不至於令武舉們失態至此。考中武舉的武者要麼是如李青河一般的世家大族子弟，要麼是前線拚殺，臨陣突破的軍伍士卒，沒見識過異獸的人少之又少，甚至不少老兵正是靠著深入城外血霧，日日烹食異獸血肉變強，何來畏懼一說。
但怪就怪在正常的異獸雖然猙獰醜陋，但仔細辨別還是能分辨出原本的種類，體型也大多在正常範圍以內。可這群異獸長得奇形怪狀，體格碩大無朋，便是見多識廣的世家子弟們也辨認不出。
武舉人們心中雖然頗有疑慮，但在場無一不是精通武藝的青年才俊，一時間紛紛丟掉胸前的紅綢子，翻身下馬，拔刀在手，蓄勢待發。對麵的異獸也無一不睜著血紅色的雙眼，卻是安安靜靜地站在原地，仿佛在藐視在場的武者。
隻有黃戟心中警兆大作，如果他沒認錯，麵前那領頭的獠牙外翻的巨獸居然是大象，災變至今已有近百年，天明城雖然位於大明西北邊陲，但有大象遷移至此，然後被血霧送入城內，也不是什麼不可能的事。
但如果他沒認錯的話，巨象身後那些額生骨刺的小號巨獸是犀牛。
大明周邊有犀牛嗎？
黃戟陷入了深深的沉思。
周圍與異獸對峙的武舉人們用餘光瞥見黃戟遲遲不拔刀，一副被嚇傻了的模樣，心中不由得冷笑，看來這位榜眼，也不過就是樣子貨罷了。
還沒等黃戟想明白，腳下的李青河身軀一震，“哇”的一聲吐出一口血，緊接著一個鯉魚打挺從地上翻起來，恍惚了一下，便要拔刀衝上去。
“我將帶頭衝鋒！”李青河大喊著，抄起被掛在馬鐙上的靴子作勢欲衝。
黃戟急忙按住李青河的刀鞘，“且慢！”黃戟大喝，“我們麵前的巨獸是大象和犀牛異變而成，此二者皮糙肉厚，單憑苗刀恐怕難以破防。”
黃戟說的沒錯，苗刀和其配套戰法並非天明城所創，而是災變前由時任神機營副將戚繼光帶到西北防線，在對付輕甲武裝時頗有奇效，但麵對這些重甲巨獸時就顯得有些捉襟見肘了。
李青河聞言，冷靜了一下，卻總感覺哪裏好像不太對。他自小武術冠絕同輩，下意識的好用武力，武狀元此刻昏昏沉沉，盯著對麵血紅色的雙眼，卻也想不通為什麼。
“哈哈哈哈，可笑啊！”一個輕浮的聲音自隊伍中間傳來。
李青霖聞言回頭，嬌喝道：“你笑什麼？”