在韓健等候楊瑞誕子之時，同時在杭州城內的司馬藉，則在為冬糧發愁著。
自從金陵城失守，江南大多數產糧的地區，基本都落入到北朝人的手中，北朝人對於糧食和物資的吧控非常嚴實，因為從開始製定戰爭計劃的時候，誰都沒料到韓健沒有先打閃電戰，而是在圖謀南朝的糧食和物資，使得北朝各路兵馬南下搶糧之時，基本沒有防備。
在這一年秋糧成熟之時，南朝還在忙著內鬥，於是乎，無論是南逃的女皇勢力，還是如今身在金陵城的朱同敬，都需要為糧食而煩憂。
“先生，如今勤王兵馬已有四萬餘人，不知糧草尚且能應付幾日？”
在杭州的太守府內，女皇開始臨朝聽政，雖然這是她的流亡朝廷，但自從她登基，也從未真正掌權過，可以說現在的蕭旃反而掌握了她原本所不擁有的皇帝的大權。這四萬多人馬，在她看來已經足夠光複金陵，畢竟有司馬藉，在蕭旃眼中，司馬藉可以說是不世出的天才軍師。
而此時的商議，卻並非是當眾商議。
在人前，無論是蕭旃還是司馬藉，都要表現出這場戰爭即將獲勝的姿態，讓所有人覺得，拿下杭州城是第一步，下一步大軍北上，直接金陵城唾手可得。尤其對杭州城剛剛歸順的軍民和官員，更要如此的表現，否則，誰會替你賣命？
司馬藉無奈道：“若估摸的不錯，再過四五天，軍中就要開始缺糧，再過半個月，我軍將會斷糧。”
“這……”
蕭旃陷入沉思，她沒想到事情會這麼糟糕，就在大軍北上這麼順當的時候，居然會發生缺糧的事件。意味著，就算大軍到金陵城下，也不得不退兵，再做謀劃，至於杭州城內守軍的狀況，蕭旃都不敢去想，若不能安頓好這些人，難道將已經得到的杭州城再拱手讓出去？
“先生可還有別的辦法？”蕭旃看著司馬藉，眼下似乎也隻有司馬藉能想出辦法來。
但司馬藉終究是人不是神，他就算再有智計，也無法憑空變出糧食來。
“如果可能的話，我們倒可以跟北朝借糧，除此之外，似乎沒有別的辦法。”司馬藉說出一個令蕭旃也苦笑不已的方法。
蕭旃歎道：“如果北朝真的肯借糧食給我們，那何必還要出兵南下？他們現在所消耗的糧食，不同樣是從我南朝國土上掠奪而去的？”
司馬藉繼續搖著頭：“但或者，北朝有借糧的理由。”
蕭旃是聰明人，她很快想明白了問題的關鍵，她試探地說道：“先生是說，北朝人想以我們的兵馬來牽製蘇廷夏和朱賊的兵馬，所以會借糧給我們？這恐怕……北朝的謀略者有這樣的計劃，也無法對他們的軍隊交待。”
司馬藉點頭。
蕭旃說的是很有道理的，就算韓健想利用司馬藉的勤王兵馬來牽製蘇廷夏的兵馬，但也不會明著把糧草送到杭州城來。不然北朝的將士會怎麼想？我們辛辛苦苦在前線上打仗，結果當權者把糧食借給別人來打我們？
司馬藉道：“或者可再去一封信，試試也好。若北朝真的肯借糧呢？”
蕭旃知道這是沒辦法的辦法，隻能點頭。蕭旃同時問詢了一些關於南邊調糧的具體情況，司馬藉都表示以現如今的狀況，想從後方調糧是不太可能的。
臘月十四，就在司馬藉第三次去信蘇州不到四天後，韓健的回信也到了。
當司馬藉看到這封回信之後，他甚至憤怒地把信丟在了地上，這是他跟韓健那麼多書信交流後，第一次會對韓健的書信產生如此的憤慨，甚至韓健隻寫“蘇廷夏”三個字的回信，他也是一笑了之。
就在司馬藉把信丟下之後，蕭旃也正好從太守府的正廳內堂出來，見到這一幕。
她也是在得知北朝回信後匆忙出來查看情況，在司馬藉去信蘇州的這些天，杭州城內已經近乎開始斷糧，隨著軍中將士配給糧草的減少，已經有人在鼓噪，說是勤王兵馬斷糧，而眼下又無法從閩浙等地征調糧草過來，甚至蘇廷夏的兵馬，也很快從後開始包抄過來。