感覺遲鈍的老人，這麼顯淺的事也看不出來，簡直是無藥可救了。信忠在心中暗暗冷笑著，淒然道：“不錯，以我家如今的實力，除非武田、上杉、北條、毛利這四家大名能夠再組織起一次針對我家的包圍網，否則的話，根本沒有任何外敵的力量足以威脅到如日中天的‘織田’。
可是假如敵人不是來自戰場，而是來自織田家自身呢？看不見的敵人，往往才是最可怕的敵人。要知道即使是可以一拳打死大熊的大力士，麵對蜜蜂的尖刺時，也往往同樣無能為力。”
“少主，您的意思是……”林及佐久間二人異口同聲，顯然對信忠話中的寓意，仍未能徹底了解。
“島津肥後守信弘，也就是那個自稱為織田新次郎的人，他就是織田家即將麵對的巨大危機！”信忠沉下臉冷笑著一字一字地從口中吐出了這個名字。縱然身周四人都久經戰陣，然而目睹信忠此刻的陰沉冷笑，竟是同時感到了不寒而栗。
沉默片刻，織田長益勉強笑了笑，道：“怎、怎麼會呢？島津肥後守……不，是新次郎信弘。他一心隻想為織田家的霸業而貢獻心力，甚至親自到此向主公表示願意效忠投誠。有他襄助，對織田家隻會是福非禍，又怎麼會……怎麼會……”
“叔父大人，請恕信忠說一句，你實在太沒有知人的眼光了。”信忠斬釘截鐵一口打斷織田長益的話，目光冷若寒星，向四位宿老的臉上一一掃視而去，續道：“人性本惡，無論大小，隻要是人就一定會有自己的私欲野心。真能做到無欲無求的，那就不是人，是神佛的境界了。那個島津肥後守，哼哼，他又有那一分像是神佛？他縱使騙得過別人，又怎麼騙得過我勘九郎？表麵上擺出一副大公無私的模樣。其實內裏是不懷好意，居心叵測！一切都不過是他掩飾自己內心野望的假麵具而已！
四位大人，你們想想看吧，常言道寧為雞首，不為牛後。如今島津肥後守已經擁有了三百多萬石的龐大領地，如果不是為了謀求更多的利益，為什麼竟主動向父親大人投效，願意願意屈居其下？真的就像他自己所說一樣，是為了天下的老百姓幸福嗎？不，會做出這種事的隻有兩種人，一是無可救藥的瘋子，另一種，則是深謀遠慮的野心家！他所存在的巨大野心，委實如司馬昭之心，路人皆知！難道各位大人真的就看不出來麼？”
佐久間搖著頭道：“是否居心叵測暫且不說，但主公已經承認了信弘殿下為織田的分家。作為分家的當主，信弘殿下不大可能插手幹擾織田本家內部的事。而且主公一世英明，向來算無遺策，要是島津家真的不懷好意，主公又怎麼會看不出來？說他會造成令織田家覆亡的危機……這個……少主，恐怕你是過慮了吧？”
“父親大人是百年難遇的天縱奇才，他的行事作風和想法，都是人所難及的。織田家因此而興，可是也恐怕將因此而亡。佐久間大人，今天在演武場，你就站在父親大人身邊，他說過些什麼話，你應該還記得吧？想想看吧，〖唐人笠形南蠻兜〗，本來是父親大人最珍愛的盔甲，不要說給人了，連他自己也舍不得多用。可是今天我們三兄弟都失敗以後，他反而主動鼓勵島津信弘去爭奪。這說明什麼？
父親大人是天生的將才，惟有和旗鼓相當的敵人交手，他才能感覺到興奮和刺激。而自從武田信玄和上杉謙信先後死去之後，能夠威脅父親大人，夠資格成為父親大人對手的人，就已經不再存在了。島津肥後守的出現，則恰好填補了這份空白。假如我所料不差……”信忠故意停下來頓了頓，刻意加強語氣道：“父親大人他是在玩火！他要親自培養出一個可以和自己一戰的對手來，再將他打敗！”
四宿老你望望我，我看看你，口裏縱然不說，心中卻已不約而同地一齊點頭。以信長素來出人意表，無法以常理猜度的怪誕行事作風，此舉雖然聽上去匪夷所思，但也大有可能。燈光之下，四位宿老若非額上滲出汗珠，就是目中大現憂色。要知此舉若然是真，委實也太過冒險了。世事往往難以逆料，光看島津家短短十年之內便能完成對四國九州的稱霸，便知島津信弘才能之非凡卓絕。倘若一個拿捏不當，織田家便當真要陷於萬劫不複了。傾巢之下，豈有完卵？假若當真如此的話，織田家的重臣們肯定是首先遭殃的一群。四人之中，佐久間和林二人尤其感到不寒而栗。皆因他們都同時想起了，當年信行謀反的舊事。
當初他們都同樣擁護過信行，也同樣在後來形勢不利時，背叛和出賣了信行以求保住自己的安泰。二十年來他們從未後悔過自己的選擇，但出賣和背叛的行為，畢竟是並不光彩的事實。不光是他們，當初擁護過織田信行謀反的織田家臣們，亦無不盡皆對此事諱莫如深，相約絕口不提。本來以為一切都已經成為過去，不會再有什麼麻煩的，沒想到二十年後卻居然殺出了個擁有強大力量的島津肥後守信弘。
殺父之仇不共戴天，新次郎在有足夠實力的情況下主動放棄為父報仇，此事本身就使人難以置信。以常理猜度，首先進入織田家內部，逐步進行滲透和蠶食，待勢力穩固再秋後算帳，大舉為信行報仇，把織田家的一切都據為己有……這種行為也算是順理成章吧？假如當真發展到那種地步的話……假若島津信弘當真取代了織田信長的話……想到此處，佐久間和林二人不由得同時打了個冷顫。刹那間他們已打定了主意，為了自己也好，為了織田家也罷，無論如何，必須幫助信忠，使用各種方法把新次郎打倒！