席間丹羽長秀坐在上首位,趁大家不注意的時候悄悄用食指沾著酒水在桌子上寫了數字十三。能看明白的隻有我一個,我點點頭,隨手抹去桌子上的水跡。
回家的路上前田慶次還在感歎,‘沒想到淺野長勝那個老家夥還藏了一個這麼漂亮的女兒,說起來我認識他也有十來年了,也不給我介紹介紹,真是沒義氣呀沒義氣。’
我嗬斥道,‘那是養女,養女明白嗎?你不認識那是因為淺野長勝也是剛剛收養的。’我甚至懷疑淺野長勝一個月前是不是認識這個叫‘寧寧’的養女。
‘主公您的意思是,以前淺野長勝根本沒有這個女兒,所以我們大家才都不知道的。’前田慶次恍然大悟,‘肯定是猴子這個家夥想找個門當戶對的老婆,才拜托淺野長勝收養對方當養女,果然是這樣,沒錯。’前田慶次一拍大腿,酒後用力過猛,險些從馬上摔下來。
回家後見到前來報賬的增田長盛,翻看了一下土地賦稅的賬本沒什麼問題,又扔了回去。看著增田長盛欲言又止,我問道,‘有什麼事情就說,別吞吞吐吐的。’
增田長盛歎了一口氣,‘主公,您是不是覺得有什麼事情忘記做了?’
我想了想,‘沒有啊,是不是你生日沒送禮物啊。可是你沒告訴我啊。要不我補一份。’
增田長盛說道,‘主公擔任墨股的城主已經有年逾,可是除了幾次打獵郊遊賞花之外,似乎還沒有巡視過墨股的全領。墨股一帶見過主公的農民也是屈指可數。雖然主公沒指望這點田地吃飯,不過這些田地卻是工藤家這棵大樹下最牢固的根基。’
‘說的也是,要是不出去轉轉,外麵的人隻怕這裏住的是吃人妖怪呢。’
下鄉親民的計劃經過確定之後,我決定步行踏遍墨股的全境。隨行的是疋田文五郎和五十個旗本,櫻也自告奮勇,成為隨行的一員。增田長盛作為向導是內定人選。
以前由於地位的關係,能和我接觸的農民都是各村莊的莊頭,我不知不覺就把這些莊頭的形象帶入到農民的形象中。可是真正看到了農民,才讓我大吃一驚,‘長盛,你真的確定這些是我領下的農民,而不是難民或者要飯的。’在得到了肯定的答複後,我又重新審視起這些‘難民’來。他們穿戴的大多是二十一世紀最流行的洞洞裝和條條裝,要是夏天這也算是引領時尚,問題是現在已經是深秋了。每當秋風吹過,這些人就不由自主的開始跳迪斯科。
要是以前,換在別的地方,我肯定會哈哈大笑,‘原來迪斯科的發源地是日本呀。’不過現在我隻想一件事,那就是今年冬天墨股不能凍死一個人,不能餓死一個人,‘文五郎,派個人去找前田玄以,讓他今天晚上之前買十車布匹和棉花運到這裏來,這個村叫什麼村?’
增田長盛答道,‘清水村。’
‘運到清水村,注意,布匹和棉花都要便宜的。’
兩個旗本上馬飛快的向清州町奔去。雖然我決定徒步環遊墨股,但是馬匹還是帶了十匹。這也是以防萬一,出了險情之後我能夠及時逃生。
在村口等了沒多時,村裏的裏長兼莊頭清太郎就跪在了我們的麵前,‘工藤大人,增田大人。有什麼需要小人效勞的。’
我讓人扶起清太郎,‘沒什麼,墨股城已經建好了。現在騰出一些時間來下麵轉轉,你給帶個路就好了。’