原來新次郎剛才那一刀，非但斬破了少女的衣服，也連帶著割斷了她的纏胸布。豐滿的胸膛一但從壓迫中解放，立刻迫不及待地恢複了誘人的驕傲高聳。一但少女雙手向上舉起擺出架式，便連那尚完好的半邊衣服也滑下到腰間，時間是很短暫，但新次郎確確實實，已經把少女美麗的胸膛完全赤裸裸地一覽無遺。
“你……大膽狂徒！竟敢對我無禮？知道我是誰嗎？”有生以來第一次在男人麵前如此出醜，天生的矜持令少女羞紅了臉。她半蹲著跪下，盡量把身體暴露的麵積縮小，口中卻仍然氣勢洶洶不肯饒人。
其實這樣的情景，新次郎也是有生以來第一次看到。他尷尬地往左右瞧了瞧，耳朵和臉上都熱辣辣地，一時間大感手足無措，足足過了好一會兒，才如夢初醒般轉過身去，解開自己的衣帶，把外衣脫下來，用刀鞘挑著反手向少女遞過去，呐呐道：“對、對不起。我不是故意的。我……我一時間沒有想到。”
少女重重地‘哼’了一聲，急急忙忙接過新次郎的外衣穿上，把衣帶緊緊係上，打了個死結。一跺腳，叫道：“可惡的家夥，把名字報上來！這個仇無論如何我非報不可！”
“新次郎，我叫做新次郎。姑娘，剛才實在不好意思冒犯了。請接受我最誠懇的歉意。”新次郎把貞宗收回鞘中，用眼角偷偷地瞄一瞄，確認過少女的確已經穿好了衣服，這才轉回身來，向少女深深低頭鞠躬。
“好，南蠻人，你要賠罪是嗎？那就切腹吧，我用這柄刀替你‘介錯’好了。”少女不依不饒地重新撿起剛才拋落地上的長刀，又是一刀砍來。新次郎眼睛看著地麵上晃動的影子，早已知道是怎麼回事，連忙側身避開。可是避開一刀，接著又是一刀，不想再動手的他，霎時間竟被逼得險象環生。
“公主，住手，趕快住手！”山道上一條人影急速跑來，在這種緊張的狀態中高聲喊叫，卻還仍然能保持著優雅的說話方式，據新次郎所知僅有一人能夠辦到而已——森蘭丸。
來者果然就是蘭丸，他一身盛裝打扮，不得不提起下擺才能快速跑動。好不容易插到少女和新次郎中間，他一把抓住少女的手腕，又著急又無奈地道：“公主，請住手吧。你這次究竟又是怎麼啦？”
少女的臉色變得像早春的櫻花一樣紅通通地，用力從蘭丸掌握中掙脫開去，憤憤道：“我看見這個南蠻人腰間別著的刀好象阿爹那柄近江造脅差，所以就向他要來看看。沒想到這個無禮的大膽狂徒，非但不肯給，反而……反而對我……對我動手動腳……”聲音越說越小，到最後幾乎連她自己也聽不見了。
蘭丸向四下望了望，問道：“那麼這匹馬呢？是誰殺死的？”
“這……哎呀，我不管啦！總之就是這個南蠻人不對！蘭丸，我命令你馬上把他抓起來！”
蘭丸無奈地歎口氣，道：“對不起，公主。蘭丸不能聽從你這個命令。信弘殿下，請您原諒公主的無禮。她……哎~~~”
“殿下？你居然稱呼這個南蠻人殿下？蘭丸你沒有生病吧？”
蘭丸向新次郎看看，又向少女望望，恍然大悟地‘哦’了一聲，笑道：“看來你們還不認識吧？那麼，請容許我蘭丸來介紹吧。信弘殿下，這一位是主公最寵愛的女兒，巴公主。公主，這位信弘殿下，就是您父親的侄子，織田新次郎信弘。同時也是九州島津家的當主——島津肥後守信弘。”
“什麼？！”巴和新次郎同時發出意外的驚叫，四道目光互相交接，兩人在對方眼中看見的，都是驚奇和詫異。
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半個時辰後：安土城、本丸大廳
宏偉寬闊的大廳，是信長接見臣下與別家來訪使者之地，為了體現織田家顯赫無比的巨大權勢和威望，當初負責設計的工匠可說是絞盡腦汁，極盡豪華與威嚴之能事。由狩野永德、長穀川等伯等當世最著名畫師窮盡心血所繪畫的大型屏風及壁畫，混合著日本和南蠻風味的裝飾和間隔，明亮廣闊的宏大空間，一切都使幾乎每一個走進這座大廳裏的人，油然而生景仰豔羨之意。
十數名相貌堂堂，儀表非凡的中年武士將一身盛裝，神情嚴肅地分別坐於左右。柴田勝家、羽柴秀吉、明智光秀、瀧川一益、丹羽長秀、佐久間信盛、池田恒興、前田利家……這裏的人每一位都是威聲遠播，天下聞名的武士。可是此時此刻在這安土城大廳當中，他們充其量，也就隻是一名下人的身份罷了。
身居眾將之最上位處坐席的，則理所當然就是安土城主人——織田信長！他頭戴南蠻笠，身穿裝飾有蝴蝶圖樣的黑色和服，外罩大紅色南蠻天鵝絨披風，腰間別短刀〖不動行光〗，座下還墊有虎皮，以一己之力布武於天下的淩厲威儀，要把織田家藍色木瓜旗幟插遍全日本每座城池的無比信心，在在盡皆化作無形之壓迫感，向四麵八方源源不絕地散發。而能夠與這股壓迫感相對抗的人，即使找遍全日本，相信也絕不出十人。
敞開的大門外，走進了一名擁有超越性別之美的翩翩美少年，正是信長的近侍親信：森蘭丸。隻見他邁著大方而典雅的輕快步伐走進大廳之中，以優美得像舞蹈似的姿態向信長下跪低頭，用悅耳得媲美歌唱的聲音，畢恭畢敬地道：“主公，貴客已經到來，可以接見了嗎？”
“嗯，把貴客請進來。”信長威嚴地點點頭。蘭丸隨即站起來，向後一招手，高聲道：“有請九州的島津家當主，島津肥後守信弘殿下，晉見！”
外麵的侍童一個接一個地把蘭丸的話傳出，未幾，不多不少，每步之間間隔都正好是三刹那的腳步聲從外間的走廊上響起，高大的身影首先投入大廳之內，接著，新次郎昂頭挺胸地，令人眼前一亮地正式出現於織田家眾將眼前。雄獅般微帶卷曲的金黃色頭發，給人以無法形容的華麗之感；水藍色的和服上，繡著各式各樣的精美圖案，背上則是信弘最喜愛的圖案——一朵正在燦爛盛放，白底紅瓣的蓮花，象征著〖出汙泥而不染，濯清漣而不妖〗的高潔品格；腰間沒有佩刀，隻別著一柄折扇。從容不迫，鎮定自若的姿態，絲毫不輸於信長所表現出的無上威儀。
彬彬有禮地下跪端坐，新次郎雙手撐地向信長俯伏低頭，道：“島津信弘參見前右府殿。”雖是低頭拜見，可那淡淡的語氣，卻充分表現出他不亢不卑之姿態。
“無須多禮，起來吧。”信長一擺手，沉著臉道：“肥後守殿，此次孤身前來，所為何事？”
“是為了天下百姓的安泰和幸福。”
“哦？講詳細點。”
“百年戰亂，令天下動蕩不安，百姓流離失所，朝不保夕。而在有生之年親眼目睹一個能令萬民安居，無論誰都可以笑著迎接明天，無拘無束自由生活的太平盛世，正是我島津信弘畢生最大心願。當今天下最有可能讓我完成心願的人，前右府殿，就隻有你。隻要彈正忠殿能夠善待百姓，讓全日本處處皆治理得成為像這座城堡一樣的‘平安樂土’，我島津信弘，在此謹代表九州及四國的所有百姓。願為前右府殿粉身碎骨，效犬馬之勞，甚至一死，也在所不惜。”