柴萱做了一個很冗長的夢。
夢裏的她仍舊是15歲的懵懂年華。那時候的大唐大廈將傾，四處戰火紛飛，她的父母不幸故去，她隻得帶著弟弟從老家投奔伯父郭威。
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柴萱柴榮姐弟遇見小荷的時候，正是小荷最狼狽的時候。
那時的小荷估計也隻有7歲的樣子，滿身都是傷痕，好不容易才從一家妓院終於是逃了出來，凶狠的打手一直追著她，她顧不得疼痛，轉過街角的時候，就撞到了柴萱的身上。柴萱輕輕的扶起她，轉身就把她藏到了身後的稻草中，就這樣救下了小荷。
小荷本不叫小荷，她叫什麼自己也不知道，這隻是妓院的媽媽為她取的名字，她自己並不喜歡，最後，柴萱就為她取了“菱”字。
小荷從未見過她的生父，隻是母親死前曾告訴過她，她的生父姓蕭，於是小荷就記住了。
柴萱沒有多想，便收了她做妹妹。從此小荷不再是小荷，她有了自己的名字，叫做柴菱。
柴萱記得柴菱當時說，若是以後姐姐和哥哥有了災禍，她必定全力相助。當時柴萱不住的笑，她說，我救你不是為了要你報恩，你安心住下就好，若我和柴榮真有災禍連累到你，我也不會讓你受到絲毫傷害。
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公元938年，18歲的柴萱第一次上戰場。
和順因為不滿大唐的統治，發動了起義，時任軍吏的郭威接到聖旨，出兵鎮壓。
此役原是柴榮作為先鋒，不幸的是，戰事之中柴榮率領的先鋒隊又中了和順義軍的計策，幾乎全軍覆沒，隻留得的十餘人被困狼煙穀。郭威在後方為了大局，遲遲不得發兵救援，柴萱便一人孤身闖陣，終於是帶著柴榮逃出了狼煙穀，可兩人卻也重傷，和郭威大營失去了所有的聯絡。柴萱姐弟生死一線之時，是趙匡胤救下的他們。
那時候的趙匡胤雖僅11歲，但是誌向卻比天高，柴榮與他甚是投緣，待到分別之時，柴榮將隨身的一塊玉符送予了趙匡胤。
之後的五年，中原的局勢風起雲湧，李璟的登基並沒能挽救大唐的頹勢，反倒加劇了矛盾的激化。各地的起義軍聲勢愈發的浩大，郭威的軍隊也已經不能繼續鎮壓。改朝換代已經整個中原是不可避免的出路。
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那一夜，郭威擺酒，本想宴請幾位大人共商大計，可還是有所顧慮，便放棄了。
柴榮替郭威斟了一杯酒，而後說道：“眼下朝廷早已無力回天，各地起義不斷，爹既有雄心壯誌，何必顧慮。”
郭威說道：“我倒不是顧慮李璟，而是北邊。大遼有兩個悍將，一是耶律述律，二是耶律綰思。我們地處邊境，很容易遭到中原和北部兩麵夾擊。”
柴萱替柴菱夾了幾片青菜，然後說：“眼下時機尚未成熟，貿然起事隻會前功盡棄，柴榮，成大事者，怎能如此衝動。”
“萱兒說的沒錯，眼下軍中人才匱乏，除了幾個老將，新兵的將領還有誰能獨擋一麵？天下終究是年輕人的天下，單靠老將，能撐到幾時？”郭威歎了口氣，將酒一飲而盡。
柴榮接著說道：“既然是這樣，那我們就開榜招賢，此舉定能吸引那些能人異士前來投奔我們。天高皇帝遠，朝廷原已是自顧不暇，哪會有精力來管我們。既然軍中無人，我們就去找人，既然現在不能起事，我們就多做些準備。爹，你意下如何？”
“這事情我就交給你了，該怎麼做，你盡管放手去做吧。”郭威說完，轉頭對萱兒說道，“我還有事情要你去做。”
“什麼事情？”
“耶律綰思。”
郭威的眼神的複雜，可是柴萱懂，她本就是個聰明的姑娘。
柴萱刻意回避了那種目光。縱使郭威對她恩情似海，她也不願以這樣的方式來償還。
“我膝下無子，你們雖非我親生，可我卻一直拿你們當親生子女對待。”
“我知道。我知道你對我姐弟抱有很大的期望，但是這件事我無論如何也不能答應。”柴萱的手有些顫抖，一雙筷子也砰然落地，清脆的聲音在空蕩的屋子裏劃過，尤為刺耳。
“在這個世上，我唯一信得過的，隻有你們兩個了。”
“我們並非毫無實力，何須枉做小人。”
“姐姐，想要奪取中原的並非隻有我們。”令柴萱沒有料到的是，柴榮竟會支持郭威的決定。
“這法子你們想得到，別人一定也會想得到。到時候，弄巧成拙，反而會誤了大事。”柴萱的辯駁顯得那麼蒼白無力，她本就沒有什麼信心說服他們。
“但是如果什麼都不做，平白的等待，江山就會自己走到我們手裏嗎？”反而是柴榮步步緊逼，令柴萱喘不過起來。
“好了。不要爭執了，這事情以後再說吧。先吃飯吧。”
郭威的話終於將柴萱從兩難的境地解脫出來。
可柴萱明白，有些事情拖得一時，拖不了一世。家國天下，她本就無從選擇。