翌日，朝堂之上。
南國的皇帝端坐龍椅，略顯蒼白的臉難掩怒容，居高臨下俯視底下整齊排列的文武百官。
“諸位愛卿為何一言不發？莫非都啞巴了？”
他揚起手裏的奏折，威嚴目光一一掃過朝臣。
映入眼底的，是一個個低頭不語，充耳不聞的國之棟梁。
為首一排，太子蒼承乾、丞相聶維、忠國公尉遲如願、鎮北大將軍薛正陽四足鼎立，安平侯次之。
“汛期在即，治理河道乃民之根本，諸位愛卿就沒有一點意見嗎？”
掃過尉遲如願時，皇帝微微頓了頓。
前者似有所感上前一步，持笏而言：“啟奏皇上，臣以為皇上所言極是。六月以至，江南梅止，正是借此修繕河道的大好時機。”
“尉遲大人此言差矣。”安平侯的聲音從後方響起，“我南國現與天辰交戰，北疆狼煙滾滾，百姓苦不堪言，當務之急自然是以戰局為先，哪能去修繕河道。”
“就是就是。”與安平侯一派的官員，也紛紛附和他的話。
天辰國與南國北域接壤，已有上百年之久。
過去二國邊境一直相安無事互不侵擾，但不知為何十五年前開始，他們的大軍便踏上了南國的國土，挑起戰事。
“若不治理河道，等七月汛期一到，江南百姓將會受洪水侵害，難道上官大人願意眼睜睜看著江南百姓受苦受難？”尉遲如願對安平侯冷哼一聲，重新看向龍椅上的皇帝，“啟奏皇上，臣願帶頭捐出紋銀五千兩作為治理疏通河道的經費。”
“尉遲愛卿真是體恤百姓啊，朕深感欣慰。”皇帝誇讚了幾句，“不知其他愛卿願意捐款幾千兩，為朕排憂解難呢？”
“這……”
一聽要自己解囊捐錢治理江南的河道，剛才附和安平侯的官員又都閉口不言了。
當今世道賺錢多不易，他們各自憑本事到手的銀兩，憑什麼拿出來治理國家河道，國庫又不是沒錢。
皇帝敏銳抓捕到與安平侯交好的朝臣臉上一閃而過的退避，胸口煩悶鬱結之餘，又升起來一抹濃到化不開的無力。
他這個一國之君，當得真是越來越……窩囊了。
朝堂之上文武百官派係叢生黨羽雲結，後宮之中妻兒明爭暗鬥暗度陳倉，一個個都眼紅他身下的龍椅寶座。
不，有個不眼紅的……老幺……
幺子蒼玄同的身影冷不丁浮現腦海，皇帝略顯蒼白的剛毅麵龐柔和了一瞬。
文武百官仍在糾結解囊捐錢治理河道的事，忠國公雖未表明過立場，可到底為官多年，還是有三四個交好官員願意出麵為他說話的。
有這幾人表率，其他朝臣再不情願也隻能跟著出言捐款，隻是這個出十兩，那個捐十五兩，皇帝一圈聽下來，解囊最多的竟然是起頭表率的忠國公尉遲如願的五千兩。
“諸位愛卿如此為朕分憂，看來個個都是憂國憂民的國之棟梁。”
皇帝一字一頓，陰陽怪氣譏諷，全無先前誇讚尉遲如願的真情實意。
朝上的官員如何聽不出這是在挖苦他們，然早就練就的左耳聽右耳冒本領，於此刻發揮到了極致。